Тени тебя

Кэтрин Коулс

— До следующей недели.

Нэйтан улыбнулся ей:

— Рассчитываю на это. Хочу реванш в «Рыбалку».

Кэйди засияла:

— Тогда вам стоит потренироваться.

Керри захлебнулась смехом:

— Постараюсь подтянуть его уровень, Кэйди.

Я не хотела признавать, но я искала его взгляд, когда мы уходили. Роан исчез сразу после ужина, будто достиг предела общения с людьми. Теперь его нигде не было видно.

Кэйди без умолку болтала о Хартли, пока мы шли к моей старой универсалке. Я усадила

её на заднее сиденье и сама забралась за руль. Повернула ключ — двигатель закашлялся. Я поморщилась и попробовала снова. Тишина.

Ладони вспотели. Только не это. Не здесь. Не сейчас.

Я закрыла глаза и попробовала ещё раз. Только жалкое бульканье.

В стекло с левой стороны постучали, и я вздрогнула.

Передо мной — Роан. Слегка растрепанные светло-русые волосы, резкая линия подбородка, пронзительные синие глаза. Он сделал знак опустить стекло.

Я сделала это автоматически.

— Проблемы?

— Такое бывает, — охотно пояснила Кэйди.

Бровь Роана приподнялась, и я почувствовала, как вспыхнули щёки.

— Иногда нужно чуть больше времени, чтобы схватился, — сказала я… совершенно бесполезно.

— Открой капот.

— Не стоит…

— Открой капот, — повторил Роан тоном, не терпящим возражений.

Я стиснула зубы, но сделала, как он сказал:

— Командир, ворчун, слишком красив для собственного блага, — пробормотала я.

Роан поднял капот, скрывшись из виду.

— Он починит? — спросила Кэйди.

— Не знаю. Надеюсь.

— Мистер Гриз — самый лучший, — вздохнула она.

Он, конечно, был… чем-то.

Через пару минут Роан опустил капот и вернулся к моему окну.

Я снова опустила стекло.

Он наклонился, и до меня донёсся лёгкий аромат сандала:

— У тебя окислились кабели. Их нужно заменить.

Я поморщилась, представляя, во сколько это встанет:

— Завтра отвезу в мастерскую. Сейчас можно ехать?

— Попробуй.

Я снова повернула ключ — двигатель завёлся. Воздух вырвался из груди с облегчённым выдохом:

— Спасибо.

— Я поеду за вами.

— Что? — слово прозвучало скорее писком.

Лицо Роана посуровело:

— Небезопасно ехать домой в темноте на ненадёжной машине.

Я едва удержалась, чтобы не огрызнуться:

— Всё будет в порядке. Она никогда не глохнет в пути. Просто тяжело заводится.

Взгляд Роана скользнул к звёздному горизонту, будто он боролся с собой:

— Просто хочу убедиться, что вы доедете. Заодно проверю олениху.

Я уже раскрыла рот, чтобы возразить, но Кэйди вмешалась:

— Дори будет рада вас видеть, мистер Гриз.

Взгляд Роана метнулся к ней, и выражение лица смягчилось:

— Уже придумала имя, да?

Кэйди закивала:

— Вам нравится?

— Подходит ей.

Кэйди засияла так, будто он только что вручил ей медаль.

Роан

снова посмотрел на меня:

— Так что, позволишь мне ехать следом или заставишь торчать здесь всю ночь и морозить задницу?

— Это плохое слово, мистер Гриз. Слова могут ранить.

Губы Роана дрогнули:

— Иногда ситуация требует крепкого словца.

Я нахмурилась:

— Поехали, пока ты не научил мою девочку говорить на букву «Б».

Роан только хмыкнул и направился к своему пикапу.

— Что за слово на «Б», мама?

Прекрасно. Просто прекрасно.

8

РОАН

Задние огни машины Аспен светились впереди, будто дразнили меня, напоминая о себе с раздражающей настойчивостью. Её старенький универсал требовал больше ремонта, чем, пожалуй, стоил сам. Я сжал челюсти при одной только мысли об этом. Судя по состоянию её амбара, денег на это у неё точно не было.

Желудок скрутило, когда я представил, как она с Кэйди разъезжают по городу на небезопасной машине. И злило до чёртиков, что мне не всё равно. Просто Грей любила их — вот и всё. Поэтому я и переживал. Даже для самого себя это звучало как полная чушь.

Мигание поворотника и Аспен свернула направо, на Хаклберри-лейн. Хорошо хоть, на дороге почти не осталось снега. Остатки растают за пару дней. Это к лучшему — здешняя живность к зиме ещё не готова, им нужно время подготовиться.

Машина остановилась у фермерского дома. Им бы гараж не помешал. В этих горах слишком много снега, чтобы обходиться без него. Да и идти в дом в темноте под открытым небом — не лучшая идея.

Я поставил пикап на стоянку и заглушил двигатель. Вылез из кабины и замер, когда Кэйди схватила меня за руку.

— Пошли! Нам надо проверить Дори.

Что-то странное шевельнулось в груди. Девчонка меня не боялась. Это ощущение — её безусловное доверие — казалось таким чистым, что почти больно.

Кэйди потянула сильнее.

— Ну пошли же, — настаивала она.

Губы дрогнули в тени улыбки. Малышка оказалась на удивление сильной. У меня не осталось выбора — пришлось идти за ней.

Она потянула дверь амбара, и я помог ей открыть ее. Животные уже были внутри и приветствовали нас кто как мог. Их было слишком много, чтобы сразу разобраться, кто есть кто.

Я обернулся к Аспен:

— Сколько у тебя животных?

Она прикусила губу.

— Кажется, я уже сбилась со счёта.

Я уловил хрюканье свиней, ослиное и утиное гоготание, кудахтанье кур, ржание пони и ещё бог знает кого. Покачал головой.

Аспен пожала плечами:

— Всем нужно место, где их принимают. Где они чувствуют себя в безопасности. Мне нравится быть этим местом для них.