Землянка раздора
Шрифт:
Он знает. Он помнит каждую секунду. А если он рассказал брату? Если они уже всё обсудили, пока я спала? Что, если это ловушка?
Мысли метались в голове, пока Зориан подводил меня к трапу. Зариан галантно, с лёгким поклоном, указал рукой внутрь.
— Прошу, леди. Рад снова видеть вас в добром здравии. Надеюсь, завтрак был приятным?
Я промолчала, только сильнее прижала к себе Тучку и быстро нырнула в прохладный полумрак челнока. Сзади послышался тихий, довольный смешок.
Внутри было роскошно, как и в его каюте. Мягкие кресла,
Братья сели напротив. Они не смотрели друг на друга, но между ними чувствовалось какое-то странное, напряжённое единение. Словно они о чём-то договорились, пока меня не было. И это «что-то» касалось меня.
Челнок оторвался от площади, взмыл в небо, пронзил облака и через несколько минут вышел на орбиту. В иллюминаторе распахнулась чернота космоса, усеянная звёздами, и огромный, величественный силуэт «Гневного Протектора», ожидающего нас на орбите.
И в этот момент тишину прорезал синхронный, леденящий душу сигнал.
Два коммуникатора — на запястье Зориана и на воротнике Зариана — вспыхнули алым одновременно. Братья замерли, обменялись быстрыми взглядами, и каждый активировал своё устройство.
Я видела, как меняются их лица. Как каменеют черты. Как в глазах вспыхивает и гаснет что-то, чему я не могла найти названия.
На голографических экранах, выведенных перед каждым из них, горел один и тот же текст. Я успела прочитать, прежде чем Зориан с силой захлопнул свой коммуникатор.
«Приказ Императора: уничтожить объекты А-1 и А-2 при первой же возможности. Полная ликвидация. Код приоритета: абсолютный».
А-1. А-2. Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что речь шла о нас с Тучкой.
Глава 35
Глава 35
Тишина в челноке стала абсолютной, нарушаемой только гулом двигателей и моим собственным, слишком громким дыханием. Алые буквы приказа всё ещё горели перед глазами, хотя экраны давно погасли.
Зариан первым нарушил молчание. И, конечно, с той самой ехидной ухмылочкой, которая, кажется, никогда не сходила с его лица.
— Что ж, братец, — протянул он, откидываясь в кресле и закидывая ногу на ногу. — Похоже, нам теперь одна дорога. В Аргем.
Я перевела взгляд на него. Аргем? Что это?
Зориан дёрнулся, как от удара.
— Ты понимаешь, что предлагаешь? Аргем — нейтральная территория. Вне юрисдикции Альянса. Вне любых законов. Там нет ни имперских патрулей, ни протоколов экстрадиции.
— Именно, — кивнул Зариан, его улыбка стала шире. — Там можно пересидеть бурю. И, что важнее, понять, кто стоит за всем этим. Император не стал бы отдавать приказ об уничтожении просто так. Кто-то добрался
— Ты предлагает бежать, — голос Зориана звучал глухо. — Генерал флота, дезертир, скрывающийся в криминальном анклаве. Ты понимаешь, что это значит для моей карьеры? Для моей чести?
— О чести поговорим, когда нас не будут пытаться убить свои же, — парировал Зариан, и в его голосе впервые проскользнули резкие нотки. — Твоя карьера, брат, станет отличным надгробным камнем, если мы сейчас не уйдём. Или ты предпочитаешь выполнить приказ?
Зориан вскочил с кресла, его кулаки сжались.
— Не смей говорить мне о приказах! Я присягал Императору! Я...
— Ты присягал защищать империю, а не убивать беззащитных женщин и кошек! — Зариан тоже встал, и теперь они стояли друг напротив друга, два хищника, готовых к схватке. — Очнись, Зориан! То, что происходит, — это не приказ, это зачистка. Кто-то очень хочет, чтобы она замолчала навсегда. И если мы не поймём, кто и почему, нам конец. Всем троим. Четверым, — поправился он, бросив взгляд на Тучку.
Воздух в челноке наэлектризовался. Я сжалась в кресле, прижимая к себе кошку, чувствуя себя песчинкой между двумя скалами.
И тут взвыла сирена.
Резкий, пронзительный вой ворвался в салон, заглушая всё. Голографические панели вспыхнули алым, высвечивая приближающиеся точки на радаре. Множество точек.
— Тревога! — выкрикнул динамик голосом автопилота. — Обнаружены неопознанные корабли на перехвате. Класс: истребители Имперского флота. Идентификация: враждебная.
Зориан и Зариан замерли, глядя на экраны. На них неумолимо приближались алые метки, окружая наш маленький челнок.
Зориан выдохнул. Резко, обречённо. И повернулся к брату.
— Аргем, — сказал он, и в этом слове было всё: согласие, капитуляция, принятие неизбежного. — Курс на Аргем. Максимальная скорость.
Зариан кивнул и метнулся к панели управления, его пальцы забегали по сенсорам, вводя координаты. Челнок вздрогнул, двигатели взвыли на предельной мощности, и нас вжало в кресла.
Я смотрела на звёзды, проносящиеся за иллюминатором, и чувство реальности ускользало. Погоня. Император, приказавший меня убить. Бегство в какое-то криминальное гнездо. И два брата, которые только что чуть не подрались, а теперь действуют как единый организм.
— Почему? — спросила я, и мой голос прозвучал тихо, но в наступившей после сирены тишине его услышали оба. — Почему за мной с кошкой такая охота? Что я такого сделала? Кто я такая, чтобы Император лично приказывал меня уничтожить?
Зориан, всё ещё стоящий у кресла, медленно повернулся ко мне. Его лицо было непроницаемой маской.
— Я не знаю, — сказал он. И это прозвучало… фальшиво. Слишком гладко. Слишком быстро.
Я перевела взгляд на Зариана. Он сидел за панелью управления, но краем глаза следил за братом. И в этом взгляде, быстром, как вспышка, промелькнуло что-то… предупреждение? Приказ молчать?