Убийца Шута
Шрифт:
Я вздохнул.
– Просто я не уверен, что это хорошая идея, Чейд. Пчелка очень маленькая, а я до сих пор в трауре.
– Я обратился к Шун - У тебя есть опыт общения с маленькими детьми?
Она посмотрела на меня. Ее рот дважды закрылся и открылся. Ее взгляд сфокусировался на Чейде. Я видел, как на ее лице обозначились тревога и обида, когда она требовательно спросила:
– Насколько маленькая? Насколько молодая? Я заботилась об избалованных племянницах моей матери, когда осталась с ней, несмотря на то, что у них была няня и учитель. Я не заботилась о них. Если ты думаешь, что можешь изгнать меня со двора и спрятать в какой-то
– Никто не произносил "гувернантка". Мы просто обсуждали, как можно было бы представить тебя, пока Фитц продолжит твое обучение. Для тебя будет отличной практикой защищать его дочь, как ее телохранитель.
Я вздрогнул. Во второй раз он назвал меня Фитцем перед ней. Она казалась не достаточно зрелой, чтобы он мог возложить на ее плечи бремя этой тайны. Тем не менее, было почти оскорбительно: казалось, она не понимала, что за тайна была ей открыта. Внезапно я почувствовал укол по своему самолюбию. Девятнадцать. Она даже не слышала о Фитце Чивэле Видящем?
Она скрестила на груди руки и высоко подняла голову, бросая вызов Чейду.
– А что если я откажусь? Это не то, за чем я думала, еду сюда. Я думала, ты нашел для меня задание, нечто значительное для моей жизни. Я устала прятаться в темноте, как крыса. Я не сделала ничего плохого. Ты сказал мне, что моя жизнь станет лучше с тобой. Я думала, я буду жить в замке Баккипе, при дворе!
Чейд переплел пальцы и осторожно обратился к ним:
– Конечно, ты можешь отказаться. У тебя есть выбор, Шун, - он вздохнул и вдруг поднял глаза, чтобы встретиться с ее глазами.
– Мне не дали ни единого шанса, так что я прекрасно понимаю, что такие вещи имеют значение. В связи с этим, я сделаю для тебя все, что смогу. Я хотел бы сказать тебе, что у тебя много вариантов, но я ограничен судьбой, также как и ты.
Я наблюдал за ее лицом, когда она медленно осознала, что он сказал ей об ограниченном выборе, предложенном ей. Я не был удивлен. Это была жизнь бастарда Видящих. Мы оба знали об ограничениях, будучи непризнанными ростками семейного древа. Либо ты представляешь опасность для семьи и будешь устранен, либо ты приносишь пользу семье в определенной роли. Не было выбора, в котором ты не являешься частью семьи.
Чейд был верен своей семье. Он будет охранять и направлять ее, и в процессе он будет защищать трон. И я обнаружил, что согласен с ним. Он был прав. Но Шун, должно быть, ощущала себя в западне. Он прочитал это по ее лицу, когда заговорил.
– Я хорошо понимаю твое огорчение мной. Я сделал все, чтобы скрасить его. У тебя пока есть право огорчиться всеми людьми, что создали обстоятельства, в которых ты сейчас вынуждена жить. Позже, возможно, ты поймешь, что я делаю только самое лучшее, что могу для тебя. Ты можешь, если выберешь, построить дом в Ивовом Лесу, по крайней мере, на время. Это прекрасное место в мягкой долине. Это не Баккип, но, при этом, и не город у сырой заводи. У тебя будет возможность развлекаться и общаться в изысканном обществе. С тобой будут хорошо обращаться, и ты получишь свое собственное пособие.
– Он бросил взгляд на меня и увидел мои сомнения. Выражение мольбы на его лице
– На самом деле Ивовый лес - изначально то место, куда ты должна была быть направлена. Но если тебе там не понравится, я приму другие меры. Ты сможешь выбрать подходящее место за пределами герцогства Бакк, и я все устрою для твоего комфортного проживания там. Ты получишь пособие, достаточное для того, чтобы вести комфортную жизнь, и двоих слуг. Это пособие будет выплачиваться до тех пор, пока ты живешь тихо. Для твоей же безопасности.
Она подняла голову.
– А я если я не стану выбирать? Если я поднимусь и выйду за эту дверь прямо сейчас?
Чейд издал тихий поверженный вздох. Он покачал головой.
– Ты не можешь покинуть указанные границы. Я бы сделал все, чтобы защитить тебя, но и этого было бы не достаточно. Ты без гроша в кармане. Твоя семья отнесется к тебе как к отшельнице и помехе в обществе. Тебя могут обнаружить, - он произносил слова, которые я знал.
– Ты словно заточенный с обоих концов клинок без рукоятки, моя дорогая. Опасно держать, и опасно опустить. Кто-нибудь найдет тебя и, либо убьет, либо использует против Видящих.
– Как? Как они могут использовать меня по отношению к Королю? Какую опасность я представляю для него?
Я заговорил прежде, чем успел Чейд.
– Они могут угрожать Лорду Чейду, если получат тебя в качестве заложницы. Пришлют ему ухо или губу, чтобы доказать серьезность своих намерений.
Она подняла руку к лицу, прикрывая рот. Она заговорила сквозь растопыренные пальцы, словно испуганный ребенок.
– Разве я не могу просто вернуться? Ты же можешь потребовать, чтобы меня лучше защищали. Я могла бы остаться там, где была...
– Нет.
– Он резко прервал ее, прежде чем она сообщила, где он держал ее. Интересная головоломка для меня. Где-то вблизи к Баккипу, чтобы он мог часто навещать ее, но, в то же время, достаточно далеко для того, чтобы Риддл никогда ее не увидел. Его слова прервали мои размышления.
– Используй свой мозг, Шун.
Выпучив глаза, она покачала головой.
Мое сердце дрогнуло. Я понял.
– Кто-то уже давил на Чейда. Вот к чему вся эта поспешность.
Она наградила меня взглядом, преисполненным ненавистью и обернулась к своему наставнику. Чейд посмотрел на меня.
– За которую я приношу свои извинения. Но ты видишь ситуацию, в которую я попал. Это даже не семья ее отца, который жаждет ее смерти. У нее есть личные враги. Я должен переместить ее в безопасное место. И единственное такое место - с тобой, - он посмотрел на меня с искренней мольбой. Это был тот взгляд, который он когда-то заставил меня практиковать перед зеркалом на протяжении нескольких часов. Я не улыбнулся. Мы не раскрываем свои трюки перед другими. Я ответил на его взгляд своим собственным.
– Ты не сказал мне, кто она и кто ее враги. Как я могу защитить ее, когда я даже не представляю, откуда исходит опасность? Кто эти враги, которые у нее есть?
И тут он отбросил маску со своего лица. Отчаяние в его глазах сейчас было реальным.
– Пожалуйста. Поверь мне и сделай это для меня. Пока я не готов обсуждать то, кем являются те, кто выступают против нее. Ты должен знать об этом, прежде чем я попрошу. Так вот, оказывая эту услугу, ты примешь на себя риск за меня. Мой мальчик, мне больше некого просить. Примешь ли ты ее и защитишь? Для меня?