Искупление

Кингсбери Карен

— Я люблю тебя, Кэри. Я всегда тебя любил.

Ее сердце забилось в груди.

— Но как же наше свидание, когда мне исполнилось шестнадцать? Я думала...

Он прижал палец к ее губам.

— А что бы из этого вышло? Ты была слишком молода, чтобы встречаться с парнем из колледжа. У меня не было другого выхода, только подождать.

Не было другого выхода, только подождать? Кэри казалось, что она от избытка чувств сейчас взорвется. Она так волновалась! Все это время Райан думал о ней не просто,

как о друге? Он, правда, хотел встречаться с нею? Она не осмеливалась об этом мечтать, даже в потаенных уголках своего сердца. Она не успела выразить свои чувства, а он уже приблизил свои губы к ее губам и поцеловал ее так, что время остановилось.

Это мгновение продолжалось вечность, он целовал и целовал ее, прогоняя все сомнения. Конечно же, какими бы ни были их проблемы, в конечном итоге они разрешат их.

По крайней мере, так ей казалось тогда.

* * *

Райан заглушил мотор, воспоминания развеялись. Кэри смотрела, как он бросает якорь и достает снасти, и снова подумала, как он вырос и возмужал с того времени, когда они были неразлучны.

Если бы только все оставалось так...

Кэри моргнула, отгоняя эту мысль. Она не могла пойти дальше воспоминаний. Если она начнет думать о нем сейчас, в настоящем, это не поможет ей — теперь, когда Тим готов поговорить с ней. Во всяком случае, он так сказал...

Она отогнала сомнения и указала на удочки.

— Какая из них моя?

Он протянул ей удочку, и они отправились на корму лодки.

— Хорошо, — он открыл коробку с наживкой. — Давай посмотрим, клюет ли рыба в озере Монро, когда вода холодная.

Он вел себя непринужденно, и Кэри это не удивляло. Они сели рядом, с удочками в руках, потом забросили крючки в воду.

Текли минуты, они сидели молча, глядя на поплавки. Потом, не говоря ни слова, Райан потянулся к ней свободной рукой и медленно сплел ее пальцы со своими. Его прикосновение обожгло ее, и она не могла говорить, с трудом думала. Она знала, что должна освободиться, найти какое-нибудь оправдание, чтобы отодвинуться от него, отвлечь его от новой попытки контакта.

Но в это мгновение она перенеслась в другое место и время, в те дни, когда сидеть так рядом было для нее так же естественно, как дышать.

Что я делаю, Господи?

Неуверенные мысли роились в ее сознании. Она закрыла глаза, и ничто уже не имело для нее значения, — ни ее убеждения, ни ее смятение, ни ее вопросы. Кэри была уверена: ничто не заставит ее отнять руку, потому что наедине на озере, которое они оба любили, рука в руке с Райаном — они не сидели уже много лет.

Даже Бог не заставит.

Глава 18

Они пытались делать вид, что их не влечет друг к другу, но, несмотря на разговор о рыбе, озерной воде и подходящей наживке, они не могли отрицать чувств, которые их объединяли. Кэри смеялась, когда

Райан выловил старый носок, а потом помогала ему вытаскивать из воды здоровенного окуня, чуть не сломавшего удочку.

Холод и ледяная вода ничего не значили. В присутствии Райана Тейлора Кэри было всегда теплее, чем когда-либо и где-либо. Когда они молчали, тишина была спокойной и приятной, как раньше.

Кэри смотрела на озеро и вспоминала те золотые недели, которые они провели вместе после первого поцелуя на подземной стоянке. Когда они, наконец, признались в своих чувствах друг к другу, у них уже не было пути назад. Они были вместе все время, и три недели спустя родители Кэри заявили ей о своих сомнениях. Ей тогда было семнадцать лет, Райану — девятнадцать. Ее родители думали, что она слишком молода для серьезных отношений.

— Мы любим друг друга, — Кэри пожала плечами, глядя родителям в глаза, умоляя их понять. — Может быть, мы всегда любили друг друга.

Ее мать наклонилась вперед, ее голос был добрым и твердым.

— Мы верим тебе, дорогая, но это не меняет того, что тебе семнадцать лет. У вас обоих еще вся жизнь впереди. Мы просто не хотим, чтобы тебе было больно.

Кэри подошла к ним и обняла. Забота ее родителей помогала ей чувствовать себя любимой и защищенной, но не могла изменить ее чувств к Райану.

— Я буду осторожна. Я обещаю.

С каждым днем их отношения становились прочнее. Они гуляли вдоль замерзшего озера и катались в парке на коньках. Ходили в кино и старались как можно больше успеть, потому что время летело очень быстро. Вечером перед возвращением Райана в колледж они собирались в кино, но, когда Кэри села в его машину, они начали целоваться.

— Озеро Монро?

Кэри отстранилась, перевела дыхание и кивнула. Ей не нужны были слова.

Они остановились в уединенном месте рядом с озером и говорили о будущем.

— Я не хочу тебя покидать. Ни сейчас, ни когда-либо, — Райан взял ее за руки и заглянул ей в глаза. — Футбол был для меня всем, Кэри, а сейчас это всего лишь глупая игра. Все, чего я хочу, — это ты.

Снаружи было темно и холодно, а пространство между ними наполняла восхитительная опасная энергия.

— Мне хотелось бы поехать с тобой, — Кэри придвинулась к нему и положила голову ему на плечо. Он тяжело дышал, и его близость вызывала в ней чувства, которых она никогда раньше не испытывала.

Ее родители ждали ее только через два часа, и, даже не осознав, что происходит, они снова начали целоваться, самозабвенно, переходя границы, которых они еще не переходили раньше. Наконец Райан отодвинулся от нее. Он посмотрел прямо перед собой и схватился за руль.

— Мы не можем...

Кэри была полна чувств, которые всегда считала запретными. Она постаралась успокоить сердцебиение.

— Я знаю.

— Я не могу поверить, что завтра уезжаю, — он смотрел на нее в свете луны, его глаза были полны страсти. — Ты мне нужна, Кэри.