Стальной Аид
Шрифт:
Андроид, пытаясь уберечь летящий на него прибор, чуть отвлекся от пса, так что тот, улучив момент, извернулся всем телом, выворачиваясь из захвата, и шлепнулся на все четыре лапы на пол.
Четыре коротких щелчка — Тоби освободился от удерживающих его ремней, и прыгнул на андроида. Прибор на колесиках отлетел в сторону бака, а Тоби с андроидом, сцепившись, покатились по полу.
Тоби удалось прижать противника к полу, он поднял руку для удара — но ее тут же перехватил подоспевший сбоку андроид, и резко заломил ее за спину, в то время как третий андроид подхватил Тоби под правую руку. Рывок — и Тоби, прижатый с обеих сторон, стоял на ногах. Первый андроид вскочил, и уставился на последствия драки — прибор на колесиках лежал, опрокинутый, разбитый,
— Ты! — хозяин города кричал устами андроида, тыкая в сторону Тоби вытянутым пальцем. — Посмотри, что ты наделал, бестолочь!
Взгляд Тоби уловил какое-то движение на периферии зрения, и он повернул голову. Пока двое андроидов удерживали Тоби, а третий орал на него, стоя возле поврежденного резервуара, четвертый андроид, как ни в чем ни бывало, густо обмазал йодом шею и грудь Саймона и подкатил к кушетке электронный скальпель.
— Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю, бессовестная зараженная сознанием железка! — вопил андроид.
Пощечина заставила Тоби повернуть голову, но теперь он видел не хозяина станции, а то, что было у него за спиной — ком человеческой плоти в резервуаре пришел в движение, пока едва заметно, но Тоби видел, как по коже пробежала легкая судорога, и как лицо другого клона со станции Саймона перекосилось, раскрывая рот в беззвучном крике. Взгляд клона был направлен в операционную, где раскаленная нить электронного скальпеля подошла вплотную к рыжему от йода боку Саймона.
Один из андроидов к тому моменту уже отпустил Тоби и стоял теперь спиной к резервуару, а тот, который удерживал Тоби, похоже, не видел, как опухоль из людей дернулась назад.
— Где чертова псина? — орал первый андроид. — А, плевать!
В этот момент людской ком всеми своими конечностями оттолкнулся от противоположной стороны резервуара и что есть силы ударился в ту стенку, по которой прошла трещинка. Резервуар хрустнул. Все андроиды разом уставились на толстую трещину, разбегающуюся по стенке резервуара и на огромное белесое существо, которое вновь отпрянуло к противоположной стороне.
Не дожидаясь следующего удара, андроиды бросились врассыпную. Под оглушительный звон стекло резервуара брызнуло во все стороны. С диком стоном, перекатываясь через острые, зазубренные края своей бывшей темницы, человеческий ком вырвался наружу.
Глава 36
Резервуар хрустнул. Все андроиды разом уставились на толстую трещину, разбегающуюся по стенке резервуара и на огромное белесое существо, которое вновь отпрянуло к противоположной стороне.
Под оглушительный звон стекло резервуара брызнуло во все стороны. С диком стоном, перекатываясь через острые, зазубренные края своей бывшей темницы, человеческий ком вырвался наружу. Он прокатился по зале, подмяв под себя андроида, вставшего на пути. Андроиды — включая того, который прежде был занят Саймоном, беспорядочно бегали вокруг своего чудовищного творения, безуспешно пытаясь остановить его — о Тоби они уже позабыли. Человеческий ком с криком и стоном катился по зале, перебирая кучей ног и рук, а Тоби, тем временем, бросился к операционной. Саймон все еще был без сознания. Тоби рывком окатил подальше электронный скальпель, подхватил со столика нож и принялся перерезать ремни, которыми Саймон был привязан к кушетке.
