Зеленоглазка

Кейн Лия

Дорога была долгой, весна уже почти закончилась и на смену ей пришло раннее лето. Солнце жарило, обжигая лицо и руки, однако ветерок все еще был прохладный и темные ночи были также холодны, как и глубокой осенью. Однако чем ближе Лейн подбирался к дому, тем теплее и роднее становились края. Сердце его радостно забилось, когда взору открылась знакомая степь, а на горизонте забрезжили верхушки его родного хвойного леса. За тем лесом находилась его деревушка. За тем лесом находились любимые люди. Лейн тронул коня и понесся как можно скорее, норовя обогнать занявшийся рассвет.

Он пересек врата, когда утреннее солнце полностью вынырнуло из-за горизонта. Деревня еще только просыпалась. Кое-где было слышно, как хозяева гремят ведрами готовясь к утренней

дойке. В конюшне мирно похрапывали спящие лошади, когда Лейн ставил в стойло нового жильца на удивление другим сожителям. А выйдя наружу он заметил, что улицы все еще были пусты, и с улыбкой на лице будто одинокий путник, двинулся дальше по деревне, оглядывая знакомые дома и улицы. Путь до дома пролегал мимо мельницы, где аккурат нее буйствовала пышная зелень, благоухающая всеми возможными травами и цветами. Все внутри трепетало от осознания того, что он дома. Лейн не удержался. Скользнул в сторону реки, чтобы с разбега нырнуть в студеную воду. Об этом он часто думал, когда ехал домой через все королевство. Однако так резво засеменив по тропинке мужчина резко затормозил и скользнул в темень деревьев и пышных кустарников. Сердце пропустило удар и оборвалось в тишине. Лейн боялся вздохнуть. Там на мостике была его зеленоглазка. Он совсем не был готов увидеть ее так сразу по прибытии домой. Лейн растерялся. Не причесанный, пыльный с дороги, с густо заросшей щетиной и грязный словно свинья. Она не должна была его увидеть в таком виде. Он испугает ее, и не столько своим неопрятным видом, сколько голодным взглядом. Демон долго спал внутри него, но стоило завидеть хрупкую женскую фигуру со знакомой рыжей копной невдалеке, как он тотчас же проснулся. Защелкал острыми челюстями, скрутил одной лапой все внутренности. Лейн сглотнул вязкую слюну и тихо выдохнул.

– Чтоб тебя…- выругался он шепотом.

Девушка стирала белье в реке. Было видно, что та совсем спросонья, сидела в легком домашнем платье с теплым шерстяным платком на плечах. Но тот словно предатель скользнул вниз к ее коленям, обнажив при этом съехавшее платье с покатого светлого плеча. Девушка ничего не заметила, продолжая стирать белье. А вот Лейн все заметил…- и прядку, упавшую со лба, и голое девичье колено, зазывно выглядывающее из-под платья. Лейн чувствовал, как начинает сходить сума. Все в ней приковывало взгляд, все заставляло желать ее прямо здесь и сейчас, его естество внизу уже давно было наготове. Лейн зажмурился, пытаясь прогнать наваждение. Боги, за что ему это? Он видит ее впервые после долгой разлуки, и все о чем он может думать, так это об этом? Лейн закусил пальцы, уперевшись лбом в дерево. Он просто мерзавец и нет ему оправдания в этом. Даже учитывая, что девушка совсем изменилась, потеряла детские черты, и стала до ужаса привлекательной и сексуальной, а он так долго не знал женщины. Лейн все не мог отвести голодных глаз, рассматривал ее с неприкрытым желанием, держался свободной рукой за ветки, стараясь хоть чем-то себя удержать от соблазна выпрыгнуть из прохладной тени и схватить ее в объятия. Старался удержать себя от соблазна сорвать с нее прямо сейчас это бесполезное платье, которое и так едва держится на честном слове. И кто только ей разрешил идти на улицу в таком виде?! И Боги! Как сильно старался не думать о том сколь жадно он ласкает ее тело губами, словно путник, умирающий от жажды. Однако воображение играло с ним злую шутку. Дыхание то сбивалось, то замирало, как будто тот задыхался от нехватки воздуха.

Девушка отжала рубаху и резво поднялась на ноги, уложив остальное чистое белье в корзину. Небрежным движением рук, она перекинула тяжелую тугую косу через голое плечо, быстро засеменив в сторону тропинки. Бедняжка и не заметила, как совсем рядом в тени листвы притаился незримый охотник. Проводив девушку звериным взглядом, пока та не скрылась за поворотом, мужчина медленно выплыл из сумрака, слегка пошатываясь. Эта пытка стоила ему не малых сил. Лейн стянул рубаху с головы и с разбегу прыгнул в воду. Ледяная вода была сейчас как никогда кстати.

