Искупление

Кингсбери Карен

— Некогда, — он мгновение помолчал. — Тренировки начинаются завтра.

От воспоминания она вздрогнула и завернулась в кофту. Райан посмотрел на нее.

— О чем ты думаешь?

Она улыбнулась:

— О вчерашнем дне.

— О вчерашнем дне? — он все еще держал ее за руку, и придвинулся к ней на скамейке. Тепло его тела согревало ее, и она знала, что не может отодвинуться, даже если бы хотела этого. — Похоже, ты замерзла.

— М-м-м. Да, похоже на то.

Он посмотрел на свою удочку:

— И давно

был этот вчерашний день?

— Недавно.

— Да, — его глаза сузились. — В последнее время я тоже часто об этом думаю.

Кэри уперлась локтями в колени и положила подбородок на руки.

— У нас был шанс.

Райан посмотрел на свою удочку и повернул ее под другим углом.

— Почему я был таким глупым? Многие парни прекрасно играли за «Ковбоев» и будучи женатыми, — он уставился на нее, и его глаза были темно-зелеными, как вода. — О чем я только думал?

— Я не знаю.

На самом деле ей не хотелось заводить этот разговор, но они явно думали об одном и том же. Над вершинами деревьев парил орел, и Кэри закрыла глаза. Она вспомнила, что сказал ее отец перед тем, как Райан закончил учиться. Масса парней в университете отдали бы правую руку за то, чтобы ухаживать за тобой. Если Райану нужны серьезные отношения, ты узнаешь об этом сейчас.

Кэри открыла глаза и отхлебнула воды из бутылки. Несмотря на свои благие намерения, несмотря на то, что она хотела просто отвлечься от мыслей о Тиме, она прильнула к плечу Райана. Ее отец был прав. О том, что случилось, когда Райан играл за «Ковбоев», лучше забыть. Несчастный случай, девушка — Бог явно не хотел, чтобы Кэри и Райан были вместе.

Райан высвободил руку и снова начал вытаскивать удочку.

— Я даже носка не поймала, — пожаловалась она. Они засмеялись, и она помогла ему справиться с бьющейся рыбой. — Должно быть, это твой день.

Его рука коснулась ее руки, когда они снимали рыбу с крючка. Он посмотрел ей в глаза.

— Это так.

Ее сердце сжалось, и она отвернулась, вдруг почувствовав смущение. В течение следующего часа они говорили мало и, когда время истекло, вернулись обратно к пристани. Кэри помогла ему почистить и порезать рыбу рядом с берегом, а потом они развели на берегу костер.

— Ты не знала, что мы добывали себе обед?

Она улыбнулась:

— Я догадывалась.

Он достал два складных стула из машины и поставил их рядом с костром. Распаковал посуду — все, что нужно, чтобы приготовить рыбу. Когда огонь разгорелся, он достал из рюкзака набор для фрисби. Они полчаса поиграли, а потом сели рядом, и он пожарил рыбу. Когда они поели, Райан встал и протянул ей руку.

— Прогуляешься со мной?

Быстро холодало, было темно, но Кэри знала, что у нее нет выбора. Ей опять было семнадцать лет, она безумно любила Райана Тейлора и думала, как ей найти силы, чтобы расстаться с ним.

Когда они бродили по берегу, он продолжал держать ее за руку. Шли долгие минуты, потом он остановился и обнял ее за плечи, всматриваясь в ее глаза при свете растущей

луны.

— Можно мне кое-что сказать тебе?

Голос не слушался ее, так что она кивнула, глядя ему в глаза.

— То, как ты поступила со мной после несчастного случая, — несправедливо.

Кэри была благодарна за темноту. В противном случае он увидел бы, как она побледнела.

— Как я поступила?

Как он мог...

— Вот так просто ушла. Ты даже не навестила меня.

Она отступила от него и уперлась руками в бока.

— Ты просил меня ждать, но ничего не обещал мне, Райан. Ты не обязан мне ничего объяснять. Мне просто хотелось бы, чтобы ты рассказал мне о ней до того, как...

— О ком? — Райан сделал шаг вперед и снова положил руки ей на плечи. — Я любил тебя, Кэри, — он покачал головой, и слезы блеснули в его глазах. — Я знаю, что уже слишком поздно. Каким бы ни был твой брак, ты... ты любишь его. Но я хотел, чтобы ты знала, что я чувствую.

Ее глаза наполнились слезами, она проглотила ком в горле. Решимость, с которой она собиралась сопротивляться искушению, помнить о том, что она — замужняя женщина, увядала, как весенний тюльпан. Ее отец был прав: она не должна была ехать на озеро.

— Ты... твоя подружка сидела у тебя в палате, Райан. Что я должна была подумать?

Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но потом передумал. Выражение лица у него стало мирным, и он снова взял ее за руку.

— Холодно. Давай посидим у костра, — они сделали несколько шагов, и прикосновение его руки было таким знакомым, что это напугало ее. — Я думаю, нам надо поговорить.

Почему он так смотрит на нее?

— Поговорить?

— О том, что случилось в тот день, — он потянулся и вытер слезу с ее щеки. — Хоть мы и не можем вернуться обратно, я хочу, чтобы ты знала, что произошло на самом деле.

Кэри кивнула, испугавшись того, что у Райана может быть объяснение всему, что случилось в те давние времена. И, если оно есть... если они сегодня не вместе из-за какой-то ошибки...

Трудно вынести даже мысль об этом.

Он проводил ее обратно к костру. Потом, крепко держа ее за руку и еще крепче — за сердце, Райан Тейлор не стал дожидаться другой возможности и начал рассказывать ей историю, которой она никогда не слышала раньше и которая изменила бы всю ее жизнь.

Глава 19

Элизабет сидела на полу в гостиной рядом с маленьким Коулом, помогая ему собрать паззл.

— Ищи кусочки, у которых одна сторона прямая, — она выбрала один из заостренных кусочков. — Вот такие. Мы должны найти сначала их.

Джон вошел в комнату с двумя дымящимися чашками мятного чая, аромат яблочного пирога наполнял дом теплом и покоем. Кэти Трокколи негромко пела о красоте, которая может возникнуть из пепла. Работая над головоломкой вместе с внуком, Элизабет поняла, что страхи покинули ее. Их место заняла непоколебимая уверенность в том, что все образуется.