Спенсер

Барнаби Дж. П.

[Клэр] Да, и поверь мне, справляться со всем в одиночку не легко.

[Спенсер] Его отец совсем не помогает?

[Клэр] Его отец умер около года назад, когда Кейдену было шесть месяцев. Рак.

[Спенсер] О боже, мне очень жаль. А Кейден?

[Клэр] Никаких симптомов, по крайней мере пока. Мы надеемся.

Больше никаких сообщений не было, и Спенсер пытался осмыслить бомбу, которую она только что на него сбросила, и к его лицу и шее прилил жар. У других людей имелись более значительные проблемы, чем мысли о том, поцелует ли их парень — которого ужасает секс — кого-то

другого. Споры в его голове были на грани абсурда. Конечно же, у Аарона ничего не было с тем парнем. Если у него появились чувства, они с этим разберутся. В жизни Спенсера сейчас было два приоритета — помочь Аарону пройти через суд и вовремя запустить программное обеспечение. Всё остальное было просто шумом.

Приняв решение, он открыл свою почту и вбил в строку получателя имя Эрика.

Кому: Эрик Стэнсел

От кого: Спенсер Томас

Тема: Отгул по личным обстоятельствам

Эрик,

Знаю, сейчас не лучшее время, и я извиняюсь за это, но у меня экстренные семейные обстоятельства. Сьюзан из отдела кадров сказала, что у меня накопилось пять дней отгула, включая больничный, и я хотел бы узнать, могу ли взять их с 9 по 13 декабря. Мы установили виртуальную сеть, чтобы удалённо управлять рабочими компьютерами, так что я могу всё проверять по вечерам. И ещё я установил на свой телефон корпоративную электронную почту.

Спасибо,

Спенсер

Спенсер Томас

Технический руководитель по слиянию

"Вояджер Технолоджис"

Опережая события, по одной технологии за раз.

***

В те выходные Спенсер поехал к своему отцу, хотя на следующей неделе предстояло работать всего три дня, и День благодарения он проведёт в пригороде. У парня болело сердце, пока он сидел на приёме между своим отцом и Аароном, пока Аарон снова и снова проговаривал то, что его оставили умирать на полу рядом с Джульеттой. Они планировали поработать над чем-то другим, но Аарон резко отказался рассказывать это в присутствии Спенсера.

— Аарон. Я. Всё. Равно. Услышу. Это. В. Суде, — произнёс Спенсер в тот вечер, убирая после ужина свою тарелку со стола в раковину. Когда он повернулся, чтобы забрать тарелку Аарона, тот уставился на него, осколки его тарелки были разбросаны по деревянному полу как конфетти. Лицо Аарона было перекошено ужасом, несмотря на лекарства, которые его отец уговорил принять Аарона перед началом приёма. Боже, Спенсер ненавидел смотреть на страдания Аарона, которого охватывало действие лекарств.

— Что? — спросил Спенсер, опускаясь на колени, чтобы собрать кусочки курицы, которые Аарон гонял по своей тарелке, но так и не съел за время ужина.

Я не хочу, чтобы ты был там. Не приходи в суд, — прожестикулировал Аарон, двигая руками медленно и осторожно, чтобы не возникло вопросов о том, что он имеет в виду.

О чём ты? Конечно, я приду на суд. Начальник уже одобрил мне отгул, — Спенсер уставился на Аарона. — Я не позволю тебе проходить это одному.

— Почему нет? Ты уехал. Я всё прохожу один, — губы Аарона двигались, пока он жестикулировал, делая так, как обычно делал Спенсер, разговаривая и жестикулируя одновременно. В другой раз Спенсер мог бы быть тронут, что Аарону стал так комфортен язык жестов. Однако, в тот момент сила слов Аарона воткнула нож глубоко в его сердце.

Я стараюсь построить для нас будущее.

А что, если

ты строишь только своё будущее, и нет никаких нас?

Спенсер не знал, в лекарствах ли дело, или Аарон действительно так думает, но у него перехватило дыхание от боли. Он перестал собирать осколки тарелки и поднял взгляд на Аарона, который возвышался над ним. Беспомощность висела камнем у него на душе, и Спенсеру пришлось вспоминать, как дышать.

