Тёмный Клан. Предатель
Шрифт:
– Представляю как у него вытянется физиономия, когда он все-таки узнает, – довольно засмеялась Лина. – С этим балом он стал просто параноидально подозрительным. Сколько человек мне взять?
– На твое усмотрение, но только бери «невидимок», экскорт мне сегодня точно не нужен.
Лина понимающе кивнула:
– Тогда я пошла переодеваться.
Через полчаса, из задних ворот замка незаметно выскользнули две фигуры в неприметных, практичного покроя коричневых камзолах, так любимых горожанами средней руки. Городские улицы поглотили их как органичную часть передвигающегося по ним беспорядочного людского потока.
«Невидимки» Лины, а она взяла пятерых, были выше всяких похвал. Адда, как ни
Адда лишний раз убедилась в этом услышав за спиной вскрик боли. Голос был детским и каким-то обиженным. Обернувшись, она краем глаза увидела мелькнувшую тень и растерянного мальчишку-карманника, старательно баюкающего руку, на которой красовался след от удара хлыстом. На мостовой лежал, явно выпавший из этой руки, кошелек Адды. Парнишка под ее взглядом как будто очнулся и бросился бежать.
– Поймать? – быстро спросила Лина и Ведающая заметила, как еще одна тень метнулась следом за мальчишкой.
Адда подняла кошелек и покачала головой:
– Не нужно. Слухи здесь распространяются быстро. Больше ни один воришка не посмеет к нам даже близко подойти, – улыбнувшись сказала она. – Идем!
По замысловатому лабиринту улочек они направились к торгу, куда, как известно, новости приходят даже раньше, чем в императорский дворец.
Глава 25.
– Ой, смотри, Дик, смотри, кто это там такой страшенный?! – закричала Дарёна, показывая вперед. В центре площади, окруженная толпой зевак, стояла большая клетка, по которой кругами ходил огромный полосатый хищник. При этом даже самые любопытные зрители предпочитали держаться от решетки на приличном расстоянии.
– Это же самый обыкновенный тигр. Я читал, что в основном они обитают в Шиде. Вообще-то это хитрый и грозный хищник. Прячась в зарослях тростника, он может незаметно подкрасться к жертве, потому что цвет его шкуры сливается с глинистой землей, а полоски похожи на тени от листьев тростника. Одним прыжком он валит на землю даже буйвола и начинает терзать его длинными острыми когтями, пока не убьет, – блеснул знаниями Дик, покровительственно взглянув на девочку, но заметив, что от его слов она вздрогнула и напряглась, успокаивающе добавил: – Не бойся этот тигр не опасен, он ведь в клетке.
У Дарёны, которая впервые оказалась в большом городе, разбегались глаза, и Дик охотно делился значительно более богатым опытом. Ей все было в диковинку. До сих пор она только пару раз ездила с Марфой на ярмарку в Вильну, которая, конечно, не могла сравниться со столицей ни красотой, ни размерами, ни разнообразием развлечений. Дарёне казалось, что она попала в другой мир, пугающий и манящий, полный удивительных открытий, и Дик охотно взял на себя роль проводника. Бойкая деревенская девчушка сначала чувствовала себя неуверенно в кипящем жизнью человеческом муравейнике, но потом природное любопытство взяло свое и она бросилась познавать этот новый для себя мир.
– Пойдем, посмотрим поближе, – потянула она за руку Дика.
–
Целительница, в сопровождении четверки охранников из Клана Танцующих с мечами, как раз вошла в лавку на противоположной стороне улицы.
– Смотри, она к знахарю пошла, редкие травы купить. Это для экспериментов по созданию снадобья от а-де-но-мии, – в свою очередь, снисходительно поглядывая на Дика, тщательно выговорила лекарский термин Дарёна. – А это дело долгое. Знаешь как трудно нужные компоненты подобрать? Мне тана Ида рассказывала, что снадобье получается сложное, у нее в списке для изготовления семнадцать трав записано. Я сама видела. Так что меньше получаса она там точно не пробудет, а мы одним глазком взглянем и назад.
Дарёна с завидным упорством продолжала тащить своего кавалера к клетке и Дик, устав сопротивляться, сдался. В конце концов, мэтр Райан отпустил его сопровождать Дарёну, вот он ее и сопровождает, а со своей Наставницей пускай сама разбирается.
Толпа у клетки продолжала расти. Подойдя поближе, Дик и Дарёна услышали крики зазывалы:
– Пять минут, пять минут осталось до смертельного номера! Последний шанс купить билеты! Только у нас! Укрощение гигантского тигра-убийцы!
Рядом с клеткой находился небольшая деревянная арена, на которой обычно проводились кулачные бои. Посыпанная песком площадка сейчас была огорожена высокой железной решеткой, а стоящие полукругом, наподобие амфитеатра, деревянные скамьи были битком набитые желающими посмотреть разрекламированное зрелище.
– Дик, представление сейчас начнется, давай сходим, а? – умоляюще посмотрела на него Дарёна.
– А ты не боишься?
– С тобой, нет, – ответила девочка и залилась краской. – Ты ведь такой смелый!
После такого признания Дик был готов хоть сам выйти укрощать тигра. Билеты были куплены и в последний момент, ребята с трудом протиснулись на второй ряд. Представление началось. На арену вышел мужчина в черном обтягивающем костюме, сапогах с высокими голенищами и кнутом в руках. С трибун стало видно, что от клетки к арене ведет сделанный из прочных досок узкий крытый коридор. Мужчина защелкал кнутом и зверь в клетки, видимо зная, что его ждет, будто взбесился. Он стал хлестать себя хвостом по бокам и, скаля острые как кинжалы клыки, бросаться на стенки клетки. От ударов его тяжелого тела она сотрясалась весьма ощутимо, и толпа зевак с испуганным вздохом отпрянула назад. К клетке сейчас же подскочили люди с длинными, заостренными на концах железными прутьями и стали тыкать ими в хищника, вынуждая его отступать в деревянный коридор. Тигр скалился и рычал, но отступал в проход все глубже и глубже, пока решетчатая дверца клетки с грохотом не опустилась обратно, и у него не осталось другого выхода, кроме как выйти на арену. По крайней мере так думали все, и одобрительно улюлюкающая толпа на трибунах, и укротитель, продолжающий звонко щелкать кнутом на арене и вещать:
– Итак, встречайте, тигр-людоед, матерый убийца, погубивший множество человеческих жизней, сейчас будет смирнее котенка лежать у моего сапога. Не жалейте его, он таскал детей из шидских деревень, он задрал пятерых охотников, пытавшихся его убить, пока не попал в мою хитрую ловушку. Он все также грозен и свиреп, но сейчас я укрощу его, и он покажет вам, уважаемые зрители, чудеса покорности.
Но тигр думал иначе. Договорить свою речь укротитель не успел. Внезапно, такие с виду прочные верхние доски деревянного коридора, как будто взорвались изнутри и в образовавшейся прорехе показалась огромная когтистая лапа. Что тут началось! Женщины завизжали, дети заплакали, кто-то бросился к выходу, укротитель, явно растерявшись, застыл с занесенным кнутом.