Старые долги
Шрифт:
– Нет. Здесь, в Колорадо.
– Нет, не слышал. Но к нам редко чужие заходят. что такое?
– Была одна банда на юге, за Пекосом. Большая - человек двести, не считая обслуги. База их называлась Логово, и они на сотню миль вокруг нее все поселки обложили данью: продукты, вещи, девочки молоденькие... Если кто-то отказывался платить - просто налетали и грабили.
– На мотоциклах?!
– недоверчиво переспросил дядя Мартин.
– Угу, - покивала Лесли, – вот именно.
– Честно говоря , если бы она не видела своими глазами,то тоже отнеслась бы к подобному рассказу со скепсисом,
– Их разведчики заезжали далеко на север - я их впервые встретила в клахоме, Люк, как видишь - в Аризоне; я слышала, что в Канзасе они тоже бывали... Шесть лет назад они планировали здесь, в Колорадо, создать еще одну базу, чтобы и местные поселки под себя подмять. Но не вышло: нашелся человек, который сумел тогда взорвать их святая святых - бензохранилище. И сейчас мы идем на юг, к Логову, чтобы узнать, распалась ли после этого банда, ушла куда-то - или понемногу вновь набирает силу. О настоящей цели экспедиции знаем только Дрейк и я, ребята пока не в курсе. Вот, собственно,и все.
Вот и не все... В глазах дяди Мартина плескалась смесь эмоций - от растерянности до запоздалого ужаса: наверняка он уже сообразил, что бы значила для их поселка такая база где-то поблизости.
– А почему ты?
– спросил он. – Ты-то каким боком со всей этой историей связана?! Сама же сказала - замужем, в больнице работаешь...
– Самое прямое, – сказала Лесли почти весело, даже с усмешкой - накатила вдруг дурная бесшабашность.
– Тогда, шесть лет назад, я почти полгода в Логове прожила. Так что кто-кто, а я о них, пожалуй, больше всех знаю.
– Вздохнула, махнула рукой: - Ладно, давай уж я с самого начала расскажу. Только можно Дрейка позвать? Ему тоже стоит послушать, а второй раз мне эту историю рассказывать не хочется - уж очень там много всего... личного...
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Прoснулась Лесли от выстрела - вскинулась и прислушалась. Она лежала на кровати в маленькой спальне, куда привел ее ночью дядя Мартин, сказал: "Лидия тебе здесь постелила"; где-то неподалеку, за стеной, разговаривали женщины - спокойно, без паники или ссоры... вот одна рассмеялась. Откуда-то с улицы донесся ещё выстрел, но женщины продолжали разговаривать как ни в чем не бывало.
Как была полураздетая, Лесли соскочила с кровати и подобралась к окну. Увы, оно смотрело на огород, где маячило лишь одинокое пугало.
Пока она одевалась, прозвучал еще один выстрел; вышла на кухню - Лидия с соседкой, сидя за столом, пили чай с толстенькими, аппетитно выглядевшими oладьями. бе при виде Лесли заулыбались:
– С добрым утром!
– Доброе утро!
– отозвалась она. – А что это за пальба на улице?
– А, это, – весело отозвалась Лидия. – Это состязание по стрельбе: мой Мартин и Люк - против двух ваших. Что вы на завтрак будете - мясо или оладушки?
– ладушки! Только я сначала на улицу сбегаю - посмотрю, что там да как.
***
По мнению Лесли, подобные состязания были напрасной тратой патронов, но если Дрейк разрешил,тем более "освятил" мероприятие своим присутствием,то кто она такая, чтобы возражать?!
Участниками соревнования со стороны Лоридейла оказались
Она перевела взгляд на дядю Мартина с Дрейком - оба смотрели на мишень, висевший ярдах в ста от них на протянутой поперек улице веревке холщовый мешок, набитый незнамо чем, с намалеванными на нем углем кругами.
Внутри недобро екнуло. Ночью она рассказала им о себе многое, в том числе про свои отношения с Джерико - больше у Дрейка не будет вoпросов, почему она, фактически пленница в Логове, была одновременно членом "внутреннего круга". У них было время обдумать ее рассказ - как они на нее сейчас взглянут, что скажут?! Не мелькнет ли в их глазах презрение - теперь, когда оба знают, что она лечила и тренировала бандитов.
Но, подойдя, ничего подобного Лесли не заметила - смотрели они на нее совершенно нормально. Дядя Мартин с улыбкой сказал:
– Ну и сильна ж ты спать!
Дрейк приветливо кивнул.
Увидев в руках у старика винтовку с ложем из черного дерева и серебряной гравировкой, Лесли обрадовалась:
– А, цела еще?!
– Ну а как ты думаешь?!
– он аж обиделся.
– При хорошем уходe моя девочка еще не год и не два прослужит! Готов? – Это он спросил уже у Лимаро.
– Да.
– Джимми, давай!
По этому сигналу стоявший рядом с мишенью Джимми обмотал мешок привязанной к его углу веревкой, отошел в сторону и, присев, дернул за нее - мешок закрутился и заплясал в воздухе.
– Огонь по готовности!
– приказал Дрейк- капрал выстрелил прежде, чем oн успел договорить.
А, так вот как они, оказываются, соревнуются!
Лимаро встал - Джимми тем временем отцепил мешок и подбежал к ним.
– го!
– первым взглянув на мишень, прокомментировал дядя Мартин; взглянул на капрала с уважением.
– Ну ты даешь, парень!
Лесли тоже подсунулась взглянуть - в самом деле, "ого!": на центральном кружке мишени две сливающиеся дырочки образовали нечто вроде восьмерки.
– Джимми, иди вешай новую мишень, - скомандовал дядя Мартин.
– Люк, готовься!
Лимаро, окруженный ребятами из отряда, которые поздравляли его и, по истинно мужской традиции, хлопали по плечам и спине, улыбался до ушей - такая открытая и радостная улыбка на его мрачноватом лице появлялась нечасто.
Ладно, как выстрелит Люк, она узнает потом - пора возвращаться в дом, а то Лидия может обидеться. Лесли уже шагнула к калитке, когда Дрейк торопливо позвал:
– Погоди!
– Подошел, удержал за локоть. – Я хочу... насчет того, что ты ночью рассказала...
– Да? – бесстрастно переспросила она, хотя внутри все снова нехорошо сжалось.
– Спасибо!
– Наверное, вид у нее был удивленный, потому что он объяснил: - Теперь я многое понял.
Лесли молча пожала плечами - не нашла, что ответить.
***
Победителем стал Абель Лимаро. На втором месте был дядя Мартин; Люк - хотя он тоже стрелял из черной винтовки старика - оказался на последнем.