В тени от битвы

Бухарова Дарья Дмитриевна

Голос Владетеля разрезал тишину.

– Я позволяю вам войти в пределы Небесного Города. Не забывайте, кто вы и где, если хотите вернуться.

Тэм недоумённо поднял брови. Что же, их пустили всех? Что за сказочная щедрость Владетеля Ключей?

Элинин, скосив на них глаза, громко шикнул:

– Кто из вас перестал видеть стену? Благодарите его, и искреннее! А то закроет проход! Ключ ещё в его руках!

В его голосе звучало беспокойство. Тэм поднял глаза чуть выше и понял, что в одном месте стены больше нет. Он видел узкую улочку с невысокими домами по

обе стороны, немного людей, не обращающих на них никакого внимания, возвышающуюся невдалеке от стены огромную башню и множество отливающих белизной и золотом крыш.

– Камень Света!
– прошептал он.
– Воин, ты видишь это?

– Что встали столбами?
– зашипел Элинин.
– Быстрее, глупцы! Вы не за этим сюда прилетели? Владетель давно уже никому не открывал стен!

Тэм громко, едва сдерживая дрожь в голосе, проговорил слегка невнятную благодарность. Зэрандер, как обычно, промолчал. Но Тэрмис услышал ещё одну робкую благодарность и повернул голову. Женщина из семейной пары, приехавшей из Кастела, с надеждой покосилась на мужа, но он только покачал головой.

– Как же так, - прошептала она тихо.

– Отказываться поздно. Идите, пока он не передумал!

Зэрандер, схватив Тэрмиса за плечо, протолкнул его к образовавшемуся проходу. Неуверенно шагнула следом женщина.

– Куда ты без меня, Тали?
– встревожился её муж.

– Я вернусь и всё тебе расскажу!
– пообещала она возбуждённо.

– Ты не можешь пойти туда одна!
– возмутился он, пытаясь поймать её за руку.

– Но я хочу пойти!
– возразила она. Элинин сморщился и покачал головой. Владетель не любил, когда перед его лицом устраивали скандалы.

– Я не пущу тебя!
– он шагнул следом за ней, но она почти бегом преодолела небольшое расстояние до видневшегося ей прохода в Небесный Город и, незаметно для самой себя, стиснув руку Тэма, вошла в Сарратар. Мгновенно стена за ними вновь возникла из ниоткуда.

Люди, замечавшие их, переглядывались и отходили подальше. Тэм пытался поймать их взгляды, но они старательно избегали поднимать глаза.

– Ах, простите, - прошептала она, отпуская его руку.
– Я так испугалась.

– Не беспокойтесь, - выдавил Тэм, улыбаясь. Зэрандер отпустил его плечо и огляделся.
– Всё в порядке. Я сам порядочно испугался.

Она вымученно рассмеялась и встревоженно обернулась назад.

– Как же он там… остался?
– удручённо спросила она.

– Возможно, Владетелю Ключей всё равно, связывает ли вас что-то, - негромко сказал Тэм.

– А вам с вашим другом повезло, - вздохнула она.
– Вы вошли сюда вдвоём…

"С моим другом мне точно повезло!" - горько подумал Тэм, косясь на Зэрандера. Лорд Тени смотрел куда-то наверх и не обращал на них никакого внимания.

– Что мы теперь будем делать, Зэрандер?
– Тэм рискнул оторвать Воина от размышлений.
– Куда нам идти.

– День в Небесном Городе очень недолог, - Воин нахмурился.
– Когда солнце коснётся краем стены, любой, кто окажется на улице, будет схвачен и, скорее всего, сброшен с Бастиона Скорби. Не

думаю, что это - желаемый результат. Надо найти, где остановиться.

– Здесь есть гостиницы?
– спросила женщина.

Зэрандер взглянул на неё без особой радости и отрезал:

– Думаю, вам стоит поискать её отдельно. Мы здесь не для того, чтобы любоваться экзотикой. У нас здесь дело, и лучше, если вас при этом не будет.

Она покраснела и смущённо опустила глаза.

– Зэрандер!
– возмутился Тэм.
– Не обращайте на моего друга внимания… Пойдёмте с нами, в таком месте лучше держаться вместе.

Воин безразлично отвернулся и ровным быстрым шагом пересёк улицу. Этот Элинин весь полёт рассказывал про то, что никто в здравом уме не заговорит с гостем города, потому что гости - самые частые претенденты на Бастион Скорби, а значит, с ними лучше не разговаривать. Следует найти гостиницу для путешественников. Их совсем немного - всё-таки, в Небесном Городе редко бывают путники - и они, как правило, расположены так, что найти их - это уже равносильно годам рысканий по дремучему лесу. А после заката никто не посмотрит на то, подданным какой страны ты являешься.

Тэм, как ребёнок, вертел головой, охотно перекидывался мнениями с Тали. Зэрандер не обращал на них внимания, однако и не упускал их из виду. Уж по крайней мере, они не лезли с глупыми вопросами к горожанам - любой из них мог бы оказаться соглядатаем Владетеля, Господина Четырёх Стен или просто стражем порядка в городе, и проблем тогда - не оберёшься.

Ни один горожанин к ним не подошёл. Напротив, они прятались в дома, уходили в кривые узкие улочки, отворачивались, на худой конец. Даже дети не любопытствовали - матери почти не встречали сопротивления, утягивая их за собой подальше от опасной троицы.

– Неужели, здесь иногда кипит жизнь?
– покачал головой Тэм.
– Какие запуганные люди, Свет!

– Им совсем несладко живётся, - возразила Тали.
– С такими законами…

– Я не советую вам распространяться вслух по поводу законов Небесного Города, - впервые за последний час подал голос Лорд.
– Вас могут схватить, и даже я не смогу ничего сделать.

– Ваш друг - Страж Света?
– недоверчиво и шёпотом спросила Тали у Тэма. Хранитель покраснел.

– Не совсем…

Тали заговорчески подмигнула ему:

– Нет, меня вовсе не интересуют ваши тайны. Простите, что поинтересовалась.

– Элинин говорил, что нам нужно двигаться к восточному краю города, - напомнил Тэм Зэрандеру.
– Как правило, в том районе легче всего найти гостиницы.

– Ты веришь ему или мне?
– коротко спросил Зэрандер.

Тэм замолчал, уткнувшись глазами в мостовую.

– Но ты здесь не был. А капитан Элинин…

– А капитан Элинин уже удирает со всех ног, или, чего там, крыльев, прочь с острова, чтобы больше никогда не встретиться с нами, - мрачно повествовал Воин Тени. Тэрмис замер, не мигая, глядя в спину Лорда. Он едва вспомнил, что рядом с ними малознакомый человек - Тали, - при котором не очень-то хочется распространяться о Хозяине.