Сон разума
Шрифт:
Открывшаяся его взгляду картина почти не отличалась ото всего, что он успел увидеть прежде. На этот раз помещение было оформлено под офис. Темнокожая девушка в деловом костюме и высокий, коротко стриженный молодой человек листали журнал, склонившись близко друг к другу.
Ральфи смотрел на них недолго, а потом перевел взгляд на лестницу.
Больше похожая на искусственно созданный туман, тьма струилась, перетекала по ступенькам ртутью.
На всякий случай придерживаясь за стену, Ральфи вышел на пролет и заглянул вниз.
— Не вздумай!
Понять, кричит Чарли или шепчет, не удалось, но тело инстинктивно послушалось.
Ральфи подался вслед за ним, почти падая спиной на его грудь и вцепился в запястье, вдруг почувствовав, что боится. Жутко, до дрожи боится холода, которым веет от этой темноты, этих людей — ходячих трупов, не видящих и не слышащих ничего за пределами придуманной реальности.
И того, как все это… по-настоящему. Не во сне, не в бредовом видении, а реально так же, как утренняя чашка кофе.
— Тихо. Тихо! — дыхание Чарли обожгло ухо.
Ральф вдруг услышал его шаги, его запах, его собственный испуг.
— Не суйся туда. Идем.
К лестнице, по которой поднялись сюда, они бежали, не оборачиваясь и не глядя по сторонам. Ощущение давящих на голову тисков никуда не девалось, и просто чтобы думать хоть о чем-нибудь, Ральфи решил, что так, должно быть, ощущается, направленный в затылок пистолет.
Чарли первым выскочил на узкую площадку, и когда Ральф к нему присоединился, шаги снова послышались сверху, неспешные и тяжелые, как если бы на ногах идущего висели гири.
— Дерьмо… — Чарли бросился вниз, буквально таща Ральфи следом за рукав.
Ставший совсем непроглядным черный туман плыл и извивался, конца лестницы не было видно, а они летели вниз, думая, в сущности об одном. О том, как не сломать ногу в этой кажущейся бесконечной гонке неизвестно с чем и не остаться тут.
Чарли буквально проломился наружу, выставив перед собой руку, как будто собирался оттолкнуть того, кто преградит им выход, и Ральфи совершенно беспрепятственно вывалился на улицу вслед за ним.
Чистый холодный воздух ворвался в легкие болезненно, и Паркер хватал его открытым ртом, не сбавляя скорость.
Тьма сомкнулись за их спинами густой пеленой, и шагов он больше не слышал, только дикое, невозможное биение собственного сердца, которое, казалось, пыталось выскочить из груди.
Забор они перемахнули одним движением, и, очутившись в машине, Чарли ударил по газам так, что взвизгнули покрышки.
Они не перекинулись ни единым словно, не закурили, почти не смотрели вокруг. Бейкер несся по ночному шоссе на близкой к космической скорости, и когда машина пролетала очередной светофор, Ральфи с удивлением поймал себя на том, что вслух, шепотом, впервые в жизни молится, чтобы он никого не сбил и чтобы их не остановили. Пальцы Чарли на руле были белыми с
Глава 27
Скорость он сбавил только на подъезде к собственному дому, и даже при этом лишь чудом не влетел передним бампером в ворота гаража.
Едва они подъехали, дверь открылась и Алиса вышла на порог.
Ральфи почти выпал из машины. Постоял, держась на открытую дверь, а потом согнулся, уперся ладонями в колени, глубоко, со свистом дыша, будто пробежал все это расстояние. В глазах было темно, а когда он попробовал их закрыть, под веками поплыл тот самый черный туман.
К горлу подкатила тошнота, и, давясь спазмом, он почти упал.
А потом Чарли буквально вздернул его на ноги, схватив за плечи, и потащил в дом.
Алиса не спрашивала, просто посторонилась, глядя испуганно, готовая помочь, пусть даже одной рукой.
В гостиной Чарли буквально уронил его на диван и, не снимая куртки, ушел в кухню.
Хлопнула дверца шкафа, и вернулся он, на ходу делая большой глоток из бутылки с оставшейся водкой.
Оторвавшись, схватил Ральфи за волосы, буквально вливая спиртное ему в рот.
— Пей!
Ральф почти подавился, потом понял, что сейчас его все-таки вывернет, и дернулся встать, чтобы хотя бы добежать до ванной.
А потом горло обожгло, и отпустило.
Он закашлялся, сгибаясь пополам, а когда смог снова сесть ровно, на ресницах блестели выступившие слезы.
Чарли окинул его хмурым взглядом, и сам выпил еще. Выдохнул и прижал к губам тыльную сторону ладони, одновременно, от греха подальше, протягивая бутылку Алисе.
— Что?! — она все-таки не выдержала.
Бутылку Чарли отдавал, не глядя, и она взяла, прижала к животу, а потом опомнилась и поставила на стол.
— Надо завязывать, — голос Бейкера был хриплым, почти истеричным, и, заговорив, он смотрел только на Ральфи, так и не повернувшись к девушке. — Завязывать на хер. Потому что иначе мы все вместе поедем к доктору Хоппкинсу, потому что этого не может, на хрен, быть! И если мы это на самом деле это видели, значит…
Алиса в два шага пересекла разделяющее их расстояние и влепила ему короткую звонкую пощечину.
Чарли замолчал, и тут же как-то сник, даже плечи опустились. А потом посмотрел на нее удивленно, словно пытался сообразить, где находится и кто перед ним.
Ральфи пережил эту паузу, а потом откинулся на спинку дивана, провел по лицу ладонями и засмеялся, запрокинув голову.
— Ты же хотел знать, как я это делаю. Вот он, твой ебучий шанс!..
— Сам успокоишься или тебе тоже отвесить? — Алиса развернулась так резко, что ее зрачки, поймавшие свет из прихожей, вспыхнули каким-то сверхъестественным светом. — Заткнулись оба. Покурили, а потом рассказали внятно, что, на хрен, случилось.