Двенадцатая нимфа
Шрифт:
— А как зовут вашего мальчика? Ах, да! Вспоминаю: мне кто-то говорил, что его зовут Эйрик. А вот это мой правнук Це-Фон. Мальчики, познакомьтесь, поиграйте вместе.
Це-Фон сказал:
— Смотри, что у меня есть! — с этими словами он достал две маленьких модельки автомобиля марки «Элитарный круиз» и поставил их на стол. Будем играть?
Меценат со вздохом взял одну из моделек, подержал её в руках и сказал:
— Это мои конкуренты. Но почему-то моему правнуку нравится больше играть с этими модельками, а не с модельками
Эйрик осторожно взял одну из моделек и стал рассматривать: это была игрушка очень тонкой работы, до мельчайших подробностей, воспроизводящая оригинал. Одна из машинок была синяя, а другая — красная.
— Я тебе дарю одну из них, — сказал Це-Фон. — Ты себе какую выбираешь?
Эйрик с грустью посмотрел на прекрасную игрушку и, тяжело вздохнувши, сказал:
— Никакую.
А разговор у взрослых, которые не слышали этого маленького диалога двух мальчиков, тем временем, был таким:
— Вы должны простить мне этот маленький розыгрыш, — смущённо говорил Меценат, поднимая бокал шампанского. — Хотя вы все здесь собрались непьющие, но я один выпью и произнесу тост: ваше здоровье!
С этими словами он осушил бокал и взял с принесённой вазы кисть винограда и закусил одною ягодкой.
— Эй, хозяин! — крикнул он громким голосом. — Хозяин таверны тотчас же оказался рядом. — Всем присутствующим — закуски! Фруктов и шоколаду! — с этим словами он швырнул на стол перед собою ещё одну тяжёлую монету и сказал: — Сдачи не надо!
Поскольку взоры всех присутствующих были направлены только на эти два столика, то все ахнули вторично.
Вальтер поморщился, увидев, что тут как тут были и кинокамеры, которые фиксировали это событие для мировой истории и для телевидения. Вальтер сказал:
— Зная ваш обычай никогда не бросать денег на ветер, — и это мягко сказано! — я смею предположить, что вы собираетесь сделать какое-то крупное капиталовложение. И оно принесёт вам прибыль, большую, нежели потраченные две тяжёлые монеты, не так ли?
— Да бросьте вы дуться на меня, в самом деле! — рассмеялся Меценат. — Мы с вами старые друзья, а между друзьями — какие могут быть обиды?
— Просто я и вся моя семья всё ещё не можем прийти в себя от того случая, — сказал Вальтер.
— Да перестаньте вы, в самом деле! Ну, маленький розыгрыш, ну, посмеялись немного… И что теперь? Вы лучше скажите, не добыли ли вы для моего океанариума новых рыб или, может быть, раковин?
— Нет. После всего, что случилось, как-то не до этого было, — пробурчал Вальтер.
— А вы, господин Лаэрт, кажется, хотели повстречаться сегодня со мною? Извините, я был очень занят. Но сейчас я к вашим услугам. Что вы хотели у меня спросить?
Лаэрт мрачно
— Откуда у тех людей были настоящие полицейские мундиры?
— Ах, мундиры! — расхохотался Меценат. — Да это всё осталось от съёмок. — Я тут спонсирую один художественный фильм из жизни полицейских, вот и попросил артистов немного позабавить меня своим мастерством. А что? Ведь смешно же было, не правда ли? Натурально, прямо как в жизни! Вы не смеете этого отрицать!
Лаэрт встал с места и сказал:
— Будем считать, что конфликт исчерпан, а вы, господин Вальтер, в следующий раз проверяйте документы у тех, кто называет себя полицейским, и на всякий случай звоните мне и сообщайте о том, что к вам пришли такие люди. Если это будет очередной розыгрыш, то мы поднимем вопрос о правомерности таких действий!
С этими словами он встал из-за стола и, раскланявшись, вышел из таверны.
Меценат посмотрел на своего правнука, который катал перед собою на столе две игрушечных машинки и с изумлением спросил:
— Це-Фон, но ведь ты же хотел подарить одну машинку этому прелестному мальчику!
Це-Фон ответил:
— Я ему дарил, но он не взял. Я ему даже обе могу подарить. У меня дома ещё есть машинки.
— Почему же ты не взял подарка, Эйрик? — спросил Меценат, ласково поглаживая Эйрика по голове.
— Я не хочу от него ничего, — пробурчал Эйрик.
— Ну, тогда пусть это тебе будет подарок от меня! — воскликнул Меценат.
— Я и от вас ничего не хочу, — проговорил Эйрик.
— Он теперь будет думать, — сказал Вальтер, — что в этих ваших машинках вмонтировано взрывное устройство. Или подслушивающее. Мальчик боится вас, разве вы не видите? У него нет повода доверять вам.
— Он не оценил вашего чувства юмора, — сказала Тереза.
Глава двадцать шестая. Появляется Эльфин. Откровения Мецената
Вальтер, всё ещё продолжал вести какой-то не очень приятный разговор с Меценатом, когда появился тот самый человек, чья судьба так сильно заботила начальника полиции. Это был Эльфин — тот самый из компании Скандлана и двух его других помощников, который всё время держался в стороне и помалкивал. Он подошёл к стойке и, как будто ничего не случилось, что-то заказал. Увидев его, Вальтер очень удивился, встал и подошёл к вошедшему.
— Господин Эльфин, — сказал он. — Добрый день. Вы знаете, что вас разыскивали, и даже есть мнение, что вы погибли, оставшись на том маленьком скалистом островке?
— Добрый день, — ответил Эльфин. — Как видите, я жив. За мною прибыли наши люди, и меня вовремя забрали с того островка ещё до начала настоящей бури.
— Но вы, надеюсь, знаете, что ваши друзья погибли?
— Знаю. У нас очень опасная профессия, — ответил Эльфин, спокойно прихлёбывая пиво.
— А какая у вас профессия?