Землянка для наемников

Солнечная Тина

— Пару суток.

Я кивнула.

Два дня.

Остаток дня я бродила по кораблю, стараясь не мешаться под ногами.

Пару раз я заглядывала в открытые отсеки: в одном кто-то перебирал оружие, в другом проверяли оборудование, но на меня никто не обращал особого внимания.

Я пыталась привыкнуть к звукам судна, к его размеренному ритму, к тому, как иногда металлические стены глухо вибрировали от внутренних механизмов.

И всё же больше всего меня удивило то, что я интуитивно почувствовала

момент, когда начался ужин.

Может, потому что коридоры стали чуть более пустыми, а может, потому что в воздухе запахло чем-то горячим и пряным.

Я свернула в сторону столовой и вошла внутрь.

За столом уже сидели четверо. Келлар появился следом за мной.

Они просто ели, не говоря ни слова, и я почти почувствовала себя лишней.

Но потом всё же села на своё место, мысленно настраивая себя просто поесть и уйти.

Келлар поставил передо мной тарелку с чем-то вкусно пахнущим.

Я взяла прибор, попробовала еду и, когда почувствовала, как вкус разливается приятным теплом, машинально пробормотала:

— Спасибо, Келлар.

В этот момент вся столовая будто замерла.

Четверо мужчин одновременно посмотрели на него, а затем их взгляды скользнули ко мне.

Я напряглась.

— Что?

Келлар слегка приподнял бровь, но потом с ухмылкой взял свою тарелку.

— Землянке так проще. Она будет обращаться к нам по именам.

Я вздохнула:

— Ну да, у нас… так принято.

Они снова посмотрели на меня, потом снова на Келлара.

А затем, после короткой паузы, переглянулись между собой и кивнули.

— Риан, — первым представился мужчина напротив.

Он был жилистым, подтянутым, с чётко очерченными скулами и пронзительно тёмными глазами. Казался человеком, который никогда не теряет самообладания.

— Вэлк.

Следующий оказался самым массивным из всех.

Широкоплечий, с коротко остриженными волосами, он напоминал каменную глыбу. На его руках были узоры, будто старые ожоги или вдавленные в кожу татуировки.

— Саэт.

Третий говорил тихо, но в голосе слышалась насмешка. Его волосы были чуть светлее, а движения — ленивые, но точные.

Последним заговорил Дрейан.

Он не стал смотреть на меня, просто сказал имя и продолжил есть.

Я уже знала, как он выглядит. Самый высокий из всех, с длинными волосами, собранными в хвост, и глазами разного цвета.

Когда все представились, наступила короткая пауза.

А потом мужчины просто вернулись к ужину, будто этот странный момент знакомства ничего не изменил.

Но для меня изменил.

Теперь у них были имена.

Я уже собиралась взять чашку, но локтем случайно задела её, и она полетела вниз.

Я замерла, готовая услышать звон разбитой посуды.

Но звук так и не раздался.

Чашка

зависла в воздухе, затем плавно вернулась обратно на стол.

Я моргнула.

Только потом заметила, как один из мужчин — даже не отрываясь от еды, без единого лишнего движения — подхватил её хвостом и поставил обратно.

Я уставилась на чашку.

Потом на стол.

Потом на мужчин.

Потом снова на чашку.

— Что это только что было?!

Я перевела взгляд на того, кто это сделал, но он лишь спокойно продолжал есть, будто ничего особенного не произошло.

— Про хвосты, — выдохнула я, — мы можем поговорить про хвосты?!

Мужчины переглянулись.

— Это прозвучало… не очень культурно, — заметил Риан, приподняв бровь.

Я тут же подняла руки.

— Окей, возможно, я не выбрала самую вежливую формулировку, но, черт возьми, это же странно!

Я посмотрела на них с искренним недоумением.

— Вы хвостами управляете, как руками? В моём мире никто так не может! Ну, почти никакое существо… но определённо не люди!

Мужчины снова переглянулись.

— Ты категорически невоспитанная особь, — спокойно заключил Вэлк.

— Но забавная, — добавил Саэт, ухмыляясь.

Я сузила глаза.

— Значит, можете управлять?

— Разумеется, — ответил Келлар, лениво крутя в пальцах ложку. — Это часть нашего тела, не просто отросток.

Я всё ещё не могла в это поверить.

— И… и вы его чувствуете? Так же, как руки?

— Очевидно.

Я задумалась.

— Это… это же офигеть как удобно!

Мужчины снова переглянулись.

— Скажи, землянка, ты не собираешься потрогать чей-нибудь хвост? — вдруг спросил Риан, прищурившись.

Я пожала плечами.

— А, что можно?

— Нет.

Ответ прозвучал хором, резкий и единодушный.

Я аж обиделась.

— Ну и ладно, — буркнула я. — Просто интересно же!

— Очень интересно, — хмыкнул Саэт. — Слишком.

— Ладно, — я сделала вид, что не слышала этого, — тогда расскажите хоть что-то.

Келлар хмыкнул.

— Что именно?

— Ну… насколько сильно хвосты? Могут удержать вес человека?

— Спокойно, — кивнул Вэлк.

— Ого, — я моргнула. — А… драться хвостами можете?

— Можем. Но это не основное оружие.

Я кивнула, пытаясь осознать.

— А если… кто-то наступит на хвост?

— Скорее, он не успеет это сделать, — ухмыльнулся Саэт. — Но если вдруг… то быстро пожалеет.

— Невероятно, — я покачала головой, всё ещё пытаясь переварить информацию.

— Привыкай, землянка, — лениво бросил Келлар. — Ты ещё не такое увидишь. Хотя нет, не увидишь, потому что мы расстанемся через два дня.