Дитя огня
Шрифт:
На стене висели плакаты с Ким Поссибл, а на комоде маленькие розовые пони. У Бентонов был третий ребенок. Дочь.
На стене висел сертификат, в котором говорилось, что она выиграла олимпиаду по математике в шестом классе. Я не читал его. Я не хотел знать её имя.
В комнате царил беспорядок, она не отличалась аккуратностью, но было несколько пустых мест. Одно висело на стене рядом с её дипломами и наградами. Другое было прямоугольным пространством в центре её письменного стола, среди груды одежды и школьных бумаг. На всем лежала двух— или трехмесячная
Прикроватная тумбочка рядом с её кроватью была завалена фотографиями в дешевых рамках, за исключением пустого места на переднем краю. Еще четыре или пять фотографий лежали на ковре рядом с кроватью. Я поднял их, жалея, что Аннализ не дала мне перчаток.
На большинстве из них была изображена темноволосая девушка на пороге полового созревания. Она была тонкокостной, как Мэг, но обладала большим весом, как Дуглас. Она была не из тех детей, которых я бы заметил, но, стоя в её спальне и зная, что следы ожогов на полу, вероятно, указывают на то место, где она умерла, я испытал глубокое чувство утраты.
На фотографиях она улыбалась в компании друзей. Если верить фотографиям, она была счастливым ребенком. Я увидел мальчика с кудряшком на одной из фотографий и отвел взгляд.
В углу комнаты стоял второй комод. Рядом с ним у стены стояли матрас и пружинный блок. Этот комод был старше, и в нем хранилось меньше сувениров. На фотографии в дальнем углу была изображена та же младшая дочь с девочкой постарше, в таких же узких очках и с заостренным подбородком. Сестра? Мне понравилось вызывающее, озорное выражение её лица.
Я заметил, что на этом комоде не было пыли, как и на всех безделушках. Кто-то здесь прибирался. Могла ли Мег проходить мимо вещей младшей дочери, чтобы почистить вещи старшей? Похоже на то. Очевидно, они все еще помнили старшую сестру.
Средняя комната была больше, и в ней стояли две кровати. Здесь явно ощущалось столкновение стилей, Вигглы и гигантские японские роботы.
В комнате младшего я заметил еще несколько пустых мест среди беспорядка. Вещи старшего мальчика, однако, были разобраны. Ящики комода были выдернуты и свалены на пол. Шкаф был перерыт, игрушки и книги разбросаны.
Кто-то в панике собрал вещи.
Я вернулся в холл. Выжженное черное пятно все еще было там. Я заметил в нем что-то странное и присел на корточки.
По краям полос виднелась пара ожогов поменьше. Это было похоже на реку, у которой было одно основное русло и несколько небольших протоков, которые на короткое время разделялись, а затем снова вливались в основной поток.
Этот след оставили серебряные черви. Конечно, я подозревал это с того самого момента, как увидел след, ведущий к двери, но теперь я был уверен.
Я перепрыгнул через обгоревший ковер и заглянул в ванную. Там тоже царил беспорядок. Зубные щетки были разбросаны по раковине и полу. Здесь было много личных вещей, от дорогих кондиционеров для салона красоты до книги в мягкой обложке рядом с унитазом.
Шкаф в прихожей был забит полотенцами и чистящими средствами. Все было аккуратно сложено и разложено
Последней была хозяйская спальня, которая выглядела так, словно её обчистили копы. Я наступил на разбросанную по полу одежду, потому что больше некуда было ступать. Брошенная детская кроватка в изножье кровати была завалена зимней одеждой. На прикроватном столике лежала пара дешевых книг в мягких обложках, а также пара будильников и футляров для очков. За часами лежала маленькая коробочка, покрытая тонким слоем пыли. Открывая коробку, я разворошил пыль. Внутри лежала стопка неиспользованных презервативов.
Бентоны сбежали из города, как наркоторговцы, которых поймали за употреблением наркотика.
В этот момент я начал чувствовать себя запятнанным. Это было слишком личное, и в этом было слишком много горя и трагедии. Мне было стыдно за то волнение, которое я почувствовал у двери.
И да, это разозлило меня. Злюсь на Аннализу за то, что она заставила меня взяться за эту работу. Злюсь на Мэг и Дугласа за то, что у них были такие проблемы. Злюсь на того, кто наложил заклятие, которое сожгло этих троих детей.
Я сбросил одежду с пола в кучу в углу, но обнаружил под ней только обычный ковер. Никаких кругов, символов или других признаков призывающей магии.
Я открыл шкаф в спальне и порылась в нем. Если я собирался сделать что-то, что мне не нравилось, я собирался сделать это быстро. Я вытащил стопки одежды из задней стенки шкафа и открыл небольшой сейф. Он был заперт.
Аннализ, вероятно, смогла бы вскрыть его, но мне не нужна была её помощь. Я достал свой призрачный нож и срезал стальные петли и замок. Дверца сейфа упала на пол.
Внутри я обнаружил длинную тонкую коробку и папку, полную бумаг. Я открыл коробочку и обнаружил бриллиантовое колье.
Я не очень разбираюсь в украшениях, но они выглядели старинными, как ожерелья, которые я видел в старых фильмах. Вероятно, это была семейная реликвия, и, вероятно, стоила она кучу денег, но Бентоны отказались от нее, торопясь уехать за границу округа.
Я держал ожерелье дольше, чем это было необходимо. У меня не было ни работы, ни еды. Моя постель и питание находились в руках женщины, которая ненавидела меня до глубины души и желала мне смерти. Было бы проще простого сунуть это украшение мне в карман. Мне нужны были собственные деньги, если я хотел когда-нибудь стать свободным, и было не похоже, что Бентоны вернутся за ними.
Я положил ожерелье обратно в шкатулку, а шкатулку убрал в сейф. Я не думал об этом и не пытался рассуждать. Я просто закрыл шкатулку и пошел дальше.
Папка была полна инвестиционных бумаг. У Дугласа был, несколько акций и дом в Поулсбо, который он сдавал в аренду. В этих бумагах было вложено много денег, но они тоже были брошены. Похоже, Бентоны были слишком заняты спасением своего ребенка, чтобы беспокоиться о своих инвестициях. Мне начинали нравиться Дуглас и Мэг, несмотря на то, что они были в штопоре.