Зверь
Шрифт:
— Мне жаль, — прошептала я. — Я стараюсь, правда.
По крайней мере, теперь мне известно, в каком виде он хотел, чтобы я предстала. С
этим я могла бы работать. Взгляд в пол. Выставленные на показ позор и страдания,
которые я чувствовала, вместо того, чтобы скрывать их.
— Мне нужно, чтобы ты взяла себя в руки, — сказал он. — Есть ли что-нибудь еще,
что ты можешь сделать, чтобы улучшить свои оценки?
Я увидела свой шанс и должна была его получить.
4
Я
надеясь встретиться с холодным взглядом отца, который сидел во главе стола.
— Есть учебный центр, — сказал я. — В кампусе. Один из моих профессоров
порекомендовал его.
Отец подмигнул маленьким девочкам, сидящим за столом напротив меня.
— И сколько это стоит? — спросил он, сделав большое шоу, пока вытаскивал свой
кошелек из заднего кармана свободных джинсов, от чего девочки захихикали, а Кэнди
снисходительно улыбнулась.
— Хм, на самом деле, это бесплатно, — почти прошептала я.
Я не смотрела на Кэнди или своего отца.
— Бесплатно? — спросил он. — Проклятье, почему в таком случае ты еще не там?
— Я чувствую себя плохо от того, что тебе приходится возить меня до кампуса. Я
не хочу, чтобы тебе пришлось еще и ждать меня, — произнесла я, все еще глядя в свою
тарелку.
— Сейчас, это еще больше кажется пустой тратой моего времени, если ты не
получаешь хорошие оценки, верно? — спросил он.
Я слегка кивнула. Крошечное движение головой.
Я не понимала, к чему он меня этим подводил, и в чем я должна была признаться.
Мне был крайне необходим небольшой судорожный вдох.
— Почему бы мне не высаживать тебя перед работой по вторникам, а забирать
после работы, когда я все закончу? — спросил он. — Что даст тебе полный рабочий день
раз в неделю. Как тебе такой вариант?
Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но кто я такая, чтобы отказываться?
— Это было бы замечательно, спасибо, сэр, — произнесла я.
— Называй меня папочкой, — сказал он.
— Спасибо тебе, папочка, — повторила я слова, ощутив во рту привкус пепла.
— Это отлично сработает, — произнес он. — Я буду забирать тебя после окончания
занятий, и ты сможешь ездить со мной на один или два последних вызова. Возможно, ты
сможешь протянуть мне руку помощи, а так же займешься честным трудом.
— Спасибо, — прошептала я, — папочка.
— Электрик никогда не останется без света, — пошутил он и с широкой улыбкой
подмигнул всем за столом. Кэнди рассмеялись, а девочки захихикали, повторив за своими
родителями.
Я
ним.
Должно быть, он хорошо потратился, если собирался снова продать меня.
— Кстати говоря, — сказал он, достав из кармана мобильный телефон, — я обещал
не отвлекаться на работу во время ужина, но ужин закончен, верно? Похоже, мне
придется отлучиться. Очень срочно. Я вернусь через часок, а может и раньше.
— Папочка, мы просто посидим тут, — заскулила Кристал. — Я ненавижу, когда
тебе приходится уходить на работу.
Она нахмурилась и пнула ножку стола.
— Я знаю, — сказал он, как будто это происходило с ним впервые, — я привезу
всем угощение. Для всех. Что бы ты хотела, Кристал?
— Шоколадные батончики, — ответила она, с выражением радости на лице.
— Мороженое, — закричала Карла, не дождавшись вопроса.
— Просто что-то маленькое для меня, — попросила Кэнди. — Подходящее к моим
бедрам, и то, что ты не захочешь съесть.
— Правильно, — сказал он. — Моя Кэнди достаточно сладкая и без сахара.
Посмотрим, смогу ли я уговорить тебя на что-то позже. Или может из чего-то.
Я улыбалась своим сестрам, которые излучали энтузиазм и игнорировали флирт
родителей.
5
— Табита? — спросил он.
Они все в ожидании посмотрели на меня.
— Я ничего не хочу, спасибо, — произнесла я.
— Твой отец хорошо относится к тебе, — сказала Кэнди. — Отказываться
невежливо. Ты не должна быть такой угрюмой все время.
— Я ценю это, действительно, — сказал я, понурив плечи. — Я просто... я не знаю,
чего хочу. Трудно выбрать.
— Почему бы мне не удивить тебя, милая? — спросил он.
Я кивнула.
— Конечно, — сказала я.
— Мы можем пойти посмотреть «Софию»? — спросила Карла.
Ничего на этой земле не делало моих сестер счастливее, чем очередной просмотр
«Софии». Мультфильм о принцессе был тем, в чем они всегда были единодушны. Для
Кристал это была отдельная маленькая жизнь, хотя обе девочки весело бегали по дому и
притворялись принцессами.
Никто не мешал им. Это единственная вещь, о которой мы договорились, чтобы
сделать девочек счастливыми, хоть и по разным причинам.
Кэнди и я сидели на противоположных сторонах дивана, с девочками находящимися
между нами. Отец ушел, но я держала рот на замке.
Пока мы смотрели, Карла прижалась к моему боку и облокотилась на меня,