Слово
Шрифт:
– Не бойся, они скоро будут здесь, - тихо сказал эльф, помогая Илье подняться.
– Почему я вернулся первым?
– спросил мальчик слабым голосом.
– Потому что ты не чародей, - ответил Агалад, наклонился над царицей и осторожно потряс ее за плечо, - Не каждый чародей может побывать в Альсинорте. Тебе очень повезло.
ДРАКОНЬЯ КОЛЫБЕЛЬНАЯ
После пребывания в Альсинорте Илья проснулся поутру бодрым и отдохнувшим, хотя и лег спать очень поздно. Открыв глаза, он увидел Агена и Юна, сидевших у входа в шатер.
– Ты больше можешь не ходить за мной, как привязанный, - говорил чародей
– Ты за него?
– снисходительно усмехнулся Аген, - Это мне не слишком по душе, но я согласен. Гвендаль сказал, что не пустит тебя в бой. Он со странностями, но серьезный человек, на него можно положиться. А мое место в строю. И глазом не моргнем, как здесь появится неприятель.
Занималась неяркая заря, день обещал быть прохладным и пасмурным. Ветер гнал серые тучи по небу совсем низко над Мирадором и Кайреленской низиной. Лагерь царского войска находился в тревожном ожидании. Перед рассветом Эгмар с несколькими эльфами вновь отправился в дозор и до сих пор не возвращался. Все готовились к битве. Когда взошло солнце, едва видное из-за облаков, со стороны Разнолесья в низине показались два больших отряда пеших воинов. Первыми их увидели дозорные на городских башнях. Они известили часовых в лагере, и вскоре все знали об их приближении. Юрлин и Агалад вызвались разведать, что за полки идут к царскому лагерю с юго-востока, Нок увязался за принцессой, забыв свою неприязнь к эльфам, и все трое поскакали верхом в сторону леса. Поднявшись на один из голых, едва поросших травой холмов, разведчики увидели пыль на дороге, поднятую сотнями ног. Вскоре хорошо было можно рассмотреть тех, кто спускался в Кайрелен. Один из отрядов, не столь многочисленный, состоял из высоких худощавых воинов в светлых легких латах и лучников в зеленых куртках. Они быстро легко шагали, точно летели над землей. Впереди всех шел их предводитель - статный седовласый мужчина в отливающих золотым блеском доспехах. На его миндалевидной формы щите был нарисован побег плюща на лазурном поле.
– Это же герб Парладора!
– воскликнул Нок, прищурив глаза, и, вглядевшись в лицо величавого вождя, изумленно добавил, - Это Дарфион! Эльфы из Спрятанной долины все-таки решили вмешаться.
– Да, это витязи из Парладора, - обрадованно кивнул Агалад, - Следом идут войска Тарадока Лунногорского.
Эльф не ошибся, вслед за его соплеменниками двигалась по дороге несметная гномья рать, блестя доспехами и бряцая оружием. Все гномы из Лунногорья были одеты в длинные кольчуги, в шлемы, похожие на колодезные ведерки, украшенные чеканкой и вставками из бирюзы и яшмы, туго застегнутые под подбородком. За спиной у каждого висел квадратный щит, за поясом торчал острый боевой топорик. Вид у гномов был грозный, они хоть сейчас были готовы кинуться в бой. Вел их сам король Тарадок. Нок обрадованно вскрикнул, пришпорил своего пони и помчался вниз с холма.
– Флок, дружище, где ты?
– радостно вопил он на всем скаку.
Юрлин и Агалад переглянулись с улыбками, подождали, пока парладорские эльфы подъедут поближе и тогда спокойным шагом пустили коней навстречу князю Дарфиону и его войску.
Весть о прибытии новых союзников сразу же облетела город и весь царский лагерь. Царица сама выехала встречать двух горных королей. С нею ехали и другие вожди. Вид у всех был обрадованный, кроме Гвидо, который опять был чем-то недоволен. Илья, понаблюдав за аладанским монархом, решил, что сама необходимость участвовать в войне угнетает его величество. Гвидо был бы очень рад, если бы войну можно было закончить к обеду. А еще лучше, если бы его войско и остальные жители Дивного Края обошлись без него. Царица и вновь прибывшие соратники встретились у ворот Мирадора. Правительница
– Добро пожаловать, ваши величества, - сказала она улыбаясь, - Вы не покинули нас в тяжелый час.
