Стародум
Шрифт:
— Бежим, — говорю.
Со спасёнными пленниками направляемся обратно в лес.
Ударом булавы Волибор направляет в полёт одного из волков, дёрнувшихся в нашу сторону. Светозара опускает на другого цеп для обмолота. Оружие слабое, но гнилой твари хватило и этого.
Мы бежим прочь, почти в полной темноте. Убегаем за холм, через который пришли.
На самой вершине я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на обстановку возле телеги. Один из стражников мёртв, двое других стоят на ногах и отбиваются. Раненый посыльный сидит на земле, держась за
Наконец, двойка лошадей не выдерживает.
Срывается с места и уносится по дороге к городу, оставив людей князя наедине в темноте. Ещё несколько мгновений они кричат в предсмертной агонии, после чего позади нас воцаряется абсолютная тишина. Только огонёк, стремящийся прочь в ночи.
«Мы спасены!» — мелькает мысль.
— Уф, — произносит Волибор.
Что-то в темноте сбивает здоровяка с ног. Мы слышим, как он, кувыркаясь, улетает в сторону. Кажется, мы натравили тварей не только на стражников, но и на самих себя.
До появления крепости Стародум из земли осталось 42 дня.
Глава 7
От обилия крови на лице и доспехах его самого приняли за тварь из лесу.
Один из крестьян выстрелил в него из лука и убежал.
Твари, ударившей Волибора, не видно.
Мы бежали с холма вниз по памяти, почти в полной темноте. Рисковали споткнуться, зацепившись за что-то невидимое, или удариться головой о низко висящую ветку. Пробирались почти наощупь, лишь бы не зажигать огонь, и не обратить на себя внимание тварей.
Но это не помогло.
Одно из тёмных существ всё-таки нас настигло, и судя по силе удара, это вовсе не трупоед. Обыкновенное мёртвое животное не смогло бы запросто отправить Волибора в полёт. Мы не можем видеть врага в ночи, но слышим, как оно перемещается. Медленно, грузно. Где-то в шагах двадцати от меня.
— Бежим! — шепчу. — Нельзя останавливаться.
— Я не побегу! — так же тихо отвечает Никодим. — Я убью эту тварь.
Вот же упёртый баран!
Нет в мире силы, которая заставит его бежать.
— Бежим, дери тебя кочергой! Мы не можем драться с ней в ночи!
— Зажжём огонь.
— Мы не можем, твари из-за холма тут же попрут на нас.
— Мне всё равно, — спокойно отвечает Никодим. — Я не побегу, поджав хвост.
Идиот! Грёбаный идиот! Удивительно, как парень дожил до своих лет с таким удивительным желанием бросаться грудью на пики. За все эти годы я так и не понял: у Никодима проблемы с головой, раз он ничего не боится, или же он просто самый смелый человек на свете. Пока что я склоняюсь к проблемам
Тварь медленно обходит нас по кругу. В отличие от людей, она может видеть в темноте и прекрасно знает, где мы находимся. Нам же приходится ориентироваться по звуку.
— Светозара, — шепчу. — Уводи девочек. Мы с Никодимом и Волибором постараемся уничтожить эту гадину.
— Если вы остаётесь, то и я тоже, — отвечает девушка.
— Какие же вы…
Слышу, как тварь несётся в мою сторону: раздаётся отчётливый стук копыт по земле. Прыгаю в сторону, но что-то всё равно в меня врезается, отчего я кувыркаюсь и падаю на бок. Больно, но хотя бы ничего не сломал.
— Федот, — шепчет Светозара. — Слышишь меня?
— Слышу, — отвечает Федот.
— Забирай девочек и спрячься в том лесу. Прикончим эту нечисть и догоним.
Чуть в стороне раздаются всхлипывания девочек, которых папаня уводит в сторону деревни. Тварь тем временем снова принялась обходить нас. Помимо шагов можно услышать странное шипение, доносящееся с её стороны.
Чуть подальше раздаются шаги Волибора, поднявшегося на ноги.
Мы остались вчетвером против одного монстра, но преимущество на его стороне: мы не можем его увидеть в темноте, и не можем зажечь огонь. Да и разговаривать нормально тоже нельзя — услышат твари, которые недавно разорвали людей удельного князя. Приходится сильно сбавлять голос.
— Пятимся в сторону нашего села, — шепчу. — Чтобы убить эту громадину, нам нужен свет, а зажечь мы его можем только если отойдём подальше.
— Может, кинемся на неё все разом? — предлагает Никодим.
— Нельзя.
Снова грохот копыт по земле, на этот раз в сторону Светозары. Девушка отпрыгивает в сторону, уйдя от удара. Она у нас молодец — ловкая.
— Веда, — говорю очень тихо. — Ты видишь, кто перед нами?
— Нет, — отвечает девушка-дух. — Я тоже ничего не вижу в темноте. Только тебя могу чувствовать.
— Превратись в бердыш. Мне нужно длинное оружие, которым я мог бы разрубить тварь на расстоянии.
Веда послушно превращается в оружие и появляется у меня в руке. Сжимаю рукоять и чувствую уверенность, разливающуюся по телу от прикосновения к волшебной вещи. Если Веда может разрубить камень, то очень просто располовинит порождение тьмы перед нами, нужно только увидеть её.
Пятимся к лесу, подальше от холма и тварей на той стороне. Надеюсь, все они погнались за горящей телегой.
«Только не рань друзей, — произносит Веда в голове. — Обращайся со мной осторожно».
Девушка-дух права. Нужно быть очень аккуратным.
— Ай! — вскрикивает Никодим.
Кажется, тварь его всё-таки задела. Парень отлетает в сторону, падает на землю. Ждём, пока Никодим поднимется, но звуков с его стороны не доносится.
— Никодим! — шепчет Светозара. — Ты в порядке?
— От него кусок откусили, — отвечает Волибор, мрачный.
Вот сука!