Я Скелет? Да вы издеваетесь!

Сказ Алексей

Сам он, не отрывая взгляда от минотавра, достал из-за спины большой, тяжёлый арбалет. С металлическим лязгом он зарядил его стальным болтом, нацеливая прямо на грудь вышибалы.

— Или ты хочешь сказать что-то ещё? Ну, ну же! Мой болт с удовольствием тебя выслушает! Сразу после того как прошьёт насквозь.

Четверо пришедших и двое ублюдков, которые были здесь изначально, всей толпой накинулись на минотавра, просто защищавшего от них вход. Он даже не сопротивлялся, ему достаточно было просто стоять на своих копытах и они не могли даже сдвинуть его. Удары кулаков и ног, что они наносили, так же не оказывали никакого эффекта.

Однако минотавр смотрел на болт. На стрелка с арбалетом… И в какой-то момент он был вынужден опуститься на одно колено, задирая руки за голову.

— Ну наконец-то!

— Ага, ага! Лучше послушай нашего босса!

— Эй, жирная коровка, — один из них, вытирая пот со лба, усмехнулся и вдруг тоже обратился к минотавру, — А у вас хорошее бухло хоть подают? Я надеюсь, твой босс не тупой и извинится за поведение своего работничка?!

— Да, от кружечки свежего эля я бы тоже не отказался… — ехидно кивнул другой.

— А официанточки, м-м? Красивые у вас?

— Уж посимпатичнее твоей матери вчера вечером, — вышибала сплюнул прямо под его ноги.

— Агх?! Т-ты…

Я замер в тени напротив и наблюдал, не вмешиваясь. Путь внутрь был преграждён. Я стоял в шаге от единственного возможного убежища, но не мог в него попасть, не ввязавшись в драку с ненужными мне последствиями.

Неизвестно на кого точно нацелились головорезы Гольдштейна, но очевидно у них теперь были большие проблемы. Что с ними делать? Судя по их ярости, они были уверены, что вышибала намеренно укрыл кого-то внутри. Или же, возможно, это был просто предлог для вторжения. Но факт в том, что если информация о подполье вскроется, то сюда совсем скоро явится уже не такой мусор, как эти, а серьёзная армия. «Настоящая» власть, а не вот это самоуверенное недоразумение.

Мне ничего не оставалось, кроме как помочь им. Вытащить минотавра, сохранить чужую тайну… Без моих скелетов, в одиночку, это была сложная задача. Но мне всё равно нужно сделать это. У Подполья есть сеть подземных тоннелей и я воспользуюсь ими, чтобы уйти из города под землёй, нужно было лишь устранить угрозу и постучаться внутрь.

Глава 26

Я замер в густой, непроглядной тени напротив таверны, почти превратившись в часть архитектуры. Путь внутрь, в единственное известное мне убежище, был отрезан. Семеро головорезов Гольдштейна, словно стая шакалов, окружили вышибалу-минотавра. Тот стоял на одном колене, его могучие руки уже были заведены за голову. Но в нём чувствовалась странная несокрушимая мощь, хотя моё «духовное око» ничего необычного не показывало.

Их лидер держал наготове тяжёлый арбалет. Стальной болт, тускло поблёскивавший в свете редких фонарей, был уже почти вплотную нацелен в живот минотавра.

Остальные шестеро, подбадривая себя криками и смешками, безнаказанно пинали гиганта с мордой быка, копытами и хвостом, но абсолютно человеческими очертаниями тела. Тот не издавал ни звука, лишь его мускулы напрягались под кожей при каждом ударе.

Я анализировал другие варианты. Найти квартиру Фенрис? Возможно. Оттуда можно было легко попасть в тоннели под городом. Но я не знал их схем, а блуждать по этим лабиринтам вслепую считал самой последней идеей. К тому же, это могло подставить её под удар. Нет. Путь был только один — через эту дверь. А для этого вышибала должен был остаться в живых.

Я уже готовился вмешаться, моя костяная рука

легла на эфес меча. В одиночку против семерых, один из которых с арбалетом… Шансы расправиться с ними всеми, чтобы никто не успел сбежать, а иной вариант был совершенно недопустим, были весьма невелики, но бездействие тоже было равносильно поражению.

И в этот момент другие тени в этом переулке ожили.

Это выглядело как работа профессионалов. Несколько бесшумных фигур, словно тени, выскользнули из мрака. Я не услышал ни шагов, ни звона оружия. Лишь короткие, приглушённые вскрики, сменившиеся глухими ударами тел о камень. Головорезы, ещё секунду назад упивавшиеся своей властью, падали один за другим, их глаза стекленели от удивления, когда невидимые удары обрушивались на них. Подпольщики действовали с холодной, отточенной эффективностью. Их движения были быстрыми и точными: один удар, и тело обмякало, второй — и оно уже исчезало в тени, словно растворяясь в воздухе, прежде чем успеть коснуться земли.

В одном из нападавших я с удивлением узнал Клыка — того самого зверолюда, что по неосторожности столкнул меня в канализацию. Но сейчас в его движениях не было и следа былой неуклюжести. Он двигался как хищник — быстро, бесшумно, смертоносно.

Через мгновение всё было кончено. Лидер с арбалетом, так и не успевший спустить тетиву, лежал на земле с перерезанным горлом.

«Они не так просты, как кажутся, — пронеслась в моей голове холодная мысль. — Эта слаженность… они точно постоянно тренируются. Готовятся. Это воодушевляет». Я понимал, что сделал правильный выбор, придя именно сюда.

Убедившись, что угроза миновала, я вышел из тени. Минотавр медленно поднимался на ноги, отряхивая с колен пыль. Я подошёл, и показал ему свою костяную руку, он даже узнал меня, после чего кивнул, и без слов пропустил меня внутрь.

— Долго же вас ждать пришлось, — пророкотал он себе под нос, когда я проходил мимо. — Ещё немного, и я бы сам разорвал этих ублюдков на кусочки.

И почему-то, слыша его тон, я не сомневался, что он говорил это не в переносном смысле.

Внутри таверны меня уже ждала Фенрис.

— Что? Это ты, костяной?! Нет, хорошо, что ты здесь! — её мысленный голос был полон тревоги. — Снаружи сейчас настоящий ад. Гольдштейн словно с цепи сорвался.

Она провела меня через уже знакомую дверь в их штаб. Здесь, в отличие от прошлого раза, царила напряжённая суета. Подпольщики, склонившись над картами, взбудоражено переговаривались, собирая по крупицам слухи о союзе Гольдштейна и мэра.

Скрежет, увидев меня, сделал необычный приветственный жест сразу десятью своими лапками.

— Тоннели прочёсывают, — сказал он, словно уже догадался о моей цели визита. — Оставайся здесь, пока всё не уляжется. Ты в безопасности.

Я кивнул. Мне действительно было что с ними обсудить. Но атмосфера в подвале уже была наэлектризована.

— Говорят, Гольдштейн теперь официально под крылом мэра! — прорычал один из них, ударив кулаком по столу так, что карты местности подпрыгнули. — Заключили с ним какой-то контракт. Теперь его головорезы — почти что городская стража!

— Контракт? Чушь! — возразила горгона-механик, не отрываясь от полировки какой-то сложной линзы. — Это просто слухи, которые распускает сам орк, чтобы все его боялись ещё больше. Мэр Готорн никогда не пойдёт на открытый союз с таким, как он. Это удар по репутации. Разве тебе самому не очевидно?