Западня
Шрифт:
Этот вопрос интересовал меня больше всего. Наконец сознание очистилось от дурмана, в глазах прояснилось, мозг начал обрабатывать информацию в привычном темпе.
— Ищем остров, он должен быть где-то рядом.
— И давно ищете?
— Уже двое суток в пути.
— Двое суток? — ахнула я. — Ничего себе! То-то я хочу есть. Желудок к позвоночнику прилип.
— Иди на камбуз, кок тебя накормит.
— А камбуз у нас где?
Я огляделась, заметила дымок и сразу легкий ветерок принес запах
— Вирен!
Кажется, Вирен был здесь на побегушках. Он тут же материализовался, будто из воздуха, и повел меня куда-то вдоль левого борта. В целом корабль был небольшой. Я насчитала пять матросов и капитана. Ну, еще есть кок.
В крохотном закутке горел в плите огонь, гремела крышка над баком с кипящей водой. Сразу смертельно захотелось умыться. Я огляделась в поисках умывальника, но ничего не нашла. Кок догадался о моем желании и кивнул в сторону ведра.
— Только не пей, вода морская.
Я умылась и села за стол, крепко привинченный к полу. И вообще здесь все крепилось к стенам и полу.
— А зачем это? — я подергала неподвижный стул.
— Чтобы не унесло в море во время шторма, — усмехнулся кок.
Шторм? На такие приключения я не рассчитывала.
— И часто он бывает?
— В этих водах часто. Туманный остров не дает к себе приблизиться.
— Но сейчас море спокойное.
— Значит мы еще далеко от острова.
— И зачем вы меня туда везете, рискуя жизнями?
— Мы ничем не рискуем, — усмехнулся кок.
Он шлепнул передо мной миску с кашей и кусок каравая. Я схватилась за деревянную ложку. Есть хотелось так сильно, что даже подташнивало.
Двое суток я была без сознания. Не час, не три, а двое суток! Это сводило с ума, бередило душу. Я не видела выхода из своего положения. Никакого. Я умею плавать, но прыгать в море, кишащее акулами, верх безумия, а я девушка благоразумная и думающая.
Каша оказалась с кусочками мяса. Я ела ее с жадностью, глотала, не прожевывая. Да и кок явно что-то недоговаривал. Я думала, а корабль покачивался на волнах, скрипел мачтами, паруса хлопали под ветром. Он казался старым и изношенным, не способным на долгое плавание.
И тем не менее мы уже двое суток болтаемся в море. К чему этот неоправданный риск? Неужели хозяин острова настолько кровожаден, что требует живую жертву?
Или дело тут не в нем?
И мысли потекли в другом направлении. А если невесты — жертвы морскому богу? Он принимает девушку в свою пучину, а потом снисходительно пропускает рыбачьи суда в богатые рыбой воды.
В любом случае становиться кормом для акул или для мифического морского царя я не собиралась.
— Барышня, вы поели? — заглянул в камбуз Вирен.
Я отложила ложку и зевнула. Усиленная мозговая работа утомила сверх меры.
— Да.
— Пойдемте,
Я встала и поплелась следом за матросом. В каюте упала на кровать и провалилась в глубокий сон. Проснулась, когда за окном было так темно, что я передернулась от жути. Вскочила, кое-как добралась до двери и выглянула наружу. Где-то наверху доносились приглушенные голоса. Я поднялась по лесенке, остановилась на последней ступеньке и прислушалась.
— Расскажи, расскажи древнюю легенду! — просили кого-то матросы.
— Отстаньте, я уже сто раз рассказывал.
«Легенда? О чем это он?» — всполошилась я и села на ступеньку.
— Ну, с тебя же не убудет! — уговаривали моряки.
— Ладно, слушайте, — я напряглась. Я уже знала голоса капитана, Вирена и кока, но этот был неизвестен. — Ураган налетел внезапно…
Глава 10
Легенда о русалке
Никто из жителей острова не успел даже опомниться, как легкий ветерок мгновенно превратился в штормовой и с каждой секундой все больше крепчал.
Миг — и он уже выл во всю мочь.
Волны сшибались со страшной силой, опрокидывая рыбацкие лодки. Шквал грохотал, чертил зигзаги, рассыпался с треском, срывал крыши с домов, выкорчевывал с корнем деревья. И весь этот ужас закручивался в страшный смерч.
— Быстрее! Шевелитесь, — напрягая глотки, кричали рыбаки.
— Срячьте детей!
— Закройте окна и двери!
— А-а-а….
Это сорвался с пирса рыбак, лишь его голова мелькнула на гребне волны.
— Помог-и-и-и-те!
Следом полетел и второй…
Но людям было не до них. Женщины метались по берегу, пытаясь спасти развешенные на столбах связки сушеной рыбы, мужчины привязывали лодки, готовые сорваться с канатов и уплыть в море, дети громко плакали.
А вой ветра перекрывал все звуки.
— Волна! — пронзительно закричал кто-то.
И люди бросили все и побежали в убежище…
Наутро деревня представляла собой место побоища, словно армия чудовищ прошлась по ней, сметая все на своем пути. Дома стояли без крыш, разбитая посуда хрустела под ногами, домашний скот и птица бродили в поисках приюта.
— Сюда! Сюда! Смотрите!
Жители побежали на зов и остолбенели: весь берег был усеян рыбой и моллюсками.
— Корзины, несите корзины!
— Как же повезло!
— В жизни такого не видел!
— Вот это улов!
Радовались и дети, и взрослые.
Собрав рыбу на песчаном пляже, рыбаки пошли к дальним утесам. Среди камней было еще больше находок.
— Ой, что это! — вскрикнул староста деревни и остановился.
— Где? Где?
Жители столпились за его спиной.