Западня
Шрифт:
Делая вид, что любуюсь прекрасным утром, я посмотрела внизу, потом задрала голову и заметила канаты, которые крепились к огромным катушкам. Если развязать канаты, катушки заработают, и лодочка плавно опустится в воду.
А как их развязать?
Луч солнца выглянул из-за тучи и ослепил меня. Я на миг зажмурилась. Вообще сегодня погода не радовала. Небо хмурилось, горизонт пылал в алом восходе, от прохлады я невольно дрожала и пожалела, что не нацепила корсет.
— Эй, невеста, чего застыла? — рядом со мной
Я остолбенела. Какой красавчик? О чем говорит матрос?
— Кто?
— Ну! Когда мы отчаливали от порта, за нами кинулся один господин. Хотел, наверное, тебя спасти.
Мозг просто завизжал от натуги. Я представления не имела, кому захотелось спасти меня от неволи. У подавальщика Бри смелости бы не хватило. Стражу дядьке Петеру я как бельмо на глазу. Может, тетушка Лутеция постаралась?
Нет! И этот вариант не подходит! Никто не знал, что мною заменят Гортензию.
И чем больше я думала, тем тяжелее становилось на душе. Вот просто в один миг завыть захотелось или закаркать как ворона.
Я посмотрела в сторону клеток и отметила, что птиц стало меньше. Почему? Улетели и не вернулись? Значит остров близко? До боли в глазах я вглядывалась в горизонт, уже полностью охваченный жаром восходящего солнца. Ни тумана, ни темного пятнышка земли не было видно.
— Ты что-то перепутал, — я с сомнением покачала головой. — Меня же вывезли тайно. Наверняка господин торопился по своим делам.
— Нет, он прямо рвался за нами. Капитан даже занервничал, — крикнул матрос, убегая к носу.
Ответ Вирена еще больше озадачил. Я резко развернулась и догнала его.
— И куда же исчез мой предполагаемый спаситель?
— Береговая охрана перехватила.
— Даже так?
— Ага, — матрос сунул швабру в ведро и встал, опершись на рукоятку. — На корабль тебя доставил отряд стражей, переодетый под грузчиков. Вот его командир выстрелил из лука и ранил преследователя в руку. Лодка сразу потеряла управление. Ну, господина перехватили, а наш корабль спокойно отправился в плавание.
— Ого!
Я была потрясена. Тетка Феона просто превзошла себя. Мне она казалась не слишком умной, но жизненные трудности сделали ее изворотливой и хитрой. Неужели, пока я бегала в таверну за специями и дрожжами, баронесса сумела договориться с губернатором и провернуть такое дело?
Респект и уважуха тетке!
— Кстати, а как меня доставили на корабль?
— Тебя привезли в ящике из-под копий.
— Как оружие?
— Нет, — хохотнул Вирен. — Как покойника. Вся пристань всполошилась, когда увидела, что на палубу выгрузили гроб.
— Э-э-э… вы так избавились от пассажиров?
Сообразительность тетки поражала.
— Конечно. Плыть с гробом в трюме — плохая примета.
— А ты сам не боишься?
— Еще чего! Мы
— Вирен, чего застыл? — выглянул из окна рубки капитан. — Развел сырость! Заканчивай!
Ответ матроса поставил меня в тупик. Уже второй человек на корабле что-то недоговаривает. Но что? Сколько я ни думала, не могла сообразить. Весь день прикидывала, как бы незаметно пробраться в трюм. Пора готовиться к побегу, а на корабле каждая доска под наблюдением, спрятаться негде.
— Вирен, — я поймала болтливого матроса ближе к вечеру. — Покажи мне гроб.
— Зачем? — озадаченно почесал он затылок.
— Ну, любопытно, чего люди испугались.
Вирен огляделся и махнул рукой. Я пошла за ним. Со стороны капитанской рубки вниз уходила еще одна лестница. Мы спустились и сразу оказались в темноте.
— Держи, — матрос протянул мне огарок свечи и какое-то приспособление. — Зажигай.
— Э-э-э… я не умею. Да и не вижу ничего.
— Ага. Ты, говорят, девица дворянской крови, — хмыкнул Вирен.
— А то!
— Только не похожа на изнеженную принцессу.
— Так воспитали.
Разговаривать в темноте было неуютно. Но вот матрос чиркнул, из приспособления вылетела искра и попала на кусочек то ли мха, то ли еще чего-то. Этот кусочек вспыхнул, а за ним занялись и наши свечки.
'Трут! — догадалась я и загорелась желанием заиметь устройство для себя.
— Слушай, дай мне огниво, — попросила я, вспомнив название сказки Андерсена.
— Зачем тебе? — подозрительно покосился на меня Вирен.
— Ну, бегать за огнем на палубу неудобно.
— Бери.
Я сунула мешочек с огнивом в карман и внутренне сжалась: первый шаг к побегу сделан.
Мы брели вдоль ящиков, тюков, каких-то мешков, бочек. Здесь были овощи, крупы, связки вяленого мяса и сушеной рыбы, кажется, подпорченные, потому что запах вызывал тошноту.
Но я уже четко представляла, что мне нужно, и рассовывала все, что попадалось под руками, в карманы юбки, в рукава и даже в лиф.
В каюту я вернулась довольная. Мне удалось добыть нож, огниво, несколько свечей, по связке сушеной рыбы и мяса. Осталось найти бутылку для питьевой воды, и дело в шляпе.
«Утром поищу», — решила я и с чистой совестью легла на кровать.
Отчего-то меня просто убийственно клонило в сон. Голова кружилась, мозг опять уплывал, мысли перемешивались. Но заснула я с чистым сердцем, еще не догадываясь, что утром мои приготовления пойдут прахом.
Глава 12
Утром я очнулась от сильной качки. Именно очнулась, будто до этой минуты плавала в густом желе, а тут вырвалась на свободу. Сначала ничего не поняла. Меня бросало из стороны в сторону, я чуть не свалилась с кровати, успела ухватиться за край.