Эльфийская ночь
Шрифт:
Переговорщики сошлись; все спешились. Выполнять воинское приветствие Немцу сейчас и в голову бы не пришло, но на кивок главаря он ответил.
– Хастагра, - глухо произнёс орк.
Это имя капитан уже знал: выручать из плена Урмику прибыл его старший брат.
– Немец, - ответил Немец, радуясь, что его-то имя короче на целый слог.
Хастагра молча мотнул шлемом в сторону двух волокуш.
Пленные, - всего шесть человек, - лежали на досках вповалку. Это не вызвало беспокойства капитана — свою партию он доставил не хуже. Его несколько волновали откромсанные на допросах части тел, - пострадал не только Урмика, - хотя Содара и его лейтенанты в один голос уверяли, что на подобные мелочи орки и внимания не обратят.
Он подошёл ближе, понемногу настораживаясь всё больше. От волокуш потянуло тяжёлым, мясным запахом.
– Это ж шаманы, суров не чтят, - произнёс тихий голос у него за спиной.
– Надо было женщин взять.
Немец, всматриваясь в странно неподвижные тела пленных, сделал ещё шаг. Теперь он мог уже рассмотреть некоторые подробности. Кожу на затылке стянуло ледяной волной.
Один из лежащих людей повернул голову на звук:
– Кто... здесь?..
– Немец, - сказал капитан, с ужасом и отчаянием признавая Сену в этом запёкшемся куске плоти.
Пленник попытался улыбнуться тем, что теперь заменяло ему губы.
– Я знал, - прохрипел Сена, не раскрывая глаз: глаз у него тоже не было, из багрово-бурых провалов торчали деревянные колышки с неизвестными капитану символами на торцах.
– Прости, Немец. Твур. Его... Адинам отправил нас к гробницам. Прости.
Капитан склонился над другом.
– Всё в порядке. Мы отбили гробницы, меняем вас на наших пленных.
– Нет, - сказал Сена, качая головой. Колышки в глазницах дёрнулись, заплясали.
– Убей. Ты... мой должник. Не хочу. Ридра.
Немец быстро осмотрел волокуши. Ридра лежал в соседней. Верхняя часть черепа у него отсутствовала, и серая оболочка мозга выступала наружу. По аккуратно спиленной поверхности кости вилась тонкая длинная надпись, очевидно, на оргну. Остатки рыжих волос по краям были
Остальных пленников капитан не знал. Выглядели они не лучше. Все были живы и находились в относительном сознании.
– Это ж шаманы, - повторил гвардейский сержант.
– Лучше б...
– Отставить, - хрипло сказал капитан.
– Надо срочно медиков сюда...
– Не. Пару дней же протянут и без магов. Их же шаманы накачали.
Капитан сглотнул.
– Зачем?
– Шаманы, - пожал плечами гвардеец.
– Откуда же им силы брать? Сударь капитан!..
Но капитан не слушал. Он развернулся и пошагал к месту сбора.
Ростом Хастагра превосходил Немца на целую голову. Капитан подошёл к нему почти вплотную. Орк наклонил личину. Железные брови и подбородок маски были искусно сформированы из маленьких рельефных закорючек, прочитать которые капитан не мог.
Некоторое время он рассматривал маску, сверяя начертание значков с символами на колышках Сены и черепе Ридры. Потом пришёл к выводу, что это не имеет особого значения.
– Я убью вас всех, - с абсолютной уверенностью произнёс он в бесстрастную личину. На душе сделалось самую малость полегче.
Маска склонилась ниже.
– Ритам?
– Ритам, ритам, - сказал капитан.
– Спокойно, спокойно, капитан, - обеспокоенно произнёс Содара.
– Он просто убьёт тебя. Без Пагди... Моё предложение таково: под прикрытием ритуала мы начнём атаку всеми наличными силами, причём вместо того, чтобы вострубить в гарьяны...
– Вострубим, - сказал Немец, поправляя сбрую, - куда мы денемся. Только потом.
– Но момент внезапности благоприятствует...
– Да они тут же дракона выпустят - и пожгут нас в чистом поле, как солому. Ангъул не дурак. Надеюсь. Сам понимаешь.
Содара, конечно, понимал — спорил из страха за жизнь капитана.
– Ну-ну, - со смехом говорил капитан.
– Покажи-ка мне лучше, как у вас тут принято меч держать.