Золото дураков
Шрифт:
Билл стукнул себя костяшками по лбу, желая, чтобы скопившаяся в голове жуть рассеялась, но та исчезать не пожелала. Все кончено. Он увяз, и выхода нет.
Когда он открыл глаза, то обнаружил, что Летти впилась в него взглядом.
– Билл, как с этим справиться?
В ее голосе звучала почти мольба, и Билл задумался. Она что, до сих пор не поняла?
– Как? Хм. Прежде всего – не пытаться ограбить дракона.
Но Летти не отвела взгляда и не улыбнулась.
– Ты уже знаешь ответ, – уверенно заключила она. – Я не сомневаюсь. Ты
Билл очень крепко стиснул зубы.
В ее лице мелькнуло раздражение. Она прищурилась.
– Ладно, я начну, – согласилась Летти. – Мы пригоняем крестьян к двери, они нажимают пластину, ворота открываются, дракон выходит, разгоняет крестьян, те разбегаются, и в результате, – она торжествующе посмотрела на Чуду, – никто не гибнет.
– Никто? – удивился Балур. – В чем тогда суть плана?
Летти зажмурилась, глубоко вдохнула.
– Ну, возможно, несколько стражников.
– Стражников? – спросила Чуда.
Новый вздох Летти был значительно глубже прежнего.
– Они засранцы. Они отобрали ферму Билла. А теперь мы можем вернуться к обсуждению плана?
Биллу захотелось сказать «нет», но он усомнился в мудрости такого ответа.
– Ладно, – продолжила Летти, – мы открыли дверь, крестьяне разбежались, а мы…
Она задумалась.
– Да, дракона придется травить потом. Так что, – она указала на Билла, – кому-то придется спрятаться внутри пещеры. И подождать, пока дракон заснет.
– Мне суть нравится, – сообщил Балур, но затем его гребни-брови озабоченно сдвинулись, и ящер спросил: – А где ты спрячешься?
Летти посмотрела на Билла с надеждой.
– Я не знаю… Наверное, я смогу найти тенистый угол в пещере…
Билл пытался стиснуть зубы. Честно. Но он совсем не был уверен, что Летти блефует. А он твердо и несомненно знал: в пещере Мантракса нет тенистых углов. Дракон, прокляни его Лол, был не настолько туп, чтобы оставлять их. Если Летти войдет в пещеру – умрет.
Билл поглядел на Летти.
Нет, ей нельзя умирать.
Да пошло оно все!
– Замочный механизм! – выпалил Билл.
– Да? А как я попаду внутрь? – лукаво осведомилась она.
Билл тяжело вздохнул. Эх! Ее смерть не должна остаться на его совести.
– Чтобы поднимать такие ворота, нужна большая и толстая цепь. И потому в скале для нее пришлось прорезать очень большую дыру. А дыра ведет к замочному механизму, спрятанному под пластиной. Это слабое место всего устройства.
Он посмотрел на Летти, кривясь.
– В дыру можно проскочить и спрятаться внизу.
Балур хлопнул в ладоши. По лицу Летти медленно расползлась чудесная солнечная улыбка.
– Конечно, – сказала она, не переставая улыбаться, – конечно.
Ее улыбка сделалась еще шире и счастливее.
– Вот она, финальная точка плана!
7. Финальная точка
Билл поморщился снова.
– А-а, так вот какой он, ваш с Фиркином план? – спросила Летти, и, не дожидаясь ответа,
Билл повесил голову. Все, теперь не отделаешься.
– Но это же план Фиркина, – все-таки попробовал он, указывая на человеческий огрызок, храпящий на полу. – Вы же его видели и представляете, что он такое. План не сработает.
– Конечно, у вас бы он не сработал, – фыркнула Летти. – Вы же не знали, как отравить дракона. А еще вы не знали, как управиться со стражей. И это потому, что вы – фермеры. А мы – нет.
Она ухмыльнулась.
На краткое мгновение в груди Билла затеплилась надежда. Тусклый мимолетный образ возможного будущего. Билл постарался как можно быстрее стереть его.
– Я суть вижу план на троих, – поведал Балур и указал на Летти. – Ты есть нужная прятаться в замке. Кто-то есть должный гнать поселян наверх. Еще кто-то есть обязанный завести отравленную корову в крепость и накормить дракона.
– Кто-то перед тем должен отравить корову, – сказала Летти, глядя на Чуду.
Та посмотрела в ответ будто олененок, пойманный в полночь светом факела.
– Кто бы суть говорил, что алхимик не может работать два дела? – спросил Балур. – Суть хорошо иметь ее в крепости, чтобы она проверяла, как суть происходящее отравление дракона.
– Погодите-ка, это же все просто мысленный эксперимент? – рассеянно спросила Чуда.
– Если он станет практикой, щупайте дракона, как хотите, пока не проснется, – сказала слегка раздраженная Летти.
Билл подумал, что лучше бы Чуда не облизывала губы, заслышав такое. Билл совсем перестал верить в нее.
– Я не думаю… – заговорила она.
– Нет, думаете! – холодно и безжалостно перебила Летти.
Балур ухмыльнулся, сверкнул угрожающим количеством зубов.
– Так вот суть оно как. Есть в сути трое для плана на троих.
– Я хочу Билла, – отрезала Летти.
У того замерло в груди сердце. Он попытался что-то сказать, открыть всем глаза на неописуемое безумие затеи.
Но видение блестящего будущего, нарисованное когда-то Фиркином, замерцало в разуме, словно свеча под ураганом здравого смысла.
– Отчего хотеть фермера? – осведомился Балур. – Он суть просто фермер.
– Это его план, – сказала Летти.
– Что? Суть его личный план? Тебе суть нечестно взять у него план?
Билл подумал, что они обсуждают его, будто рецепт приготовления цыпленка, уже ощипанного и лежащего со свернутой шеей на столе.