Тик-Ток
Шрифт:
— С нетерпением жду попытки. И что же ты сделаешь? Снова поцелуешь меня, а потом приставишь нож к горлу?
Ее ноздри раздулись, пока она изучала его взглядом.
— Ну? — Он повернулся на бок, подперев голову рукой. — Или… используешь магию, чтобы прикончить меня?
— Я же сказала тебе… — медленно начала она.
Тик-Ток подхватил прядь ее мягких серебристых волос и позволил ей медленно соскользнуть сквозь пальцы, глядя в ее карие глаза. Глаза, которые снились ему годами. Глаза девы, которая откроет портал, чтобы он мог получить то, чего желает больше всего на свете. Он наклонился ближе, почти касаясь
— Твоя магия пахнет морем и сладкими, терпкими фруктами. — Он отпустил ее. — С тонкими нотками мяты. В отличие от твоего тела, которое пахнет ванилью.
«Ну же, попробуй еще раз отрицать это», — мысленно подначивал он ее, чуть отстраняясь. «Скажи мне, что в тебе нет магии».
— Как ты можешь это чувствовать? — осторожно спросила она. — И если это правда, то почему я не могу ею пользоваться?
«Будь я проклят, если не выясню». В ее голосе прозвучало нечто такое… будто она хотела этой магии, будто она искренне верила в ее отсутствие, и, судя по ее отчаянному взгляду, он ей поверил. Возможно, ей нужен был триггер, чтобы докопаться до силы. Что-то, что сорвет замки с того, что ее удерживает. Он смотрел на нее, любуясь ее совершенными чертами, ее манящим запахом. «Да», — решил он. Ей просто нужна помощь. И это будет его занятием, пока они не найдут портал. Всю свою фрустрацию можно направить в полезное русло.
— Я хочу, чтобы ты кое-что попробовала. — Он вытащил из кармана золотой компас. Оз держал его в заложниках, чтобы гарантировать его верность, но это было лишним. Селина велела ему помочь Волшебнику, и Тик-Ток не ушел бы, пока это не послужило бы его целям. Именно это привело его к Озме и Джеку, которые вернули ему компас. А затем и к Норт. — Возьми.
— Что это? — спросила она, осторожно беря его двумя пальцами за края.
— Компас. — Он потянулся к ней, когда прибор лег на ее ладонь, и щелчком открыл крышку. Витиеватые черные буквы — N, S, E, W — украшали циферблат, а в центре вращалась золотая игла. Он был заколдован указывать путь к тому, чего он желает больше всего, но сколько бы он ни смотрел на него с момента прибытия Норт, игла никак не могла замереть. Очевидно, ее магия порталов как-то на него влияла. — Он должен указывать на мое самое сокровенное желание.
Она уставилась на открытый компас:
— И чего же ты хочешь?
— Всему свое время. — Не было смысла пугать ее правдой раньше времени. Он стянул перчатку с золотой руки и услышал ее резкий вдох. Сгибая пальцы, он поднял руку выше, чтобы она могла лучше ее рассмотреть. У него были сложные отношения с этим протезом — чтобы получить его, ему пришлось отсечь собственную руку, но он неизменно защищал его от чужой магии. — Нравится?
Она оглядела руку, задерживая взгляд на шарнирах. Если бы не эти винтики и не тот факт, что рука была из золота, она выглядела бы как обычная. В ее глазах вспыхнул интерес, но она ничего не сказала.
Тик-Ток медленно стянул с пальца кольцо, которое только что отобрал у Озмы. Мгновенный хаос сил внутри него вырвал из горла короткий рык, но это ненадолго. Минуты, не больше, хотя он должен был привыкнуть к этому за последние двадцать два года.
— Дай мне руку, — велел он. Норт медленно протянула ту, в которой не было компаса, и он надел серебряный
— И какой в этом смысл? — спросила Норт, отнимая руку. — Я не уверена…
Стрелка компаса завертелась быстрее и внезапно замерла, указывая прямо на Норт. Сердце Тик-Тока забилось в груди. Компас знал, что она — ключ. Он знал.
— Ты что-нибудь чувствуешь? — затаив дыхание, спросил он.
Норт уронила компас на кровать, стащила кольцо и протянула его обратно:
— Нет. А должна?
Тик-Ток не сводил глаз с компаса, надевая кольцо на палец.
— Не знаю, — признался он. Почувствовала она что-то или нет, компас отреагировал на нее, когда они объединили его магию. — Скоро мы начнем тренировки.
— Тренировки?
Он издал низкое «м-м-м».
— Как ты управляешься с мечом?
— Я тренировалась с топором.
— У нас здесь их нет. Тебе придется научиться владеть мечом или, по крайней мере, кинжалом. — Он кивнул своим мыслям. На случай, если на нее нападут, а его не окажется рядом, она должна уметь кого-нибудь пырнуть. Возможно, это придаст ей уверенности — иногда именно отсутствие веры в себя держит силу фейри в спячке. Можно попробовать многое. — И мы продолжим практиковаться в… этом…
— В чем в «этом»? — спросила она, и в ее голосе прозвучала нервозность.
— В магии. — Он подхватил компас, стрелка которого снова завращалась. — Пей свой чай. Я вернусь позже.
Он не стал дожидаться, пока она откажется от напитка или велит ему убираться ко всем чертям. Честно говоря, ему было плевать на чай, который приготовил Калико. И это был его корабль. Он будет ходить куда хочет и когда хочет, и никакая строптивая — хоть и чертовски привлекательная — девчонка не будет указывать ему обратное.
Дверь в каюту Норт едва успела закрыться за его спиной, как он зычно позвал Ризмаэлу. Мгновение спустя дварфийка появилась наверху лестницы, ведущей из кладовых.
— Становись к штурвалу, — приказал он.
— Есть, капитан, — ответила она. — Куда путь держим?
— На северо-восток.
— Вы звучите очень уверенно. У девчонки случился прорыв? — спросила она, шагая рядом с ним к штурвалу.
— Вроде того. Для потомка Телии и Ревы ее отсутствие силы удивительно, — признал он, покручивая кольцо на пальце. — У Тина магия порталов, так что логично, что и у дочери она должна быть, но, честно говоря, я ожидал кого-то более… выдающегося, учитывая родословную ее матери.
— Ее отец — тот самый наемник? — прохрипела Ризмаэла.
— Бывший наемник. — Тик-Ток пожал плечами. Было нечто достойное в мужчине, который смог полностью изменить свою жизнь. Воспоминание о нападении Тина в Изумрудном городе заставило его ухмыльнуться. — Хотя его топор был в отличном состоянии, когда он замахивался им на мою голову.
— Понятно. — Она положила руки на штурвал, взгляд ее стал расфокусированным, она прочистила горло. — Капитан?
— Что такое? — Он не мог сдержать улыбки. Всё шло хорошо. Очень хорошо. Если придется взламывать замки на магии Норт силой, он это сделает.