Тень прошлого
Шрифт:
Угадав мои мысли, Винди подошла ко мне и положила руку на плечо.
– Оставайся, Ирис, - тихо сказала она, - неизвестно, что придётся претерпеть нам с братом за нашу эльфийскую кровь. Ты не обязана принимать на себя предназначенные нам испытания!
Я ободряюще обняла её.
– Всё будет хорошо, я уверена, - прошептала я, - мы справимся, вот увидишь. Только я не смогу нежиться на шёлковых перинах и читать прескучные романы, в то время как вы сражаетесь с вампирами и улепётываете по буеракам от особенно проголодавшихся оборотней. Да я ж от зависти помру!
– я состроила нарочито обиженную гримасу и Винди улыбнулась.
– Так что и не мечтайте, отвязаться от меня не получится!
– Я весело подмигнула ей, изо всех сил стараясь приободрить.
– Что ж, это
– Ирис, зря ты не согласилась, - осторожно начал Айзерс, когда белая стрельчатая дверь затворилась за нами.
– А ты смог бы спокойно расслабляться за кружкой хедерса, когда твои друзья неизвестно где?
– слегка ядовито шепнула я ему на ухо.
– Нет, конечно, но всё же...
– Мы друзья, Айзерс?
– оборвала я.
– Безусловно.
– Так вот, это моё решение, и отныне оно не обсуждается.
Он с пониманием кивнул.
– И даже не пытайся отправить нас в Долину!
– вставила Винди.
– Отныне мы вместе до конца. Вместе будем искать Сокровище, сражаться. И вместе либо вернёмся домой, либо погибнем в бою!
– Но это безумие...
– только и сумел вымолвить маг. Винди ободряюще похлопала его по плечу.
– Попал в точку, - весело сказала она, - но из них состоит жизнь!
Маг грустно улыбнулся.
В трактир мы вернулись в двенадцатом часу ночи, но, несмотря на поздний час, в обеденном зале шумел народ. Посетителей было даже больше, чем днём. Я узнала вчерашнего философа, изрядно набравшиеся товарищи которого слушали очередную познавательную лекцию, то и дело перемежая рассказ незамысловатыми комментариями, каждый раз неизменно обращающимися в тосты. Из новых я обратила внимание на двух плечистых мужчин средних лет, скорее всего грузчиков, судя по загорелым лицам и накачанным мускулам, шайку небритых парней лихого вида, непрестанно распевающих уличные песни, компанию вооружённых до зубов воинов и двух щедро напомаженных девиц вольного поведения. Не успели мы переступить порог, как одна из них, вырвавшись из цепких объятий небритого господина, сжимавшего её талию, и с визгом бросилась на шею Айзерсу.
– Аделазар, как здорово, что ты вернулся!
– она повисла на нём и звонко чмокнула в щёку.
Айзерс улыбнулся немного нервно и бросил на меня короткий взгляд.
– Здравствуй, Гвэл, - коротко поприветствовал он девицу.
В ответ она снова взвизгнула и ещё крепче прижалась к нему. Потом выразительно посмотрев ему в глаза, взяла его за руку, будто приглашая следовать за собой.
Винди с укором посмотрела на Ларриана, лицо которого выражало крайнюю степень отвращения. Заметив многозначительный взгляд сестры, он отвернулся, поморщившись, и сделал шаг в сторону, отодвигаясь от Айзерса и девицы. Осторожно взяв мой локоть, он повлёк меня к лестнице.
– Пойдём, Ирис. Не пристало леди находиться в таком обществе, да к тому же в столь поздний час. Виндэйелен, следуй за нами.
– Ты идёшь?
– спросила Винди мага, уже поднимаясь по узким ступеням.
– Позже, - только и успел крикнуть на ходу Айзерс, увлекаемый девицей куда-то в центр зала.
