Гримстоун
Шрифт:
Покрасневшие глаза гнома вылезли из орбит, но он продолжал наступать. Он замахнулся снова. На этот раз Джеймс поймал боевой молот серебряной энергетической сетью. Таффи пытался отбиться, его лицо из багрового стало синим. Я стиснул зубы, чтобы сохранить щит, который начал колебаться от нейтрализующей энергии гнома. Но прежде чем моя магия успела рассеяться, у Тэффи закончился кислород.
Он произнес несколько отборных слов, большинство из которых были адресованы мне, а затем потерял сознание.
Я отпустил щит, пока Джеймс убирал боевой молот
Засолка и сожжение идола уничтожило бы Горра и закрыло портал в скандинавский подземный мир, наша миссия была бы завершена, но когда я вытащил руку, в ней была деревянная трубка. Я в недоумении вывернул остальные его карманы, затем обшарил его стол. Я нашел записные книжки и записи о транзакциях с логотипами "Брунхольд Девелопмент" и "Риэлти", но ничего даже отдаленно напоминающего о культе. На рабочем столе были только угольная пыль и металлическая развертка.
Он чистил свою чертову трубку.
— Это все книги по недвижимости — сказал Джеймс, по пути ко мне расшвыривая ногами толстые тома, упавшие во время нашей схватки. Он взял трубку, которую я положил на стол, и понюхал её содержимое — Просто табачный пепел — сказал он, и в его голосе прозвучало разочарование.
Если бы я не смог умилостивить бога-убийцу и был бы мертв, если бы не нашел ему замену, сидел бы я дома в майке и чистил трубку? Ответом, конечно, было "нет".
— Черт — сплюнул я — Таффи не наш преступник.
Рядом со мной Джеймс смотрел в свой смартфон.
— Черт возьми, это правда. Мардж звонила мне кучу раз — Он скользнул взглядом по экрану, спрашивая, не пора ли связаться с ней. Я раздумывал, как бы мне объяснить это шерифу, когда дверь внизу с грохотом распахнулся.
— Я думала, ты её запечатал — прошипел я.
— Поскольку Таффи высасывал всю мою магию, мне пришлось воспользоваться запирающим заклинанием, чтобы провести последнюю атаку. Он почесал затылок — Кажется, я забыл положить его на место.
Я покачал головой, но правда заключалась в том, что мы оказались здесь из-за меня. На лестнице послышались шаги. Если бы наша прибывшая компания была хотя бы наполовину такой же непостоянной, как Таффи, у нас было бы полно работы. Произнеся пару заклинаний, я закрыл и запер дверь кабинета, затем развернулся в поисках выхода.
— Ни окон, ни дверей — сказал Джеймс — Я уже проверил.
— Ну разве это не мило?
Я попятился от двери к столу, подняв меч и посох. Я не хотел новой драки, но сомневался, что гномы оставят нам выбор. Они имели полное право защищать свою территорию. В конце концов, мы были незваными гостями. И, черт возьми, мы только что убили одного из членов их семьи. Что-то подсказывало мне, что они не дадут нам перевести дух, чтобы объясниться.
Дверь затряслась.
— Если они пройдут — сказал я — ну, когда они пройдут, позвольте мне говорить.
Дверь снова затряслась.
— Крофт! — крикнул кто-то — Вессон!
Джеймс уставился на меня, его лицо было пепельного цвета. Это была Мардж. И, судя по её тону, я думаю, мы оба предпочли бы гномов.
— Дерьмо — пробормотал я.
14
Я снял запирающее заклинание, и дверь с грохотом распахнулась. На пороге стояла Мардж в форме шерифа и коричневом плаще. За её спиной перешептывалась небольшая армия бородатых гномов. Мардж, прихрамывая, вошла внутрь и оглядела разгромленный офис. Тонкая трещина пробежала по каменному полу от удара молотка Таффи.
Я наблюдал, как взгляд Мардж проследовал за трещиной к карлику, который по-прежнему сидел, согнувшись, со спущенными штанами на волосатые голени. Она нахмурилась еще сильнее.
— Что вы двое с ним сделали?
Джеймс начал заикаться, но я опередил его.
— Это все моя вина — сказала я — Браслет привел нас к старой шахте. Джеймс хотел позвонить тебе, когда мы туда доберемся, но я настояла, чтобы мы сначала проверили, не опасно ли это. Внутри мы нашли жертв. Во всяком случае, их трупы. А потом на нас что-то напало. Бог-зомби.
— Но ты больше не на шахте — сказала Мардж, её глаза опасно сузились.
— Это правда — сказал я — После того, как мы сбежали, мы получили информацию о том, что идол находится здесь. Джеймс снова хотел позвонить вам, но я его переубедил. Время поджимало, и я решил, что найти и уничтожить идола, наша первоочередная задача. Я нарушил свое обещание. Я пошел на предательство.
Я всегда хотел сказать эту последнюю фразу, но она прозвучала извиняющимся тоном.
— Потому что ты думал, что департамент шерифа будет только мешать — с горечью сказала Мардж. Она прикусила язык, и её солоновато-голубые глаза прищурились, глядя на меня так, что от них могло бы свернуться молоко.
Тэффи кашлянул и сел. Двое гномов занялись им, пока шестеро или около того других наводили порядок в кабинете. Впервые мне пришло в голову, что между тем, как мы подняли тревогу, и появлением Мардж прошло всего несколько минут. Прошло слишком мало времени, чтобы она успела откликнуться на зов гномов.
— Как вы нас здесь нашли?
— Думаешь, я дура? Я поручил помощнику шерифа Фрэнксу следить за тобой. Он докладывал о твоем местонахождении. Когда он увидел, что ты наблюдаешь за территорией, я поняла, что должна притащить сюда свою задницу, пока вы двое не попали в беду. Я недооценила, как быстро это произойдет.
Ой, подумал я, но она была права. Я здорово облажался.
Мардж открыла рот, без сомнения, чтобы наказать нас, когда Джеймс заговорил.
— Эй, ребята? — Он стоял в стороне, возясь со своим телефоном. Теперь он включил громкую связь и поднес её к нам — Есть кое-что, что вы должны услышать.