Убийца Шута

Хобб Робин

Так-то лучше. Итак, в чем твоя проблема?

– Здесь темно. Двери не открываются, я заперта здесь. Я хочу вернуться домой, обратно в мою постель.

Твой отец разве не велел тебе оставаться в безопасности логова? Почему ты ушла оттуда?

– Мне было любопытно.

И любопытные детёныши попадали в неприятности с начала времён. Нет, не начинай снова плакать. Скажи мне. Чего ты боишься?

– Я хочу вернуться в свою постель.

Это то, чего ты хочешь. Будет мудро вернуться в логово, где твой отец тебя оставил, и усвоить, что его не стоит покидать

без его разрешения. Так почему бы тебе не сделать это? Что вызывает у тебя страх?

– Я боюсь крыс. И я не могу найти дорогу обратно. Я здесь в ловушке.
– Я попыталась перевести дыхание.
– Я не могу выбраться.

И почему это так?

– Тут темно. И я потерялась. Я не могу найти дорогу назад.
– Я начала злиться на спокойный, неумолимый голос, хоть я и наслаждалась теплом и чувством безопасности, которое он дарил мне. Вероятно, еще тогда я поняла, что чувствовала раздражение по отношению к нему только потому, что чувствовала себя в безопасности. Медленно до меня дошло, что я больше не боялась, просто запуталась.

Почему ты не можешь найти дорогу назад?

Теперь он просто демонстрировал глупость. Или издевался.

– Тут темно. Я ничего не вижу. И даже если бы я могла видеть, я не помню куда идти.

Голос ни разу не потерял терпения.

Пожалуй, ты не можешь видеть в темноте. Возможно, не можешь вспомнить дорогу, потому что напугана. Но ты можешь чувствовать запахи. Вставай.

Я с трудом распрямилась. Я вся замёрзла, буквально дрожала от холода. Затем я встала.

Показывай дорогу. Доверяй своему чутью. Следуй за запахом свечи твоей матери.

– Я не чувствую её запаха.

Выдохни через нос. Затем медленно вдохни.

– Все, что я чую - это запах пыли.

Попробуй еще раз. Неумолимо.

Я глухо зарычала.

Итак. Ты нашла своё мужество. Теперь найди свой ум, свои чувства. Найди путь домой по запаху, дитя.

Я хотела, чтобы он ошибался. Я искала оправдание моему страху и чувству безысходности. Я сделала глубокий вдох, чтобы сказать ему, насколько он глуп, и вдруг почувствовала аромат моей матери. Вдруг мои чувства наполнились одиночеством и тоской по матери, так меня любившей. Моё сердце повело меня вслед за запахом, и мои ноги пошли следом.

Он был очень слабым. Дважды я останавливалась, думая, что потеряла его. Я знала, что шла в темноте, но теперь, вспоминая об этом, я вспоминаю, как шла через летний сад навстречу жимолости, которая разрослась и обвилась вокруг каменной стены.

Я пришла в место, где сквозняк коснулся моего лица. Движение воздуха спутало запахи, и внезапно я опять оказалась в пустоте. Моё сердце подступило к горлу, я потянулась руками вперед, хватая пустоту. Вскрик ужаса и громовое биение сердца боролись друг с другом за право первым вылететь у меня изо рта.

Спокойно. Используй свой нос. Страх сейчас бесполезен.

Окончательно убедившись в том, что он бессердечен, я втянула носом воздух. И снова уловила аромат. Я повернулась ему навстречу и почувствовала, что он стал слабее. Затем повернула голову назад, в другую сторону,

медленнее. Я шла навстречу запаху, который теперь ощущался как руки моей матери на моих щеках. Я наклонила своё лицо вперед, вдыхая материнскую любовь. Там был небольшой поворот за угол, а затем постепенный спуск. Запах усиливался. А затем я наткнулась на маленькую полку. Это заставило мои глаза открыться: я даже не осознавала, что они были закрыты.

И там, просачиваясь через отверстие для подглядывания, была полоса дрожащего света, освещающая огарок свечи моей матери. Свет ласкал его, желтый, теплый и гостеприимный. Я опустилась на колени, взяла свечу и прижала её к груди, вдыхая аромат, который привёл меня в безопасность. Я сдвинула в сторону задвижку над шпионской дырой и вгляделась в тусклый свет кабинета.

– Всё будет хорошо, - сказала я Волку-Отцу. Я обернулась к нему, но он уже исчез, оставив позади меня прохладный след в воздухе.

– Отец?
– Спросила я, но ответа не последовало. Мое сердце упало, а потом я услышала стук.

– Пчелка. Отопри дверь. Немедленно.
– Его голос был тихим, и я не могла сказать, был ли он испуганным или сердитым.

Снова раздался стук, громче, чем прежде, и я увидела, как двери трясутся. Потом они подпрыгнули от удара.

У меня заняло лишь мгновение, чтобы взять себя в руки. Я собрала своё мужество в кулак и покинула успокаивающий свет дыры для подглядывания. Ведя кончиками пальцев по стене, я прошла вниз по узкому коридору, свернула за угол, затем еще за один - и вышла к панели. Стук и тряска теперь были громче.

– Я иду!
– Крикнула я и толкнула закрытую панель. Я должна была открыть на ней защёлки, а затем открыть проход в кабинет. Мой отец распахнул её так внезапно, что сбил меня с ног.

– Пчёлка!
– воскликнул он, задыхаясь от крика, а затем упал на колени и обнял меня. Он сжал меня так крепко, что я не могла дышать. Он забыл закрыться от меня. Его страх залил меня. Я застыла в его руках. Внезапно он отпустил меня, и я засомневалась, действительно ли я чувствовала волну любви за его объятьями. Он отпустил меня, но его тёмные, внимательные глаза не выпускали меня. Они были полны боли.

– О чем ты думала? Почему ты не в постели?
– потребовал он ответа.

– Я хотела...

– Я не разрешаю. Ты понимаешь меня? Я не разрешаю!
– Он не кричал. Голос, которым он говорил сейчас, был куда более пугающий, чем крик. Он был низок и напряжен, как рычание.

– Не разрешаешь что?
– с дрожью выдохнула я.

Он посмотрел на меня диким взглядом.

– Не разрешаю уходить из того места, где я оставил тебя. Не разрешаю заставлять меня думать, что я потерял тебя.
– Он опять схватил меня и прижал к своему холодному пальто. Я вдруг осознала, что с его волос капает вода, и он всё еще одет в свою уличную одежду. Должно быть, он первым делом пошёл в мою комнату, чтобы повидать меня. И мгновенно запаниковал, когда меня там не оказалось. Я почувствовала странный маленький скачок в сердце. Я была важна для него. Очень важна.