Бессмертные

Мороз Катерина

– Нет, кажется, мы не знакомы, - говорю я сухо, - Я знаю лишь его имя.

– Вы посмотрите, какая смелая, - гогочет какой-то мужской голос со стороны рыжей.

О, да, веселье, самое настоящее веселье и я его центр. Чудесно!

– Прекрати, Ви, - говорит он вкрадчиво, - Ты никогда не спрашивала, чем же конкретно я занимаюсь.

Он делает шаг ближе, такой красивый, уверенный в себе, его собранные светлые волосы блестят, отражая свет свечей. Сегодня на нем не было маски, но вид у него все равно был хищный.

– Позволь представить

тебя другим послушникам, - его рот расплывается в улыбке, - Это Вивьен Валлета, друзья.

Он замолкает, как и все остальные. Шалость удалась, все вытаращились на меня как на клоуна.

– У нее что, была сестра? – тупо спрашивает рыжая.

– Хорошенькая, но они совсем не похожи, - говорит какой-то мужчина, кажется все тот же.

Ланс пожирает меня своими глазами цвета морской волны. Он сделал несколько шагов и оказался слишком близко, стоит только протянуть руку, и я смогу коснуться его груди. Сейчас я не чувствую с ним себя в безопасности, как это было раньше, наоборот, он нависает надо мной, заполняет все пространство вокруг собой, заслоняя от всех этих незнакомых жаждущих зрелищ лиц.

– Пойдем, поговорим, - властно требует он, хватая меня за плечо, его пальцы ощутимо стискивают мою кожу. Меня бросает в жар от этого прикосновения, раньше это происходило потому что Ланс мне нравился, я жаждала этих прикосновений, сейчас же это из-за легкой паники. Мне страшно остаться с ним наедине, но вести откровенный разговор в присутствии всех этих любопытных послушников просто мука.

Коротко киваю, беззвучно соглашаясь с его предложением и иду в сторону лестницы. Ланс довольно обводит взглядом оставшихся в гостиной и следует за мной.

– Что за фамильярные отношения, - фыркает кто-то, - Семья Валлета у него на особом счету?

– Брось, у Ланса всегда был отличный вкус, но это девка, - я узнаю надменный голос рыжей красотки, - Просто какое-то недоразумение. Вы видели ее волосы? Похожа на попрошайку из подворотни.

Они продолжают что-то болтать, пока я с трудом поднимаюсь на негнущихся ногах на второй этаж и молча веду Ланса в сторону своей комнаты. Его размеренные шаги за спиной давят, но этот разговор нужен нам обоим. Нужен ради Мадлен.

– Тебе выделили самую скромную комнату из всех возможных, - недовольно констатирует Ланс, когда мы оказываемся в темной спальне, - Я позабочусь об этой ошибке.

– Что? – удивляюсь я, - Нет, не нужно.

– Я твоего мнения не спрашивал, Вивьен, - он подходит к настенному масляному канделябру и зажигает его, мрачная комната теперь освещена тусклым желтым светом, он подходит ко второму, - Света слишком мало, жить в таких условиях нельзя, позор управляющей.

– Прекрати обсуждать обстановку комнаты, - фыркаю я, подходя к окну, - Кто ты такой? Почему ты чувствуешь себя здесь как дома? Я думала, что ты… Ты…

Я замолкаю не договорив, потому что не могу подобрать слова, мысли путаются, сердце стучит от волнения и напряжения.

– Мошенник, проходимец

и просто вор? – ухмыляется он, блики от ламп зловеще играют на его лице. Голубые льдинки глаз блестят от предвкушения, - Это ты хотела сказать? Такой Ланс тебе нравится больше?

– Да! Именно! Я не думала, что ты…

– Живу в замке?

– Кто ты такой?

– Я твой друг.

– Ну, нет, - я машу из стороны в сторону указательным пальцем, - У меня нет таких влиятельных друзей, Ланс. Мой друг вор, который научил меня вскрывать замки и быть незаметной, мой друг научил меня владеть кинжалом и защищаться от грабителей. Но, видимо, я не была для тебя кем-то слишком близким, чтобы поведать меня обо всем этом.

Я развожу руками, намекая на замок и роскошь.

– Начнем с того, что ты меня никогда об этом не спрашивала, - спокойно говорит он, он остался стоять недалеко от двери, а я вжалась в стену около окна.

Я хмыкнула и задрала нос. Мерзавец прав.

– Я никогда тебе не лгал, Вивьен, да, намеренно утаивал, но не лгал.

– Это из-за тебя я здесь?

– Ну, конечно же нет. Я понятия не имел, что ты имеешь дар, да такой сильный, что тебя могли бы взять в послушники, - его глаза коварно блеснули.

Ланс был для меня опорой, был другом, я действительно доверяла ему. Но теперь? Честен ли он со мной?

Я молчала, сверлив его взглядом.

– Прошу, не нужно так смотреть на меня.

– Как?

– Как на врага.

Я фыркнула.

– Я Алхимик, Вивьен.

– Что?!

Ланс Алхимик?! Я всегда мечтала стать Алхимиком, он знал это и ни словом об этом не обмолвился! Как можно быть таким скрытным и бесчувственным?!

– О, Вивьен, - он тяжело выдохнул и подошел ближе, еще два шага и он зажмет между шкафом и окном, - А как ты думаешь Луциан решил взять тебя к себе? Сам? Думала он отреагирует на твои слезливые письма и пожалеет тебя?

Я действительно ни один месяц обивала пороги Алхимика Луциана, пытаясь привлечь его внимание, писала письма, мелькала перед ним. Боги, даже иногда предлагала помощь владельцам продуктовых лавок - носила ему свежий хлеб и молоко вместо мальчиков на побегушках!

– Я выше его по рангу, имею статус в замке, - продолжал Ланс, - Я сделал это ради тебя, ты бы видела, как светилась от счастья твоя милая мордашка! Вивьен, не злись.

Я открывала и закрывала рот, как рыба, не в силах вымолвить и слова.

– И, сейчас, я заинтригован, ты – здесь, в Белом Замке, ты станешь послушницей, а потом, если Галемир посчитает возможным, а он посчитаем, станешь Алхимиком. Вивьен, разве не об этом ты мечтала?

– Зачем ты мне помог? Зачем просил Луциана за меня? Какая для тебя выгода?

– Выгода? – Ланс сморщился, словно откусил кусок кислого лимона, - Неужели ты думаешь, что все в этом мире делается ради выгоды?

– А для чего еще, - это был не вопрос, а горькое утверждение. Никто ничего не делает просто так.