Добрался

он до своего дома так никого и не встретив на своем пути. Матушка рыдала на его плече, не веря своему счастью, когда тот с промокшей головой по-будничному зашел в дом, словно и не уходил на войну три года назад. А Лейн только улыбался, не смея тревожить ее счастье ненужными речами. А после, как матушка успокоилась, то тут же принялась расспрашивать о дороге, попутно расставляя на столе кушанья. Лейн только и успевал проглатывать огромные куски, так сильно он соскучился по ее стряпне, а дальше стол украсили те самые пироги о которых он так много писал в письме своей матери. Но время шло, а матушка только сейчас заметила два сиротливо лежащих у двери огромных мешка.

– А там что? Не уж то подарки какие? – осмелилась улыбнуться матушка.

– Подарки матушка позже приедут с телегой. А это долги.

Женщина нахмурилась и вопросительно уставилась на него. На что Лейн только рассмеялся.

– Один нам с тобой, а второй…Второй я задолжал отцу своей невесты будущей.

Матушка подскочила на стуле, положа руку на сердце и щеки ее в миг окрасились в розовый.

– Не уж то?
– взволнованно заговорила он.
– Не уж то нашел себе кого?

– Нашел, - утвердительно качнул он головой.

– И кто же позволь узнать, станет мне будущей дочерью? – грустно уставилась она ему в глаза.

– Ты что же не рада? Сама ведь просила меня об этом, - притих он.

– Сынок, прости меня дуру, - сгоряча упала она на стул обратно, - Просить то просила, но разве могу ль теперь я кого другого представить на месте своей будущей невестки?

– Ты это о чем? – не понял Лейн.

– Помнишь, ты девчушку просил приходить ко мне, навещать в свое отсутствие? Дочку Грейс. Такая хорошенькая, добрая, слова плохого, взгляда косого не окинет. А я ведь привыкла к ней ужо. Поди родная мне стала совсем…

Лейн запоздало рассмеялся, а потом подошел к своей матери, обняв ее за плечи.

– Не бойся матушка, не придется тебе гнать ее из сердца своего. К ней свататься и ехал я.

Женщина недоверчиво покосилась на него.

– Она ведь не…

– Нет, не знает. Знает только отец ее, перед отъездом я с ним договорился.

– Обрадуется поди новости такой. Тосковала все три года по тебе, не говорила ничего, а по глазам то видно. Не спутаешь любовную тоску ни с чем, - улыбнулась женщина, обняв его в ответ.

Лейн едва не задохнулся, услышав об ответных чувствах так и не высказанных ему ни разу. Уж все говорило о том вокруг, но те заветные слова мечтал он услышать только от нее. И все его в смятение вгоняло, уверенность его как рукой снимало, боялся что придумал себе все. Что девушка вовсе не любит его, а лишь дружбой старой дорожит и только. Устало протерев глаза, мужчина выдохнул и улыбнулся.

– Посмотрим. Не нужно торопить события. Пойду-ка я пока приведу себя в порядок, да в баньку схожу.

Матушка лишь погладила его по руке и отпустила.

– Иди, иди, но не затягивай. Уж было дело, Ховард со двора гонял одного женишка пока тебя не было.

Лейн замер перед выходом и обернулся.

– Не уж то?

Матушка лишь молча отвернулась и ушла к себе в комнату, оставив сына с этим знанием наедине.

Лейн не долго прихорашивался, побриться только и успел, да на скоро помыться. В армии приходилось туго, он мог по месяцу не мыться, на столько дела шли плохи, а если и удавалось на скоро искупаться, так в считанные секунды он должен был быть готов. Вот и тут по привычке не стал тянуть долго с купанием, вылетел из бани спустя некоторое время. Дела не терпели отлагательств. На скамье уже лежала корзина с подарком. Пока он был в бане, матушка заботливо собрала корзину полевых цветов, как и попросил ее Лейн. Схватив один из мешков, мужчина двинулся к дому господина Ховарда. Сердце взволновано стучало, предвещая скорую встречу с девушкой. Он не знал как воспримет новость Астрид. Обрадуется? А может робеть начнет как всегда? Или…Нет. Нельзя было думать об этом. Ее несогласия он не выдержит.