– Мы и не собирались этого делать, - заметил Дарфион, слегка поклонившись царице.
– Вы, гляжу, без нас не начинали?
– одобрительно пробасил Тарадок, - Это очень любезно с вашей стороны.
– Мы прошли через Разнолесье, - добавил Дарфион, - По дороге к нам присоединились ильраанские ополченцы, которые не успели догнать ваше войско.
Он указал на большую толпу разношерстного народа, шедшую позади эльфов, но впереди гномов. Там были горожане, крестьяне, ремесленники, вооруженные кто чем мог и облаченные в те доспехи, которые смогли достать. Выглядели они довольно комично, но лица их были решительны. Илья, смотревший на встречу царицы с правителями эльфов и гномов издали вместе с Кадо, вдруг с удивлением увидел среди ополченцев невысокого пожилого господина с окладистой бородой, одетого в черненый панцирь и кольчатый капюшон.
– Смотри-ка, - сказал он Кадо, - Там Себастьян, мой издатель и шеф Нока. Собрался на войну в его-то возрасте!
– Не переживай, - Кадо хлопнул его по плечу, - Гномы, даже городские, все как один прирожденные вояки.
Себастьян был с головы до ног увешан целым арсеналом оружия. Он нес при себе и меч, и щит, и топор, и дротик, и даже лук висел у него за плечом. Оставалось только удивляться, как старый гном вообще может ходить с такой ношей. Нок, тем временем отыскавший среди лунногорцев своего друга Флока и шедший с ним в обнимку к городским воротам, тоже увидал своего хозяина. Радости двух гномов при встрече не было конца.
– Шеф, я все сделал, как вы велели, и от Элиа ни на шаг не отходил, - отрапортовал Нок, после того, как обвешанный оружием его работодатель обнял на радостях своего подчиненного, - Теперь мы вместе идем на войну. Обещаю, я и дальше волоску с его головы упасть не дам.
– Похваляется, как всегда, - заметила Тарилор, стоявшая рядом с мальчиками.
Она время от времени смотрела на западный горизонт с затаенной тревогой. Эгмар и его эльфы все еще не появлялись.
– Вон он, Элиа, - объявил тем временем Нок, указывая на стоящего в сторонке Илью.
Гномы поспешили к мальчику, и Илья поздоровался с Себастьяном, которого не видел уже так давно.
– Уж не думал и свидеться, - признался старый гном, - Надо же!
– он заметил среди чародеев, следовавших за царицей, Гвендаля, - Наш волшебник отыскался!
Всплеснув короткими ручками, Себастьян устремился к Чародею. Благодаря приезду парладорских эльфов и гномов из лунногорья, произошло еще немало радостных встреч. Вновь прибывшие направились в лагерь вместе с теми, кто приехал в Кайрелен еще вчера. Вожди сразу же заговорили между собой о предстоящем сражении, остальные просто радовались встрече со знакомыми.
– Ваш злобный домоправитель, дорогой Гвендаль, тоже хотел было отправиться на войну, - сообщил Чародею Себастьян, - Да в последний момент его скрутил радикулит. Теперь он лежит дома и ругает лекарей на чем свет стоит.
– Вот и хорошо, - заметил Гвендаль, - Мне спокойнее, когда дом под присмотром.
– Я бы тоже не хотел, чтобы Урдальф оказался здесь, - сказал Илья.
Мысль о том, что старый гоблин в безопасности дома, очень его порадовала. Вновь прибывшие воины Тарадока и Дарфиона начали устраиваться в лагере, остальные, всполошившиеся было при их приезде, вернулись на свои места. Внезапно на западном конце лагеря поднялась суматоха. Один из часовых прибежал и доложил царице, что четверо всадников скачут к городу с северо-запада. Их и так уже было видно, они спускались по холму к лагерю, освещенные тусклым осенним солнцем. Это были Эгмар и три эльфа, поехавшие с ним в дозор.