Андроиды метались вокруг чудовищной твари — кажется, пытались ввести ей снотворное, но она, не переставая вопить, наконец докатилась до противоположной стены залы и вцепилась в мигающую мириадами огоньков высокую панель. Несколько секунд усилий — и ей удалось вырвать панель из стены. Стенающая громадина отбросила панель с такой силой, что та сшибла и разбила надвое некстати попавшегося андроида. Громадина сунулась за панель — и истошный вопль сотряс стены зала — тяжелые судороги затрясли огромное тело. Свет в зале заморгал, вспыхнул, и погас. Во вспыхнувшем секундой
Во всем этом аду Тоби оттащил кушетку с лежащим на ней Саймоном к стене, и теперь стоял перед ней, в ужасе осматривая разрушенную залу. Все кругом было засыпано битым стеклом, смятой в лепешку мебелью, залито кровью. Очевидно, искусственного интеллекта этой станции больше не существовало — громадина уничтожила своего создателя. Кто-то тихо заскулил у ноги Тоби. Он опустил взгляд — рядом с ним сидел лохматый пес. За спиной Тоби послышался вздох.
— Саймон! Ты в порядке?
Раскачиваясь из стороны в сторону, Саймон сел на кушетке и обвел взглядом весь тот ужас, что царил в зале. Потом неловко соскользнул с кушетки, но чуть не упал — Тоби вовремя поддержал его. Опираясь на Тоби, Саймон подошел к огромному белесому кому, который все так же тихо поднимался и опадал.
— Где винтовка? — севшим голосом спросил Саймон, не сводя глаз с распростертой громадины.
Тоби усадил друга на стул, а сам обошел разрушенную залу. Винтовка нашлась довольно быстро — на столе в дальнем углу залы. Саймон неловко поднялся навстречу Тоби, цепляясь за спинку стула. Андроид хотел его поддержать, но Саймон покачал головой.
— Давай ее сюда, — и он протянул руку.
Лицо его было онемевшим, бледным, словно маска. Тоби отдал ему винтовку и смотрел, как Саймон, шатаясь, приблизился к громадине, приставил дуло винтовки к одной из ее голов, и нажал на спуск. Тело твари содрогнулось, и зала, следом за грохотом выстрела огласилась протяжным стоном, а Саймон, все с тем же немым, застывшим лицом, двинулся дальше, к следующей голове. Выстрел — красные брызги мазнули Саймона по выкрашенной йодом груди, по шее, по лицу. Кажется, он даже не заметил этого. Тоби молча наблюдал, как Саймон карабкается на тело громадины, и руки, хаотично торчащие из белесой мягкой массы, подсаживают и поддерживают его. Выстрел — спазм, стенание, — и Саймон качнулся, пытаясь не потерять равновесие. Последним был другой человек с Аида. Прежде, чем приставить дуло винтовки к его виску, Саймон склонился ухом к его беззвучно шевелящимся губам — два одинаковых лица совсем рядом. Затем Саймон выпрямился, приставил дуло к виску своей точной копии. Человек с Аида закрыл глаза и улыбнулся. Прогремел выстрел, и громадный ком, содрогнувшись в последний раз, опал и расплылся.
Саймон обессиленно опустился на пол возле этого громадного поверженного тела. Тоби сам не заметил, как пес оказался рядом с Саймоном, ткнулся ему в руку носом, и тот потрепал его по лохматому загривку.
В полном молчании Тоби и Сайном сменили свои истерзанные комбинезоны на одежду безжизненных андроидов, Саймон прихватил себе новый шлем-маску. Наскоро осмотрев башню, они нашли припасы. Самой важной находкой был арсенал на нижних этажах башни.
Все так же в молчании Тоби и Саймон пробирались по городу. Тоби с беспокойством поглядывал на друга — лицо Саймона оставалось все таким же онемевшим и бледным, он казался погруженным в свои мысли. Но на попытку спросить его о чем-то он лишь отмахнулся, и Тоби решил пока не беспокоить его. Город казался опустевшим — по дороге им встретилось всего несколько тварей, да и те особо не лезли на рожон — похоже, чудища зализывали раны после схватки с собаками.
Наконец, они добрались до шлюза, за которым начинался тоннель, ведущий к лодке. Бежавший за ними всю дорогу пес остановился, помахивая хвостом. На прощанье Тоби с благодарностью потрепал его по холке и шагнул следом за Саймоном в темноту тоннеля.
Лодка плавно выехала наружу, оставляя купол позади.
— У меня к тебе просьба, — наконец нарушил молчание Саймон. — Если со мной что-нибудь случится, пожалуйста… вернись на Аид, и уничтожь там все, что связано с клонированием.
— Саймон, я…