Демон-Инквизитор

one of the qwerty

– Демон, как и ты, – ответила Некрос.

– И для чего все это нужно было? – я посмотрел ей в глаза. – Я ведь жив, для чего было вскрывать меня, колоть что-то?..

Бездонные омуты кроваво-красного цвета смотрели на меня со спокойствием и невозмутимостью. От этого взгляда становилось не по себе, Некрос словно видела все во мне насквозь и сейчас будто бы изучала.

– Ты жив? – тихо переспросила она, подплывая ближе.

Я невольно дернул руками, чтобы отплыть, но ее ладонь легла мне на лицо, закрывая рот.

–

Ты точно жив, малыш? – спросила она. На ее губах мелькнула улыбка. Она оскалила зубы в какой-то безумной усмешке. – Тогда попробуй это!

Меня опустили под воду. Я даже не успел вдохнуть, как оказался полностью в горячей жидкости. Пробуя вырваться, я вдруг понял, что это бесполезно: Некрос крепко держала меня за лицо, удерживая голову под водой.

«Что она делает?! Зачем?!» – вскричало внутри меня. Я ухватился за руку девушки, но сдвинуть ее или оторвать от лица было практически невозможно: хоть я и смог ухватить ее за предплечье, это ничего не дало. Как бы я ни старался… «Черт, откуда в ней столько силы?! – я тщетно раз за разом пытался что-то сделать. – Воздуха все меньше, с такими делами…»

Демоница не отступала и слабину давать, судя по всему, даже не собиралась. Я уперся ногами в ее живот и попробовал оттолкнуться, но она не позволила и этого сделать: другая ее рука ухватила меня за ступню.

Я тщетно брыкался, но вдруг понял, что все гораздо хуже и страннее.

Мы оба полностью под водой.

Алый взгляд Некрос с безумным хохотом смотрел на меня. Ее оскал, полный азартного наслаждения, в толще воды приобрел еще более жуткий оттенок. Она открыла рот, и я увидел, как пузырь за пузырем она выпускала воздух. «Зачем это?» – изумился я.

Кислород в легких таял, я ощущал нарастающую с каждой секундой необходимость вдохнуть. Что-то внутри настойчиво стучало: «Вдохни, вдохни, открой рот и вдохни», но я сопротивлялся. Некрос продолжала смотреть на меня, воздух давно вытек из нее, и сейчас она, продолжая удерживать меня, сама была в том же положении. «Чего она ждет? Мы ведь оба задохнемся», – я сцепил зубы, тщательно удерживая рот закрытым.

Дышать, нужно вдохнуть.

В легких все горело от желания набрать воздух. Некрос продолжала улыбаться… нет… смеяться под водой. Она хохотала, беззвучно и безумно. Ее глаза блестели негаснущим в воде огнем, а волосы развеялись вокруг ее головы, алыми прядями медленно опадая на ее плечи. «Она смеется. Почему она смеется?» – спросил я самого себя.

Вдохни, пожалуйста, тебе это нужно. Хватит сопротивляться.

Мои попытки выбраться становились все слабее. Я медленно терял контроль над своим телом. Вернее, я терял смысл. С каждой секундой я становился все слабее, а Некрос вообще ничего не заботило – она продолжала сжимать лицо с такой же силой. Я вцепился в ее предплечье.

– Я задыхаюсь! – закричал я, пытаясь убедить этим демоницу. – Отпусти!

Ошибка.

Вода

прорвалась через мои губы, начала затекать смертельным потоком в легкие. Я закашлялся. «Нужен воздух», – медленно стучало в голове. Я уже не мог остановиться. Вдох за вдохом я поглощал воду, внутри все горело, я давился разбавленным кислородом, но продолжал. В глазах все плыло. Я слабо ощутил, как рука Некрос отпустила меня.

«Можно всплывать», – понял я. «В тебе нет ни капли воздуха, ты потонул, приятель», – шепнуло что-то во мне.

– Я потонул? – спросил я у воды, медленно опускаясь на дно.

Окружение было недвижимо и спокойно. Я чувствовал толщу воды над собой. Сверху, через трещины водной глади, пробивался свет, но он был расплывчатым. Пытаясь поймать его взглядом, я снова и снова натыкался на одно и то же – улыбку Некрос. Она стояла на дне, опутанная волосами, и мягко улыбалась. А потом протянула руку. Я попробовал шевельнуться. «Ну же, возьми ее за ладонь», – сказал я самому себе.

Рука медленно поднялась. Она была будто чужой – я совсем ее не ощущал. Перед глазами прыгали разноцветные пятна. Я приподнялся, упершись в дно. Оно было выложено камнем. Ручная работа. Подняв взгляд, я посмотрел на лицо Некрос и принял ее помощь, поднимаясь на ноги. Тело работало как-то странно, будто задеревенело, но, несмотря на это, все равно принадлежит мне.

Демоница кивнула мне и, повернувшись, пошла. «Мне идти за ней?» – спросил самого себя я. «А что тебе остается? – тут же пришел ответ. – Иди».

Я сделал шаг, другой. Постепенно я начинал чувствовать. От дна шел жар, камень был горячим, но не таким, чтобы я не мог идти босыми ногами. Подняв взгляд, я посмотрел на свет, идущий далеко сверху. «Насколько глубоко мы?» – удивился я.

Некрос остановилась и показала пальцем. Я подошел ближе и увидел в дальнем водном сумраке подъем. Дно шло вверх. Девушка тронула меня за спину, призывая идти первым.

Постепенно поднимаясь, я испытывал внутри опустошение. Произошедшее вызвало во мне не удивление, не изумление… скорее, внутри меня что-то сдалось. Белый флаг поднят, и я просто отдался на волю происходящему.

Выйдя из воды, я опустился на колени, упираясь в мраморный край пола. Между губ потекло, и я открыл рот, корчась в приступах кашля и позволяя потоку прорвать мое горло. Набравшаяся в легкие вода вытекала на пол, растекаясь по холодному камню. Я прополз немного вперед и лег в свежую лужу. Грудь продолжало раздирать, а легкие истерично выжимались.

Следом появилась Некрос. Она спокойно села на пол рядом со мной.

– Почему? – выдавил я из себя.

Каждый звук выталкивал в горло остатки воды; я приподнялся, морщась и убирая с лица волосы. Некрос медленно пожала плечами.

– Любая жизнь – это химия. Твоя химия умерла, – бесстрастно ответила демоница.

– Как это понимать? – спросил я, повернувшись к сидящей в задумчивости девушке.

– Твое тело мертво, – констатировала факт Некрос. – Я подлатала твою оболочку, вставив в нее людские органы и сердце грифона.