В тени от битвы

Бухарова Дарья Дмитриевна

– Мне было приказано доставить вас к Сарратару, - он почувствовал, как Зэрандер сжимает его воротник.

– Слабо верится.

– Это действительно так, - Элинин нервно облизал высохшие губы.
– Мне просто нужно было довезти вас до Небесного Города. Я должен был позаботиться, чтобы вы оказались там… Больше ничего!

Зэрандер подумал, что это, должно быть, даже не странно. Хозяин предусмотрел, что они решат отправиться в Сарратар, неважно даже, знал ли он, зачем они туда пойдут. Предусмотрел, и решил, что лучше он будет иметь возможность следить

за ними через своих слуг.

– Поставьте меня, Лорд!
– потребовал Элинин, начиная волноваться сильнее.
– Если я умру, никто не довезёт вас до Сарратара! Вы сгинете на полпути!

– Ты уверен?
– Зэрандер поднял белую бровь и чуть-чуть ослабил хватку.

– Хотите проверить?
– сощурил глаз Элинин. Он без труда определил, что просить Зэрандера бесполезно, да он и не собирался просить. С Лордом нужно было разговаривать без страха.

Зэрандер бросил его на палубу и швырнул ему повязку:

– Что Хозяин собирался делать дальше?

– Я не знаю. Я довезу вас до Сарратара и вернусь, больше я ничего не знаю, - Элинин быстро поднялся. Воин поглядел в ту сторону, где должен быть Небесный Город, и, отвернувшись, ушёл. Капитан Элинин проводил его взглядом, облегчённо перевёл дух и поправил повязку.

С тех пор Элинин не решался делать вид, что принимает Зэрандера за обычного путника. Его съедали другие тревоги. Посчитает ли Хозяин его слабость, то, что он открылся Лорду Тени, очередной неисправимой ошибкой? Но ведь если бы Зэрандер убил его, они бы никак не сумели достичь Небесного Города…

Когда Элинин избавился от Призрачного Воина на своём корабле, он впервые вздохнул свободно. Но в его обязанности входило также довести путешественников до стен Сарратара, пообщаться с Зеркалом Глаза и потом принять тех, кого не взяли, на борт. Ещё дня четыре он будет ждать, если вдруг вернутся те, кого Владетель Ключей пропустил в город. Если таковых не окажется, они сразу же двинутся в обратный путь… Элинин не сомневался в том, что этим двоим удастся попасть в Небесный Город, и подготовил свою команду к скорому отлёту. Ждать эту парочку он не собирался.

– Вы стоите перед стенами Небесного Города, смелые путники!
– Элинин оглядел своих подопечных и обернулся к стене.
– Это - Западная Стена. Чтобы попасть внутрь Небесного Города, как я уже рассказывал вам, необходимо, чтобы Владетель Ключей открыл вам стену, чтобы вы вошли. Ворот, как вы видите, здесь нет. Скоро на стене вы увидите огромное зеркало. Это - Зеркало Глаза. Когда увидите там фигуру, по-доброму советую низко поклониться и не выпрямляться, пока Владетель не объявит своё решение.

– А что дальше?
– спросил один из желающих проникнуть в Небесный Город.

– Ну, если вы станете счастливчиками, которым позволят войти, вам следует долго благодарить Владетеля. Впрочем, он уже исчезнет, но это не имеет значения. Глаза всегда в действии. Я думаю, нет смысла напоминать, что Владетеля лучше не злить даже за глаза. Повсюду бродят его соглядатаи… Итак, он откроет вам стену. Остальным

покажется, что стена осталась прежней, но вы увидите проход. Войдёте, и она закроется за вами. Чтобы покинуть город, у вас есть четыре дня. За это время вы можете легко выйти из города. Чтобы сделать это по истечении срока, нужно отправляться с просьбой к Владетелю Ключей. Надеюсь, я успел донести до вас, как лучше общаться с этим человеком. Для него не будет разницы, кого бросать с Бастиона Скорби, даже если вы - сам Клинок Света. Итак, смельчаки, ни у кого не возникло желания вернуться на мой корабль?

– Нет, - пискнула женщина, подхватывая под руку своего мужа.

– Отлично. Тогда стойте и ждите, - капитан Элинин насмешливо ухмыльнулся, взглянув на Воина Тени, и повернулся к стене.

На стене под восторженный вздох путешественников возник огромный сверкающий круг, в котором отражалось небо.

Элинин-сарратарец поклонился зеркалу и молча выпрямился. Тэм весь взмок от волнения. Капитан обернулся и весело подмигнул замершим путникам.

– Пока доложат Владетелю Ключей, пройдёт часа два. Будем ждать, господа искатели приключений!

Хранитель вздохнул и покачал головой. А если их не пустят? Он посмотрел на Зэрандера, но Лорд Тени, как всегда, был спокоен.

У Тэма было полное ощущение того, что Воину известно что-то, чего не знает он. Но Зэрандер молчал, не отрывая взгляда от огромного зеркала.

– Никто не знает, как работают стены Сарратара, - произнёс Зэрандер негромко.
– Что это за Сила движет ими, и чьи Дары имеет после посвящения Владетель Ключей. Что ты чувствуешь, Хранитель?

– Я не чувствую Сил, - прошептал Тэм.
– Вообще не чувствую ничего…

– А ведь это - какая-то Сила. Возможно, Сарратар появился ещё в то время, когда двух Сил не существовало, а была одна, Единая. Но наш друг капитан не сказал одной важной вещи, - Лорд переместил глаза на затылок Элинина, закрытый треугольной шляпой.
– Горе тому, кто в пределах Небесного Города назовёт его Сарратаром. Это страшное оскорбление. Так что будь осторожен, Хранитель, когда мы попадём внутрь.

– А если нас не пустят, Воин?
– тихо спросил Тэрмис.

– Тогда посмотрим, - Зэрандер оскалил в усмешке звериные клыки.

Если уж Хозяин доставил их к Сарратару, то непременно позаботится и о том, чтобы они миновали стены.

Может быть, к своему же несчастью.

* * *

Зеркало засверкало через несколько часов, когда Тэм уже отчаялся ждать. Владетель явно не слишком торопился…

Элинин поклонился вновь, незаметно махнув рукой остальным. Тэрмис тоже нагнул голову, и с изумлением заметил, что Зэрандер тоже поклонился. Не очень низко и ненадолго - он довольно быстро выпрямился, - но всё-таки поклонился. От удивления Тэм едва не забыл, что ему самому стоит следовать примеру Элинина, а не Воина, и не поднимать голову. Но Зэрандер говорил уже, что уважает законы Сарратара. Возможно, в этом причина столь странного его поведения.