В тени от битвы

Бухарова Дарья Дмитриевна

– Но в Небесном Городе очень мало шансов выжить. Я очень много слышал о суровых законах…

– Придётся выживать, - заметил Зэрандер.
– Я знаком с некоторыми законами Сарратара. Когда я осаждал этот город, мне приходилось знать некоторых сарратарцев.

– Ты и здесь успел побывать!
– воскликнул Тэрмис негромко.

– Я много где успел побывать, Хранитель, - равнодушно ответил Воин.
– Я уважаю жителей Небесного Города и их законы, хотя мне не довелось тогда взять этот город. Вернее, именно поэтому. Многие города отказывались

покориться Хозяину, но только Сарратар доказал своё право на свободу.

– И что ты знаешь про их законы?
– спросил Хранитель, перескакивая через большой камень и, споткнувшись, едва не падая. Он привык полагаться на помощь посоха, и иногда забывал, что теперь ему не на что опереться.

– Никто не имеет права ходить по улицам с четвёртого часа рассвета до полудня и после того, как солнце коснётся краем Западной стены. Это карается смертью. Или, например, нельзя поднимать глаза, когда мимо едет кто-то из Благородных. Нельзя без должного почтения в голосе упоминать членов их Совета, Господина Четырёх Стен и Владетеля Ключей… Надеюсь, ты знаешь о правящей верхушке Сарратара?

– Отец мне рассказывал, - кивнул Тэм.
– Там повсюду шпионы, которые выслеживают излишне непочтительных.

– И потом таковых сбрасывают с Бастиона Скорби. Причём, нет никакой разницы, гость ты города или местный житель. Все равны, даже Благородные. Справедливо, - завершил Зэрандер.

– Но как мы будем искать там Камень Света?
– удивился Тэрмис.

– Посмотрим по обстоятельствам, - произнёс Зэрандер, подумав.
– Возможно, он сам попадёт нам в руки.

"Вот уж сомневаюсь, - подумал Тэм, сокрушённо вздыхая.
– Не так-то просто было получить первый двойник Камня Света, хотя он всё время был перед нашим носом… А уж в Сарратаре - и подавно!"

* * *

Капитан Элинин-сарратарец оказался улыбчивым молодым человеком в зелёном длинном кафтане, сидящем на крае борта своего летучего корабля и громко распевающим какую-то песню. Когда Тэм спросил, с кем стоит поговорить по поводу полёта к стенам Небесного Города, его сразу отправили к капитану из Сарратара. Говорили, что он - один из граждан Небесного Города, сбежавший оттуда, а может, ушедший с позволения Владетеля Ключей… О нём Тэм уже успел наслушаться много слухов, и по всем слухам он выходил весьма ответственный парень.

Вид капитан Элинин имел весьма бандитский. Одним хитрым, озорно сверкающим глазом он косился на подошедших Зэрандера и Тэрмиса, второй был закрыт чёрной повязкой. Он снял треугольную шляпу и поклонился, не слезая с борта и не переставая улыбаться.

– У вас есть желание отправиться в Небесный Город, достопочтенные путники?
– поинтересовался он.

– Да, - коротко ответил Зэрандер.
– Во сколько это нам обойдётся и сколько времени займёт путь?

– Отправились бы вы морем, я бы сказал, что путь занял бы пару недель. Я домчу вас дней за пять, если будет попутный ветер, -

он хвастливо покосился на них и водрузил свою шляпу обратно.
– Не стоит торопиться в столь опасное место, путники!

– Когда вы отправляетесь?
– прервал его Зэрандер.

– Когда наберётся достаточно народу, - отозвался он.
– Я только что вернулся к своему "Ветерку", так что желающих пока мало. Вы торопитесь?

– Да.

– Тогда полетим хоть завтра!
– воскликнул он, спрыгивая вниз.
– Желание путника - всегда закон, - Тэм поразился, с каким легкомыслием этот капитан болтает с Зэрандером, нисколько не обращая внимания ни на доспехи Стража, ни на суровое и немного звериное выражение лица, ни на неприветливый голос Воина.
– Вас двое?

– Двое, - Тэм опередил Зэрандера.
– Но если вам удобнее, мы можем подождать, пока наберётся больше людей.

– Жизнь в местной гостинице будет стоить вам больше половины моего годового заработка, - капитан Элинин заглянул в лицо Тэму и добавил.
– Можете пожить на моём корабле. У меня уютные каюты, и я возьму за это недорого!
– он насмешливо покосился на Зэрандера.
– А как только найдётся ещё парочка желающих слетать в погоне за своей смертью, мы вылетим!
– весело завершил Элинин.

– Всё действительно так опасно?
– осведомился Тэм.

– Я провёл в этом месте большую часть своей жизни!
– доверительно сообщил Элинин.
– И помню, что это была жизнь, полная страха… Но, может быть, вам повезёт, и вас даже не пустят туда!
– он усмехнулся.
– Если хотите, я расскажу вам, как лучше вести себя в Небесном Городе. Совершенно бесплатно, - подмигнул он Тэму, - потому что я очень добрый человек!
– он похлопал Хранителя по плечу и обратился к Зэрандеру.
– Так вы летите на моём корабле, или ищите более серьёзного капитана?

– Нам нужно как можно быстрее оказаться в Сарратаре, и нам сказали, что у вас самый быстрый летучий корабль на всём Побережье.

– Вам не соврали, вы в этом убедитесь!
– Элинин повернулся назад и оглушительно свистнул. Наверху появилась чья-то голова.
– Опускай трап, дурья твоя башка!
– счастливо заявил Элинин.
– Добро пожаловать на "Восточный Ветерок", путники!
– сверху, грохоча, опускалась деревянная лестница.
– Это путешествие вы не забудете никогда!

14

Первый день в Сарратаре

В дверь раздался осторожный негромкий стук. Тартен Датариан раздражённо поднял голову и кивнул в сторону двери. Из тени выскользнула фигура и распахнула дверь. Раздался негромкий вздох, и Владетель сразу понял, кто это навестил его поздней ночью.

"Странно", - подумал он, выпрямляясь в постели. Он совершенно не ожидал, что этот человек способен нарушить его ночной покой. По крайней мере, по её вчерашнему состоянию, вряд ли можно было предположить нечто подобное.