Старые долги
Шрифт:
— У меня имеются с ними некоторые договоренности, — перебил меня Хоган, — Ворги оттянут на себя часть сил Триумвиата, а потом уйдут.
— Уйдут?
— От вас потребуется закрыть глаза на появление человеческой общины с весьма специфичным укладом и традициями… отличающимися от привычных, — пояснил архимаг, — Это цена сотрудничества с ними.
— Вы дали им технологию, подобную той, что имелась у Корданы, — фыркнул я, поняв о чем идет речь.
— В каком-то роде, — не стал отпираться Хоган, — Им отправили колониальные корабли в другую галактику. С персоналом и технологиями, позволяющими возродить свою
Кивнув, я отдал приказ прекратить держать Ланчера под прицелом. Всё же, его охрана состоит не из идиотов и вполне может заметить наши действия. А скандал подобного рода, да ещё и на фоне грядущей войны с хайгами и текущих конфликтов с воргами и Триумвиатом, не лучшее дело.
— Так что вы хотели предложить?
— Мирное слияние Федерации, Независимых Колоний и Пространства Дракона, — спокойно произнёс Хоган.
— Насколько мирное?
— Полностью мирное. Через уже известную вам процедуру плебисцита.
— Только на наших условиях и с полной перестройкой экономики и промышленности под стандарты и схемы Пространства Дракона. Финансовые элиты перейдут под наш контроль и никакой самостоятельности у простецов не будет, — ответил я не раздумывая.
Вообще, будущее федералов и колоний уже обсуждалось как в рамках «ближнего круга», так и на уровне кабинета министров Пространства Дракона. Конечно, мы не были оптимистами и прекрасно понимали — легко в данном вопросе нам не будет. Федералы примутся оказывать сопротивление из-за чего войны с ними попросту не избежать. Однако, не учитывать в качестве одного из вариантов дальнейшего развития ситуации подобные вещи нельзя. Уж просчитать столь сложные процессы хотя бы в теории необходимо. На перспективу.
— Устраивает, — кивнул Хоган, тоже не став долго думать, — Мне и самому самодеятельность простецов, как и их привычка продавать магов при первой же возможности, не нравится. Однако, вам стоит понимать, что устраивать резню и откровенно истреблять тех, у кого нет магических способностей тоже нельзя.
— Об этом речь не идет в принципе, — пожал я плечами, — Нам необходимо сохранить генетическое разнообразие и общую численность расы. Особенно, в преддверии конфликта с обитателями центральной галактики.
— Там куда больше рас, чем вам сообщили пленные хайги, — покосился на меня архимаг, — Позднее я передам вам те данные, что у меня имеются.
— Пока я хотел бы услышать… выжимку.
— Полагаю, это справедливо, — кивнул Хоган, — По моим данным, в центральной галактике сейчас проживает девять крупных рас. Семь из них находятся на противоположной от нас стороне. За ядром, так сказать. Ближе всего к Туманности Джилиана обитают хайги и их противники — инсектоидная раса архи. По большому счету, нечто среднее между привычными вам арахнидами и сильно разросшимися пчелами. Есть гуманоидный торс, верхние конечности с тремя пальцами. Однако, остальное очень схоже по строению с обычными пчелами. Глаза — полностью аналогичны этому виду насекомых. Разве что их размеры куда больше. Рот — вертикальные челюсти. Ниже пояса — характерное для летающих насекомых брюшко… Если его так можно назвать. Даже жало имеется. Нижние конечности, в количестве шести штук, внешне схожи с пчелиными, но имеются костный скелет, мышцы
— Структура социума? И что по поводу остальных рас?
— Общество у них полноценное, а не роевое, — пожал плечами Хоган, — Эти инсекты обладают нормальными личностями. Двуполые, но размножаются откладыванием яиц.
— Королевы?
— Нет, — усмехнулся архимаг, — Это было бы слишком просто. Увы, эта раса имеет понятие семьи, как ни странно. Пусть и серьёзно отличающееся от нашего. Они образуют пары, пусть и на относительно короткие периоды.
— Средний срок жизни отдельной особи?
— Порядка двухсот лет.
— А количество яиц в одной кладке? И как часто они могут…
— Не часто, — перебил меня Хоган, — Одна пара, по какой-то причине, может обеспечить появление только одной кладки. В ней, как правило, порядка тридцати яиц, но оплодотворенными оказываются два или три. Редко больше. Собственно, потому у них понятие семьи и отличается от нашего. После того, как потомство вырастает, самцы и самки ищут новых партнеров, с которыми и делают новую кладку.
— Инстинкт или социальная норма? — поинтересовался я, пытаясь собрать в голове более-менее цельную картину нашего будущего противника.
— Скорее всего, и то, и другое. Инстинкт, ставший социальной нормой, — пожал плечами архимаг, — Далее… Архи имеют нечто похожее на смесь менталистики и энергетики вместо классической магии. Однако, у них развиты аналоги алхимии и артефакторики. Правда, весьма специфичные, связанные с ферментами, производимыми их организмами. Каким-то образом инсекты способны самостоятельно менять свойства веществ или создавать препараты с изначально заданными характеристиками. Таким же образом они строят свои звездолеты. Во многом они у этой расы схожи с ульями. Основные системы создаются промышленностью, но корпуса, фактически, формируются так же, как привычные нам насекомые создают свои соты. Материал только другой…
По мере рассказал Хогана, я всё больше понимал мотивы его действий.
Имея в качестве будущих врагов хайгов и архов, человечеству уже не получится оставаться разобщенным. Сохранение текущего статуса — гарантированная гибель расы. Нас сомнут, воспользовавшись численным перевесом. Другое дело, что сам архимаг явно не желает оставаться исключительно «серым кардиналов» и благодетелем человечества. Логично предположить, что себя Джим не станет обделять. Об этом говорить как его возросшая активность в целом, так и конкретный факт появления на свадьбе Сириуса в качестве члена делегации от Федерации Дракона.
Хоган решил повысить ставки. Или перейти к следующему этапу некоего плана действий, который у него гарантированно имеется.
— Допустим, — кивнул я, когда архимаг закончил говорить, — Но почему хайги вздумали обратить своё внимание на нашу часть галактики и послали сюда свою разведывательную экспедицию?
— Они почти добили архов, — пожал плечами Хоган, — У инсектов осталось не больше трех десятков систем, которые очень скоро будут взяты штурмом. Связываться с другими расами хайгам не с руки. Это действительно опасные народы, уже не раз устраивавшие наглым рептилиям геноцид. Потому хайги не пойдут в направлении ядра и за него. Зато здесь… Они считают нас слабыми.