— Слушай, я должен сосредоточиться на этом заседании, иначе не справлюсь. Я не могу добавить поверх этого ещё стресса. Я люблю тебя, Спенсер. Люблю, но, может быть, нам не стоит больше видеться, пока не пройдёт суд. Просто дай мне пару недель.

Аарон пошёл в комнату отдыха, и Спенсеру понадобилась минута, чтобы отправиться следом. Он не мог осмыслить, что только что произошло. Должно быть, лекарства в организме Аарона влияли на его суждение. Он не мог только что сказать Спенсеру, что хочет взять перерыв от их отношений.

Когда Спенсер зашёл в комнату, Аарон закинул рюкзак на одно плечо и без лишних слов прошёл мимо Спенсера, быстро поцеловав его в щёку, направляясь к двери. Отец Спенсера пошёл следом, готовый увезти Аарона домой. Спенсер думал поехать следом, но не стал, глядя, как закрывается дверь за парнем, которого он любил больше всего на свете.

Какого чёрта только что произошло?

Глава 15

— Боже, как я рад тебя видеть, — сказал Аарон, встречая Аллена на пороге с самым крепким объятием, которым один брат мог наградить другого. Аллен бросил на пол сумку с грязной одеждой из одной руки и сумку с чистой одеждой из другой, и обнял Аарона в ответ. Они стояли так, наверное, уж слишком долго, пока их мать не появилась в дверном проёме, ожидая объятий для себя. Их отец принёс рюкзак Аллена из машины. Они с Антони ездили забрать Аллена из колледжа. Аарон хотел поехать, но остался из-за своего приёма у доктора Томаса и телефонного звонка от мистера Соренсена. Дата суда не изменилась, и Аарон отсчитывал дни с нарастающим страхом. В этот день, перед Днём благодарения, волшебным временем стояло двенадцать часов. Менее чем через две недели он будет вынужден сидеть перед чудовищами, которые уничтожили его жизнь, и с ужасной точностью проговаривать всё, что они с ним делали.

Он стряхнул мрачную мысль и закинул на плечо сумку Аллена, пока тот обнимал их мать. Антони пролетел между Аароном и дверной рамой, уворачиваясь от столика в прихожей, чтобы пройти по коридору. Аарон медленнее пошёл следом, борясь с тряпичной сумкой, переполненной грязной одеждой. Парень бросил вещи на кухне, рядом с лестницей в подвал, и пошёл в гостиную, давая Аллену побыть с родителями. Аарон мог пообщаться с ним и позже.

Скрутившись калачиком на диване, Аарон задумался, проведёт ли Спенсер выходные со своим отцом и может быть Нелл, которая могла прилететь на праздники. Боже, он ненавидел находиться вдали от Спенсера. Ему каждый чёртов день было больно, но когда исчезли ожидания и ответственность за счастье Спенсера, Аарон обнаружил, что может сосредоточиться на своих приёмах с доктором Томасом и на показаниях, которые ему предстоит дать. Прокурор сказал, что предстоит несколько досудебных ходов, что бы это ни значило, но Аарону всё равно нужно будет приехать через неделю, в понедельник, чтобы начать давать показания. Это может затянуться до вторника, но не дольше. Ему нужно было находиться там до тех пор, пока суд не отправится на совещание, а затем явиться для вынесения вердикта и приговора. Прокурор хотел, чтобы покрытое шрамами, жалкое лицо Аарона светилось перед судьями, чтобы помочь подтолкнуть дело.

И Аарон пойдёт, потому что должен был это Джульетте.

Он пытался сказать матери, что ей не нужно туда ехать. Она не слышала всех мрачных деталей, и ей не нужны были эти картинки в голове до конца жизни. Но прокурор сказал, что её присутствие тоже будет ключевым. Доктор Томас, который слышал все его самые тёмные секреты, не обязан был ехать, но уверял Аарона, что будет там. Все были в сборе для первого плавания на борту парохода «Унижение».

Зазвонил его телефон, приглушённый карманом, и Аарон проверил экран, прежде чем отвечать.