Только в номере я почувствовала, что совсем вымотана. Я устало опустилась на скрипучую кровать и попробовала полистать книгу. Взгляд упал на кольцо на пальце - подарок Айзерса. Жемчужина как-то непривычно тускло блеснула, поймав луч света от ночника. Я с трудом сняла с пальца тяжёлое кольцо и положила на комод. На душе было пусто. Прошедший день вставал перед глазами, будто в тумане, а предстоящий виделся отчего-то в мрачных тонах. Внезапно в голову пришла мысль о снеге, и я поёжившись, помотала головой, чтобы скорее её отогнать. Думать о зиме в разгар июля, как ни странно, не хотелось.
Винди задумчиво сидела за столом, и, положив голову на руки, смотрела на огонёк свечи в ночнике. Я пожелала её спокойной ночи и с головой забралась под мягкое одеяло. Взгляд случайно упал на Ларриана: он уже спал, по своему обыкновению на спине, разметав по подушке льняные волосы. "Безупречный" - подумалось мне отчего-то с горечью.
Чистое
Я взглянула на эльфов - они, к моему удивлению, ещё спали. Я неслышно соскользнула с кровати и, стараясь не наступать на особенно скрипучие половицы, на цыпочках покинула комнату. Пока я преодолевала, в общем-то, короткое расстояние от кровати до двери, в моей голове умудрился пронестись целый табун мыслей. Во-первых, следовало как можно скорее продумать чёткий план наших дальнейших действий, и, главное, маршрут. При этом следовало отбросить все могущие помешать этому душевные ощущения. Прав Ларриан или нет, в данном случае не важно. Мы предложили Айзерсу нашу помощь, в конце концов, не от великой дружбы, а ради благополучия Бирюзовой Долины. Во-вторых, необходимо было позаботиться о достаточном количестве воды и пищи, а также о сменной одежде, то есть предстояла ещё одна вылазка на рынок. В-третьих, неплохо было бы заручиться поддержкой хотя бы нескольких магов Визардела. И, в-четвёртых, сейчас раннее утро, и Айзерс, возможно, не один. Эта последняя мысль пришла ко мне, когда я уже, распахнув настежь дверь номера напротив, переступила порог узкой комнаты. Покраснев с головы до ног, я лихорадочно оглядела номер и не сразу заметила мага, сидящего за столом перед разложенной картой.
– Ты один?
– не успев отдышаться, задала я, в общем-то, никчёмный вопрос.
Он, прищурившись и чуть склонив голову на бок, пристально посмотрел на меня.
– А ты думала, что я при первой возможности девицу в номер потащу?
– без обиняков поинтересовался он.
Я почувствовала, как снова полыхнули щёки.
– Что ты, нет, конечно!
– как можно более правдоподобно постаралась ответить я.
– Мы с ней вчера побеседовали, - сказал маг, сделав намеренный акцент на слове "побеседовали". В его чёрных глазах на мгновение блеснул лукавый огонёк, который, впрочем, тут же исчез.
– И что?
– не своим, грудным голосом спросила я. Айзерс, казалось бы, ничего не заметил, но самой мне показалось, что тон, каким я задала вопрос сродни тому, что именуется грубым.
– Ничего особенного, - он откинулся на спинку стула и потянулся.
– Славная выдалась беседа...
– Интересно, и о чём же?
– этот вопрос я хотела задать непринуждённо. Получилось ядовито.
– Да так...
– он чуть заметно улыбнулся уголками губ.
Я снова почувствовала, что начинаю краснеть, на этот раз от злости. Айзерс тряхнул головой, отбрасывая с лица длинную чёлку, и на его лице на мгновение зажглась победоносная улыбка, которую он тут же потрудился спрятать за маской непосредственности.
– Ирис, скажи, а в чём, собственно, дело?
– вкрадчиво спросил он.
– Ничего, не бери в голову, - сухо ответила я и развернулась на каблуках, готовясь покинуть комнату.
Айзерс же, по-видимому, только начал игру, и был застигнут совершенно врасплох таким поворотом событий.
– Постой, - растерянно окликнул он меня, - не уходи!
Я остановилась, но обернулась не сразу.
– Гвэл - из моей деревни, соседская дочка, я её с детства знаю!
– быстро заговорил он, зачем-то вскакивая со стула.
– Она рассказывает мне о происходящем в городе, она всегда в курсе всего, что здесь творится!