Укроти мое сердце
Шрифт:
– Не могу, - призналась я.- Боюсь решиться.
Сжала голову ладонями с такой силой, точно пыталась раздавить. Что угодно, лишь бы унять душевную боль и не терзаться сомнениями.
– Не знаю, как смогу жить среди вас. Не стану ли жалеть о принятом решении, - слова слетали с моих губ обрывочными фразами.
– И не уверена, что по-настоящему влюблена. Что, если все - лишь иллюзия? Хан - единственный мужчина, которого я вижу постоянно. И вполне естественно, что нас тянет друг другу...
– Время покажет, что станет с вами дальше, - мудро заметил Ирон.
– У тебя есть время поразмышлять.
Я слегка приободрилась. Залпом допила остывший отвар и задала новый вопрос:
– Скажи, как вообще обстоят дела с союзами разных рас?
– Это не запрещено, - заверил меня Ирон.
– Межгалактический Союз не вмешивается в личную жизнь подданных. Разумеется, если это не противоречит политическим интересам. Но Хан давно не состоит на службе и никому не обязан докладывать о своем выборе.
– Да нет же, - оборвала я поток рассуждений друга.
– Мне интересно не совсем это... Понимаешь... Имеется в виду чисто физическая сторона отношений. Насколько совместимы земляне и Антерианцы? Могут ли у такого союза появиться дети?..
Сказала и почувствовала, как к щекам прилила кровь. Разговаривать о таких вещах с мужчиной немного стыдно. Но кто-то же должен прояснить немаловажный момент.
– Браки меду различными расами не редкость, - приободрил Ирон.
– Иногда от подобных союзов даже появляется потомство. Но с Антерианцами дело обстоит сложнее... Они замкнуты и несговорчивы, редко принимают чужаков. Тем более, никогда не вступали в связь с землянами. Тебе, Пантера, предстоит разобраться в подобных вопросах самой. Полагаю, опыт будет незабываемым.
Сказав это, Ирон рассмеялся. Но в его смехе не было ни издевательства, ни ехидства. Скорее, он радовался за друзей и за возможности, которые им открылись.
– Расскажи мне еще немного об Антерианцах, - попросила я.
– Почему они ставят себя превыше других рас? Что делает их такими особенными?
Ирон слегка погрустнел. Отложил в сторону штопку и как-то по-старчески крякнул.
– Антерианцы - одна из самых древних рас, - пояснил с видимой неохотой.
– Когда-то они считались едва ли не единоличными властителями космоса. Пришли новые времена, и другие расы потеснили их с пьедестала. Их господство кончилось, но родовая гордыня прочно въелась в саму их сущность. К тому же, только у Антерианцев есть крылья - и это делает их неотразимыми и чванливыми.
От неожиданности я выронила чашку на пол. Вцепилась в подлокотники кресла и подалась вперед.
– Крылья?
– повторила, точно пробуя слово на вкус.
– На спине Хана я видела страшный шрам...
Ирон кивнул, подтверждая мои мысли.
– Хан лишился главного достояния Антерианца во время страшной катастрофы на Граере. Его соплеменники отвернулись, а Межгалактический Союз выплатил жалкое пособие в качестве компенсации. Его хватило лишь на то, чтобы приобрести подержанный корабль и отправиться бороздить просторы космоса.
– Какой ужас...
– протянула я.
– теперь понятно, отчего Хану так не хочется выступать перед Антерианцами. Ему будет не просто выдержать надменность тех, кого он прежде
– Лаэс наш дом, а команда - наша раса, - заявил Ирон.
– Пусть жизнь погнула нас, но не сломала. И мы будем бороться до последнего за право на существование. Не для того, чтобы что-то кому-то доказать. Не ради великих целей, нет. Просто потому, что не можем иначе.
В этот момент я осознала, как сильно горжусь тем, что судьба свела меня с командой Лаэса. Такими друзьями можно гордиться. Они преодолели все и выдержали. И я смогу.
– Спасибо тебе за откровенность, - поблагодарила Ирона.
– Для меня очень важно твое доверие. Если я и соберусь остаться на корабле - то не ради Хана, а ради тебя. На Земле у меня не было таких товарищей...
Настала очередь Ирона покраснеть. Наш непобедимый гигант с сердцем нежным и добрым, как у ребенка.
– Поддержи капитана, - попросил он.
– Это выступление либо поднимет его на пьедестал славы, либо окончательно унизит в глазах Антерианцев.
– Сделаю все, что в моих силах, - пообещала я.
– Главное достоинство Хана - его душа, сила и несгибаемая воля. Именно это делает его неотразимым и таким желанным. По крайней мере, для меня.
Глава 15
Антерианцы оказались еще противнее, чем я представляла себе. Два десятка представителей одной из древнейших цивилизаций. Непроницаемые лица - точно маски, лишенные мимики, не умеющие улыбаться. В глазах ни капли тепла и доброты. Белые одежды на статных фигурах, длинные волосы, прямая осанка. И крылья - широкие, перепончатые, как у летучих мышей. Даже сложенные за спинами, они производили неизгладимое впечатление.
И все же ни одного из этих надменных Антерианцев я не могла сравнить с Ханом. Он был в сотни раз прекраснее и в тысячи надежнее. Даже пережив трагедию, он не утратил воли к жизни и сопротивлению. Смотрел на сородичей с легким оттенком недовольства и всем своим видом показывал, будто ему все равно.
Но я не верила. Чувствовала, как важно для Хана это выступление. Мы с ним стояли за кулисами и тайком наблюдали за зрителями. Готовились и обсуждали.
– Не смотри им в глаза, - предупредил Хан.
– Они этого не любят.
– Ты говоришь об Антерианцах так, точно не считаешь себя одним из них, - заметила я.
– Так и есть, - Хан не стал отпираться.
– Они отказались от меня, а я отступился от них. Не захотел провести остаток дней в нищете и забвении. Отказался от пособия и госпиталя - вернее, тюрьмы для ненужных граждан. Я не болен и не слаб и все еще могу дать отпор любому, кто посягнет на то, что мне дорого.
Он улыбнулся краешком губ. Глаза его хищно блеснули. Кажется, мой укротитель и сам превратился в разъяренного тигра, готового драться со всей стаей, доказывая право на первенство.
Что ж, тигр и пантера - отличная пара. По крайней мере, на сцене. И я была полна намерения блестяще исполнить роль и помочь Хану в его невыполнимой миссии.
– Пора!
– объявил Хан,
Дождался, когда Анкор выкатится со сцены, и занял его место. Щелкнул кнутом и приглашающее махнул рукой, вызывая меня на арену.