Времена без Героев
Шрифт:
Почти сразу за этим, не минуло и четверти часа, дверь бесшумно распахнулась и внутрь вошел высокий и крепкий человек с широкой разбойничьей рожей и пристальным взором темных глаз. Ко всему, странна была его одежда - грязно-зеленый балахон с капюшоном, сейчас откинутым и обнаживший гриву седых волос, падающих на плечи и спину.
– Здрав буди, почтенный ведун!
– приветливо сказал ему князь.
– Я вижу, ты с дороги! Может, отдохнешь, переоденешься?
– Не могу, светлый князь, уж ты извини!
– неприятным хриплым баритоном ответил тот, без спроса усаживаясь перед Яромиром. Князь сделал вид, что не заметил…
– Сейчас начнется… -многозначительно приподняв
– Эти мне гардары…
– Я -ведун Серобрад, посланник Великого Ведуна Родянии Добробога!
– назвался ведун, когда молчание стало тяготить даже Равена.
– Мой старший брат и учитель, устами которого говорит сам Род, желает, чтобы ты выслушал меня без гнева и суеты, князь-сокол Яромир!
– Я всегда с почтением прислушивался к Добробогу!
– низко склонив голову, глухо ответил Яромир.
– Услышу и твои слова… Чтобы ты не сказал! Мои гости должны удалиться?
– Нет! Это и их касается!
– возразил Серобрад.
– Нас?
– удивился Равен.
– Колдун, ты ничего не путаешь?
– Я не колдун -ведун!
– сурово оспорил Серобрад.
– Я ведаю судьбы мира, грядущее и прошлое. Могу и заклинания творить… если надо. А ты, я гляжу, высоко взлетел, малец! Впрочем, Сервелий плохого мага в ученики не возьмет… Быть тебе к исходу года волшебником! Молодец…
– Откуда ты меня знаешь?!
– потрясенно спросил Равен.
– Я ведь ведун!
– как маленькому, разъяснил ему Серобрад.
– Ведаю, например, что было не так давно… Что вот этот мальчик - сын умершего императора, был похищен Хранителем Полуночи и провел там далеко не худшие три седмицы! Что ты, мой сородич, вот-вот должен был получить под руку тысячу, но теперь уже не получишь даже сотни в гвардии… убийца! Я про каждого из вас ведаю многое… пусть и не все. А прибыл я сюда потому, что мой Учитель, Добробог, увидел ошибку в том, что собирается сделать Яромир…
– В чем же она, ведун?
– нахмурив брови, едко спросил князь.
– Ты сам ведаешь!
– тихо сказал Серобрад.
– Ты хотел помочь им…
– А что -не надо?
– удивился князь.
– Ведь этот мальчик…
– Да!
– кивнул Серобрад.
– Но я сказал все, что мог… при них. Теперь можно поговорить наедине!
Князь молча встал из-за стола и, не говоря ни слова, вышел.
– Дела… -протянул Эдрик, оглядываясь.
– Где там мой меч?…
Ведунов в Родянии, именуемой также Гардарикой почитали и боялись. Почитали, потому что именно ведуны ведали , носили в себе память сотен минувших поколений. Боялись… а как не бояться того, кто одним движением руки может тебя в жабу обратить? А то и в пыль…
Ведун Серобрад, например, никому в Куяве и окрестностях известен не был. Князь Яромир даже никогда имени его не слышал. Но ни на миг не усомнился - правда все, от первого до последнего слова. Никто и никогда за многие годы не слышал еще, чтобы кто-то ложно назвался ведуном. А если даже кто и назывался, долго, поди, не жил…
– Что ты хочешь мне сказать, ведун?
– сурово спросил Яромир, усаживаясь в светлице в небольшое резное креслице. Тесновато, но уютно.
– Я хочу сказать, что ты не должен им помогать!
– усаживаясь опять же без спросу напротив, в еще одно кресло, спокойно ответил Серобрад.
– Я хочу сказать, что ты должен любой ценой удержать их три дня. Еще три!
