Все недостающие части
Шрифт:
Ее укусы никогда не были по-настоящему сильными. Это был ее способ показывать привязанность. Но ее «зубные объятия» иногда все-таки оставляли кровь.
Я позволила ей кусаться, прижимая ее к себе.
— Я тоже тебя люблю.
Мурлыканье вернулось.
Медленно я поднялась на ноги, поставила Тейтер на пол и осмотрела фургон. Его не переворачивали. Все ценное было на месте. Никто не проник внутрь.
Но кто-то пытался.
От этой мысли по спине пробежал холодок. Скорее всего, кто-то просто
Все равно сама мысль о попытке залезть в мое убежище была отвратительной. Я выпрямилась, и в голове снова загудело. Мне срочно нужен был тайленол.
Тейтер возмущенно пискнула, когда я двинулась.
— Все хорошо. Ты можешь пойти со мной.
На этот раз она радостно мяукнула и выскочила из фургона следом. Тейтер была со мной с котенка. Когда во время родов повредили ее лапу, хозяин просто сдал ее в приют. В этом упрямом, маленьком, трехлапом существе было что-то такое, что сразу меня зацепило, и с тех пор мы всегда были вместе.
Поскольку я взяла ее совсем крошкой и всюду возила с собой, Тейтер привыкла ходить за мной на природе. Проблемы начинались только тогда, когда она видела собаку. Их она терпеть не могла и мгновенно взбиралась на меня, как на дерево, устраиваясь на плече, словно попугай, и оставляя после себя следы когтей.
Но когда солнце начало клониться к горизонту, Тейтер держалась рядом. Я быстро заперла велосипед и, идя, огляделась. Ничего подозрительного. Хотя это еще не значило, что поблизости никого нет.
Из фургона донесся сигнал видеовызова, и я свистнула Тейтер, подзывая ее. Она легко запрыгнула внутрь, я захлопнула дверь и заперла ее. Подбегая к компьютеру, я увидела, кто звонит, и застонала. Имя Бейкера точно не сулило облегчения моей головной боли.
Я быстро села за стол и нажала «принять». Я ожидала увидеть только Бейкера, но это оказался групповой звонок — он и Салли. Они появились на экране: Бейкер на фоне Лос-Анджелеса, Салли — Нью-Йорка, полной противоположности моему нынешнему окружению. Я заставила себя улыбнуться, пытаясь отмахнуться от событий дня.
— Привет. Что случилось?
Бейкер нахмурился.
— Что у тебя с волосами?
Я уставилась на прямоугольник с собственным изображением. Мои длинные светлые волосы сбились в какое-то крысиное гнездо. Я нащупала макушку и поморщилась, наткнувшись на болезненное место, где приложилась головой.
— Только что каталась на велосипеде. Вот и все.
Тейтер запрыгнула на стол и возмущенно мяукнула, будто отчитывая Бейкера.
Салли наклонился к камере, прищурившись.
— Ты в порядке, Ридли?
— Просто отлично, — соврала я и почувствовала, что Салли
— Первый выпуск выходит завтра, — вмешался Бейкер. — Мне нужно понимать, что у тебя вообще есть материал.
Мне хотелось зарычать, но я сдержалась.
— У меня есть материал.
На самом деле у меня пока был только фон, который я успела собрать по делу Эмерсон. Записать его между сапбордингом и поездкой в город заняло совсем немного времени. И я знала, что это плохой знак. Если я срочно не доберусь до живых свидетельств, у меня будут проблемы.
— И что это за материал? — надавил Бейкер.
Я не хотела раскрывать карты раньше времени. Я еще собирала кусочки. И мне хотелось, чтобы слушатели прошли этот путь вместе со мной, чтобы история Эмерсон их зацепила — тогда остальные ударят еще сильнее. Потому что если им будет не все равно, они встанут рядом со мной. Перевернут каждый камень, пока мы не получим ответы.
Ответы, которые были мне нужны больше всего.
— Я разговариваю с местными. Присматриваюсь к городу и узнаю больше об Эмерсон.
— Есть кто-нибудь, кто готов говорить под запись? — уточнил он.
Я с трудом удержалась, чтобы не поморщиться.
— Пока нет. Но будут.
Я знала, что Дин согласится говорить под запись, но ему понадобится разрешение родителей, и я сомневалась, что они его дадут. К тому же он толком не знал Эмерсон и едва ли хорошо помнил события десятилетней давности.
Бейкер вздохнул с таким видом, будто я его ужасно разочаровала.
— Ридли. Сворачивай это все. Прилетай в Лос-Анджелес и пару недель поработай над тем спин-оффом, который я тебе предлагал.
Я не смогла сдержаться и сморщила нос, будто уловила дурной запах. Бейкер хотел, чтобы я помогла запустить его новый проект в жанре тру-крайм. Подкаст, который должны были вести звезды реалити-шоу, прославившиеся тем, что вели себя как законченные придурки в разных шоу про свидания. Он называл это Reality Rampage.
— Нет, спасибо. Мне и здесь хорошо.
— Ридли, — процедил Бейкер.
— Дай ей пару недель, — вмешался Салли. — Ты же знаешь, Ридс всегда находит то, что ей нужно.
По челюсти Бейкера дернулась мышца.
— Ладно. У тебя есть две недели. Облажaешься — поводок станет короче. Эти рекламные деньги платят и твою зарплату тоже.
С этими словами он нажал «завершить вызов». Но Салли остался.
Я обмякла в кресле.
— Спасибо, что прикрыл.
— Всегда, — он долго смотрел на меня, и в его серо-голубых глазах читалась почти дедовская забота. — Есть причина, по которой это дело так тебя задевает?
Обычно я делилась с Салли. Рассказывала, как думаю, куда иду. Но не в случае с делом Эмерсон. Пока не могла заставить себя произнести это вслух. Поэтому дала ему полуправду.