Ад

Михонов Сергей

Глеб подтвердил: они и есть — твари. А на монстрах — погонщики-наездники. Помимо них ещё кружили в небе, укрываясь за туманностью, асы на крылатых аспидах. Вот кто действительно представлял собой большую угрозу людям.

Один из них совершил круг над БМД, заинтересовавшись странным явлением, выбивающимся из привычного ландшафта холмистой местности. И в последующее мгновение туда же направилась свора тварей с погонщиком.

Сначала порождения облазили сверху и донизу БМД, исследуя всевозможные щели, а затем к ним с тем же успехом присоединился демон,

заглядывая во всё, что только можно и совал свои когтистые конечности. Казалось, не только прислушивается, но и принюхивается.

Десантники не шевелились, замерев каждый на своём месте. Люба и вовсе держала рот закрытыми руками, не забыла зажмуриться. Недолго она так просидела, приоткрыв один глаз, уставившись им вопросительно на Глеба.

Тот едва различимо качнул отрицательно головой из стороны в сторону, стараясь сам при этом не издавать никаких шумов. Их хватало извне. По броне БМД продолжали сновать когтистыми конечностями порождения с отродьями, доводя людей внутри замкнутого и тесного пространства до исступления. Вынести подобное испытание было сложно, если вообще возможно. И если пассажирам десантников было уже не привыкать к подобному соседству, то десантникам и дальше всё в диковинку.

Глеб время от времени продолжал ловить на себе пристальные взгляды от них, и точно так же как и Любе советовал кивками отрицания вести себя достойно мужчинам. Когда у самого были напряжены нервы и ни к чёрту — расшатались за последнее время. Но он не зациклевался на этом, думая о другом. Нынче тех, кто находился в поселении. И там их сотня-две. Хотя нет, теперь наверняка не больше полторы в виду гибели каравана и одной из групп на блокпостах, а также отсутствия разведчиков. А уж исчадий — сотни, если не тысячи.

"Слишком много!" — уяснил он: это их передовые силы и возможно направляются для того, чем занимались здесь их предшественники, а люди сумели отомстить им, застигнув врасплох.

Их появление Глеб предвидел, но не думал: объявятся так скоро. И вообще двигались не оттуда, откуда последний отряд. Возможно, и возвращались с набега на земли людей, также раскиданных посреди бескрайних просторов пекла оазисами. Ведь приходили же оттуда наёмники и прочие головорезы из их числа. Тем и отвлекал себя от гнетущей действительности.

Как они выдержали проверку на вшивость, никто не помнил — ни десантники, ни пассажиры. В то время как отродья пытались не только проникнуть внутрь под крышки люков, но и столкнуть бронетехнику с места и уволочь куда-то с собой. Так бы и поступили в итоге, да что-то помешало им — отвлекло внимание от экипажа БМД.

— Только бы не Семён, — опасался и дальше Глеб за людей в поселении. Снова прильнул к перископу.

Многочисленный клан отродий удалялся, ведомый теми самыми асами, что продолжили носиться в туманности, порой объявляясь перед наземными силами исчадий.

— Не спешить! Главное не торопиться! — заговорил шёпотом Глеб. — Опасность ещё не миновала!

К тому времени исчадия скрылись за холмами, оставив экипаж БМД позади на пути собственного

следования. Глеб не сомневался: скоро и очень, те остановятся для привала, а соответственно и разведки на местности. Вот тогда жди настоящей беды. Выждал ещё какое-то время, а затем чуть приоткрыл люк, полагаясь на слух, поскольку монитор тепловизора давно ничего не показывал, впрочем, и не улавливал визуально контакта с отродьями.

— Кажется, ушли…

Что означала сия фраза в исполнении спецназовца, десантникам оставалось лишь догадываться. Торопить Глеба с объяснениями даже Люба не стала. А соответственно и лейтенант промолчал.

Их проводник уставился в рукотворную карту, изучая собственные известные только ему пометки от руки. Затем сопоставил их с окружающим ландшафтом местности, пытаясь добиться сходства. Наконец объявил:

— Выдвигаемся…

И дополнительно указал направление последующего движения.

— Не гони… — дал он дельный совет лейтенанту.

Тот и сам уяснил, каким образом следует далее вести себя и БМД во избежание столкновения с опасностями, подстерегающими им на каждом клочке адского оазиса.

— Если людям в поселении удалось пересидеть, как и нам нашествие отродья, — заявил поначалу Глеб, вдруг запнулся, и не стал дальше об этом говорить вслух. Слишком всё просто и получалось на словах, а деле… Скоро и увидят, когда окажутся там.

Взбираясь иной раз на вершину пологого холма, лейтенант стопорил БМД и экипаж осматривался на местности, во избежание столкновения с бродячими повсеместно отродьями. Оазис наводнился не только исчадиями, но и порождениями. И не все представляли собой грозную силу, хотя внешний вид здесь был зачастую обманчив. Даже хромавшие и плетущиеся черти, и демоны на своих монстрах, представляли реальную угрозу. И провоцировать их людям было не с руки — кружили по низменностям, стараясь не попадаться им лишний раз на глаза.

— И откуда их столько взялось? — не выдержала Люба. И мгновенно спохватилась, тут же демонстративно зажав ладонями рот, давая понять Глебу: вырвалось у неё. Но она всё ещё контролирует себя, пусть и получается это у неё неидеально. Так не одна она такая — все, так или иначе, шумят.

Сиденья под стрелками скрипели, и если бы только они под ними, а то и сами ещё скрежетали зубами, стирая эмаль, словно их мучили глисты.

Обнаружить поселение людей под землёй и впрямь оказалось делом нелёгким, да и непростым.

— Только бы не подорваться на мине… — твердил иной раз проводник.

По карте, если её сопоставить с окружающим ландшафтом местности, разбитой им на квадраты, они уже были бы вроде почти на месте, а на деле — не факт. Нигде ничего и рукотворного. Даже обозначения, придуманные им, отсутствовали.

— Ох, Семён! Одно слово — подполковник! — было очевидно Глебу: не ошибся он в нём, и как комендант знал своё дело. — На то и инженер-фортификатор!

— Дальше куда, командир? — озвучил лейтенант ту мысль, которая у всего экипажа сидела занозой и не шла из головы.