– Почему?!
– искренне изумился князь, даже привстав на миг.
– Ведь этот мальчишка, он…
– …Законный наследник престола Империи Тор!
– за него, невозмутимо и холодно докончил ведун, пропуская
– Да, это - Отто Торингский, сын несчастного Теодора Третьего.
– И я -союзник Теодора по Изенбургской роте, которую только три года назад подписал лично!
– Так и есть!
– подтвердил Серобрад, ласково улыбаясь. Как несмышленышу!
– А престол, если они не успеют, займет Миклай!
– сквозь зубы протянул Яромир.
– Тоже ничего мужик, но его законные права у многих вызывают сомнение! И известно, что Миклая не любят даже среди подчиненных ему воинов! Тоже мне, Великий Коннетабль!
– И это -правда!
– Серобрад оставался спокоен.
– Тогда почему?
– резко спросил князь.
– Объясни мне, почему я должен нарушать роту, данную перед ликом наших Светлых Богов?!
– Потому что это нужно Родянии!
– тихо, но твердо ответил ведун.
– Ты ведаешь, как князь и правитель, что Добробог не только Верховный Ведун, но еще и Хранитель Восхода. Он не раз смотрел грядущее через Око. Он видел, что через несколько дней между Империей Тор и Базиликой вспыхнет война. Война жестокая и вряд ли ее удастся остановить так, как прошлый раз. На этот раз у торингов тоже есть маги, а у базиликанцев - тяжелая конница. Два рыцарских ордена из трех - на территории Империи Базилиска! И Добробог вовсе не считает, что так уж нужно вмешиваться нам. Пусть они выпустят друг другу кровь, пусть пожгут земли… А потом туда придем мы. Как освободители торингов, наших друзей и союзников. А под шумок можно приизенье прихватить. И Мраморные горы, которым самое место присоединиться к твоему княжеству, Яромир! Как думаешь, будет звучать, если титул князя рода Сокола будет увеличен и на "владетель Мраморных гор, правитель Вассилиссума". А может, и Глассии…
– Остальные князья этого не позволят!
– тихо, слишком ошеломленный, чтобы спорить, возразил Яромир. Это ж втрое территорий!
– Остальным тоже будет, что взять себе!
– улыбнулся Серобрад.
– Представь себе, что Арта получит под свою руку номадские земли… поделит их с Бобрами, но все равно ведь много! Туры получат часть Изении, что-то можно и Волкам выделить…
– Ты с ума сошел, ведун!
– потеряв от возмущения всяческое терпение, князь даже на ноги вскочил, угрожающе навис над Серобрадом.
– Как можно такое говорить про наших друзей?! Торинги - единственные, кто дружен нам!
– Да, и из-за этой дружбы мы из года в год теряем и серебро, и людей… -кивнул ведун, ничуть не испугавшись и не обидевшись.
– Сколько ты потерял из-за той дурости предков, когда мы пришли на помощь торингам семьдесят лет назад?! Сколько теряешь каждый год из-за того, что мы до сих пор не мирны Базилике? А набеги подстрекаемых базиликанцами номадов? А уходящие к императору на службу хоробры? На базиликанское серебро ты мог бы оставить их в собственной дружине! Сколько ты отправил служить чужому владыке? Сотню? Две? У него двадцать тысяч гардар служат! Что без них император? И кто?!
– Странен ты, ведун Серобрад!
– хмуро глянув на него, сказал князь.
– Такие вещи говоришь… Но не скажу, что не прав! Но что же мне с мальчишкой делать? И с остальными?
– Да ничего!
– удивленно посмотрел на него ведун, словно не понимал.
– Задержи на три дня… на день! Уже хватит. Они опоздают, а базиликанцы, если уж двинут войска, не остановятся… Если не подоспеет наша, родянская помощь. Пока там нас нет, силы равны, но немного равнее в сторону Базилики. Так что… Задержи их, и получай в свои руки всю Восходную часть Базилики! Все Чермное море…