Тень прошлого
Шрифт:
– Странно, что она не солгала нам про подземный ход, про охрану и прислугу - про всё, что касается Весслара, - сказала я.
– Ничего странного нет, Ирис. Она открыла нам правду, потому что с самого начала не собиралась оставлять нас в живых, - ответила эльфийка, и по моей спине пробежал холодок.
– Было бы не лишним предугадать, что она предпримет, - проговорил маг задумчиво.
– Хорошо бы, она решила применить магию, похоже, в ней совсем немного силы, что, кстати, мне абсолютно не понятно, ведь она Урождённая. В любом случае, будь она сильной ведьмой, то уж точно не занималась бы
Я мрачно хмыкнула, но на Винди, похоже, его слова произвели куда большее впечатление. Она вскочила с лавки, куда только что присела, как ошпаренная, и уставилась на Айзерса широко распахнутыми глазами.
– Повтори, что ты сейчас сказал!
– выпалила она.
Маг удивлённо посмотрел на неё.
– Ничего особенного, всего лишь заметил, что сильный маг не станет тратить свою жизнь на зелья, яды...
Эльфийка с шумом выдохнула и с ужасом взглянула сначала на него, потом на меня.
– Она отравит нас, - прошептала она, - сегодня за завтраком. Подмешает что-нибудь в еду, и всё...
Мы с Айзерсом тревожно переглянулись. Над скалистыми вершинами Непроходимых гор небо затянула серая грозовая туча.
XVIII
– Надо спешить!
Эту фразу Айзерс только что повторил в одиннадцатый раз. Предыдущие десять пришлись на то время, когда он старательно вычерчивал на песке прямоугольный треугольник с равными катетами. Мы с Винди стояли в стороне, благоразумно рассудив, что сейчас его лучше не трогать. Наконец маг в последний раз измерил катеты, убедившись в непререкаемой идентичности их размеров, и повернулся ко мне, протягивая руку. Я извлекла из кармана монету на металлической цепочке и протянула ему. Монета тут же была помещена в вершину прямого угла. Белый клык и сфера из лунного камня легли в оставшиеся две вершины.
– Винди, теперь встань напротив своего партеграта, как я, - велел маг.
– Ирис, тебе лучше на всякий случай отойти подальше.
Я присела на траву в нескольких шагах и всецело погрузилась в наблюдение, не жалея, впрочем, о том, что не являюсь непосредственным участником обряда. Друзья опустились на колени перед руной и взялись за руки. Я мысленно была готова к любым проявлениям колдовства, благо, уже почти три недели путешествовала бок о бок с магом, но тем не менее увиденное заставило меня вновь застыть в изумлении. Пространство, ограниченное треугольником, медленно накалилось докрасна, будто было не землёй, а металлом. Из центра, туго переплетаясь меж собой, потянулись кверху ярко-синие полупрозрачные ленты. Извиваясь, они медленно кружили над руной и постепенно укладывались в тонкие пластины, которые в свою очередь соединялись друг с другом. Наконец, они образовали в воздухе мерцающий куб, который непрерывно вращался и переливался всеми оттенками синего. Айзерс сделал короткий пасс свободной рукой и куб приобрёл кроваво-красный цвет.
– Выбери!
– громогласно велел маг.
Куб не заставил себя упрашивать. Плавно поднявшись на высоту человеческого роста, он на мгновение завис, а затем, молниеносно устремившись вниз, ударил эльфийку прямо в грудь. Отлетев шагов на десять, она приземлилась аккурат в заросли шиповника, щедро разбавленные крапивой. Судя по доносившимся из кустов изощрённым ругательствам, посадка
– Что-то не так?
– поинтересовалась я, хотя ответ красочно отображался на его лице.
– Сила Весслара выбрала её как более мощного мага, - задумчиво сказал он и потёр лоб, - а я-то, дурак, об этом не подумал.
– Это плохо?
– Как сказать... Я и без его силы замечательно проживу, но вот Винди вряд ли ожидала чего-то подобного. К тому же неизвестно, как это на ней отразится.
Со стороны шиповника послышался треск жестоко ломаемых веток. Мы синхронно повернули головы на шум.
– Винди!
– осторожно позвала я. Кусты ответили оглушительным рыком.
Я вперила в шиповник недоуменный взгляд, но Айзерс внезапно схватил меня за руку похолодевшими пальцами и настойчиво потащил куда-то в сторону.
– Внимание, Ирис, - сказал он вполголоса, не сводя глаз с кустов, - а теперь, не делая особо резких движений, мы летим к колодцу и прячемся за срубом, пока она нас нечаянно не сожрала.
До места предполагаемого укрытия было с сотню шагов, и шанс показать рекордную скорость в беге на коротких дистанциях мы с Айзерсом использовали на все сто пятьдесят процентов.
– Что... с ней... произошло?
– спросила я, задыхаясь, когда мы рухнули на холодную влажную землю.
– Трансформация, - ответил маг, опасливо выглядывая из-за края сруба.
– Трансформация?
– ошеломлённо переспросила я.
– Ничего удивительного. Это среди людей Урождённых магов - единицы. Эльфы же все до единого - маги от природы, а она, как оказалось, ещё и Высшая.
– Значит в ней всегда была эта возможность, просто она не хотела пользоваться ею из-за закона?
– предположила я.
– Не умела, - поправил Айзерс, - а вместе с силой Весслара в подсознание Винди вошли и некоторые его навыки.
– То есть теперь она сможет колдовать, сама не понимая, как ей это удаётся, - догадалась я.
– Верно, - маг снова выглянул из-за сруба, - первая трансформация прошла спонтанно, из-за стресса, как было у меня.
– А вдруг она и родовое проклятие подцепила?
– встревожилась я.
– Какая разница? Сила продержится в ней только до утра следующего дня, а потом благополучно вернётся к Весслару, вместе со всеми наличествующими проклятиями.
– А как долго мы будем прятаться от неё здесь?
– осведомилась я.
– Только не говори мне, что ты её боишься!
– Ты издеваешься, Ирис???
– вскричал маг.
– Она же дракон! Дра-кон! Конечно, боюсь!
– Дракон?
– опешила я.
– Ты хочешь сказать...
Закончить я не успела. Подгнившие брёвна сруба и землю подо мной внезапно сотряс леденящий душу рёв, раздавшийся прямо над головой. Я вскинула глаза вверх и онемела от ужаса.
В первую секунду мне захотелось убежать куда-нибудь, ну хоть бы и в дом Миалейн, запереть все замки и спрятаться под кровать. Все белые медведи, могущие обитать в пещерах Непроходимых гор, показались невинными овечками по сравнению с тем, что я увидела.