Браслет императрицы

Александрова Наталья Николаевна

«Так-так, – Надежда мгновенно вспомнила слова Ларисы, – и все тебе он наврал, не жил он никогда в Острове, иначе знал бы, как жители этого города себя называют…»

– Я когда в паспорте увидела, удивилась, не знала, что такой город есть… – говорила Нина, – знаешь, я ведь даже фамилию поменяла. До чего мне это Ч. надоело! У Георгия фамилия хорошая, простая, короткая – Шмелев.

– Значит, ты теперь Нина Шмелева? – улыбнулась Надежда. – Похоже на С…

Она прикусила язык, но Нина поняла и расстроилась, однако продолжала:

–

Учился он в Пскове, в Политехническом институте, а потом родители его переехали, потом отец умер, а сейчас и мамы в живых нету. У него ни братьев, ни сестер, вообще родственников никаких.

Официантка принесла заказ, и тут у Нины в сумочке зазвонил мобильник.

– Да? – спросила она, с трудом его отыскав. – Да, слушаю, Гера! Почему не беру? Да, конечно… говорила, обещали передать ему мой телефон, этот человек сам со мной свяжется! Ну что ты кричишь, что смогла, то и сделала… а ты всегда недоволен…

Нина внезапно замолчала и стала напряженно слушать, прижав трубку к уху. Лицо ее постепенно менялось. Вместо легкого недовольства и обиды на нем проступила озабоченность, которая в свою очередь уступила место радости и довольству жизнью.

– Да, Герочка! – защебетала Нина. – Конечно, Герочка! Конечно, дорогой, сейчас бегу. Извини, что задержалась, уже лечу! Соскучилась очень!

Она стала быстро-быстро запихивать в сумку телефон.

– Ты куда? – спросила Надежда. – Мы еще не договорили!

– Некогда, Надя, мне по кафе рассиживаться и с подружками болтать! – обрезала ее Нина. – Муж дома голодный сидит, меня ждет! Ты сама замужем, должна такие элементарные вещи понимать!

И пока изумленная Надежда хлопала глазами, Нинка схватила сумку и пальто и убежала, не заплатив.

«Больная она, что ли? – думала Надежда, допивая вторую чашку кофе и ковыряя ложечкой лимонный пирог, которого ей совсем не хотелось, но не пропадать же добру. – Сама меня сюда затащила, сама плакала в жилетку, выговориться хотела, а теперь еще нахамила! Нет, точно Нинка больная, причем на всю голову…»

Мужа побежала кормить! При мысли о том, какую отраву Нина подаст сегодня мужу на ужин, Надежда ощутила вполне объяснимое злорадство.

От кофе в голове прояснилось, и Надежда вспомнила, каким фальшиво-радостным стал голос у Нины, когда она послушала по телефону слова своего мужа. А ведь раньше говорила вполне нормально. Зомбирует он ее, что ли?

Пока ехала в маршрутке, Надежда Николаевна выработала план действий. Конечно, самое умное было бы послать Нинку ко всем чертям. Однако, учитывая ситуацию с убитым Владимиром Рукавицыным, есть в этой истории нечто… непонятное, скажем так. И прежде всего это Нинкин муж Георгий. Кто он такой? Откуда он взялся? Свалился Нинке как снег на голову и почти сразу женился! А она и согласилась. Как говорила Надеждина соседка Валентина, некоторым женщинам так замуж хочется – готовы за Чикатило выйти!

Так-то оно так, но… В общем, Надежда Николаевна убедила себя,

что ей необходимо получить информацию об этом Георгии. Допустим, он закончил Псковский политехнический институт. Но что он делал потом? Где жил, где работал, был ли женат? Если окажется, что он, допустим, находился на лечении в психбольнице, то это многое объясняет – и одержимость бабушкой, и женитьбу на внучке.

Если же он жил как все люди, то пускай объяснит Нине свое пристрастие к ее бабке.

А вот если он окажется связанным с криминалом, тогда нужно эту дуреху Нинку выручать из беды. Хотя она этого и не заслуживает.

Надежда помнила, что ее соученица Ленка Пантюхина вышла в свое время замуж за парня из Пскова. У его родителей был дом в деревне на речке Плюссе, Надежда как-то гостила у Ленки с маленькой еще тогда своей дочкой Аленой. Места там удивительно красивые, лето тогда было чудесное, Надежда до сих пор помнит поляны, усыпанные земляникой, и теплую вечерами воду в реке. У Ленки тогда было уже двое детей, а потом вскоре и третий народился. Ясное дело, что внуков сейчас уже пятеро – от троих-то детей!

Дома Бейсик выскочил в прихожую, но повел себя странно. Вместо того чтобы подойти к Надежде потереться, он остановился в отдалении и принюхался, распушив усы. Очевидно, что-то ему не понравилось, потому что кот развернулся и бросился прочь от Надежды, прижав уши. Надежда пожала плечами и набрала номер Ленки Пантюхиной.

Из трубки донеслось несколько длинных гудков. Надежда уже хотела отключиться, но тут гудки прекратились, и раздался громкий недовольный голос:

– А вот кому-то сейчас по попе достанется! Сколько раз я тебе говорила – не трогай телефон!

– Ой! – испуганно вскрикнула Надежда. – Почему не трогать? Это вообще кто?

– Извините, это я не вам, – проговорил тот же голос в трубке. – Это я Машке… вечно хватает мобильник…

– Это ты, что ли, Лена? – Надежда наконец узнала голос своей бывшей соученицы.

– Я, – подтвердила та. – А это кто?

– Это Надежда…

– Ой, Надька. – Лена явно обрадовалась. – А я тут с внуками воюю… Дашка, сейчас же слезь со стола!

– Так я, может, не вовремя звоню?

– Почему не вовремя? Очень даже вовремя! А что внуки у меня – так это теперь всегда так. То двоих подбрасывают, то троих… Сашка, немедленно выплюнь эту гадость!

– Что, замучили? – сочувственно спросила Надежда.

– Почему замучили? – Лена, кажется, обиделась. – Внуки – это здорово! Я только теперь поняла, зачем детей рожала, – чтобы они мне внуков подарили!

– А как же твоя работа? Ты ведь в институте преподавала, диссертацию защитила…

– Прямо тебе скажу – внуки важнее всякой диссертации! Знаешь, как говорят: если внуки мешают работе – брось работу!

– Что, неужели и правда бросила?

– Ну, я вообще-то не все бросила, оставила себе только заочников, они не так много времени отнимают.