Слэпшот

Хоуп Ава

– За тройную тебе все же придется раздвинуть для меня ноги. Но это будет наш с тобой секрет. Ты ведь послушная девочка, правда, Лиззи?

Осознаю, что проигрываю в собственной игре, и чувствую, как в груди растекается ужас.

– Какого хрена? – вдруг рычит позади Гаррет.

Услышав его голос, я делаю шаг от его извращенца отца и позволяю себе выдохнуть. Только сейчас понимаю, что все это время не дышала от унизительного чувства, которое растекалось внутри. На ватных ногах я поворачиваюсь к Гаррету, ощущая, как по щекам струятся слезы. Меж бровей

Гаррета появляется складка, а затем я вижу, как он сжимает кулаки. Сократив расстояние до отца, он бьет ему кулаком в лицо.

– Гаррет, – ахаю я.

– Ты что себе позволяешь! – Джейми хватается за нос.

– Она моя девушка, черт бы тебя побрал. Держи свои руки при себе!

– Не смей так со мной говорить! – злобно усмехается его отец. – Думаешь, я не догадался, что ты привел эскортницу?

– Пошел к черту. – Гаррет подходит ко мне и прижимает меня к своей груди. – Ты в порядке?

– Теперь да.

Обхватив мое лицо ладонями, он пристально смотрит мне в глаза, пытаясь понять, лгу ли я.

– Ладно. – С его губ срывается облегченный вздох.

– Ты действительно готов рискнуть многомиллионным состоянием и своей семьей ради потрахушек с какой-то шлюхой?!

Глаза Гаррета темнеют от злости. Он порывается сделать шаг в сторону Джейми, но я его останавливаю и мягко касаюсь пальцами его ладони.

– Не надо, – прошу я. – Он этого не стоит.

Наши взгляды встречаются, и я вижу в его глазах целый океан сожаления.

– Моя семья – это Лиззи, – вдруг говорит он, глядя на меня, но адресуя реплику отцу. А затем берет меня за руку и уводит из этого отвратительного дома.

Глава 26

CHEYANNE, EX HABIT – I LIED

Гаррет

– Я не хотела, чтобы все произошло так, ладно? Мне жаль. Правда жаль… Мне не следовало так одеваться… Боже, я…

– Роскошна. Ты, черт возьми, роскошна, Лиззи, – перебиваю я. – Неважно, что на тебе надето, какая у тебя прическа и макияж. Все оборачиваются, когда видят тебя. Их всех сражает наповал твоя грациозность, твой шарм, то, как ты сияешь. У женщин отвисают челюсти, стоит тебе войти в любое помещение. Они завидуют тому, как ты женственна и красива. А мужчины сворачивают шеи, когда ты проходишь мимо. И, клянусь, я хочу придушить их за это, ведь я чертовски сильно ревную тебя. И мне никогда – слышишь, никогда! – не было стыдно ни за твой внешний вид, ни за твое поведение.

Она молчит. Редкое явление. Ее зеленые глаза, влажные от слез, широко распахнуты, как и пухлые губы, с которых срывается короткий вздох. И сейчас я чертовски жалею, что она не произносит ни слова, ведь я охренеть как хотел бы заткнуть ее поцелуем прямо сейчас.

– Собирайся. Мы уезжаем отсюда.

– Но…

– Лиззи, собирайся. И мы уезжаем отсюда к чертовой матери, – повторяю я.

Лиззи прикусывает губу,

но все же кивает. Я беру наши вещи и открываю входную дверь. Протянув руку Лиззи, выхожу первым. Она устремляет на меня взволнованный взгляд, а затем вкладывает в мою ладонь свою. В это самое мгновение я ощущаю особый трепет, разливающийся в груди.

Мы спускаемся по лестнице и, не оглядываясь, вылетаем на улицу. Я открываю дверь «Теслы» для Лиззи, потом убираю вещи в багажник и наконец занимаю свое водительское место. Подняв голову, в окне второго этажа я вижу суровый взгляд отца. По телу проносится импульс гнева. Стискиваю зубы до мерзкого скрежета и крепче сжимаю руль. Так сильно, что белеют костяшки.

Какой же он подонок.

Мне совершенно наплевать на то, что мой кулак подпортил его аристократический нос. Он заслужил это.

То, что он сказал про Лиззи, то, как он себя повел с ней… это мерзко даже для него. Я знал, что он мудак, но в глубине души надеялся, что вторая жена смогла как-то на него повлиять. Но, очевидно, в жизни Джейми Пратта все без изменений. Ведь он слишком эгоистичен и самовлюблен, чтобы осознать, что он кусок дерьма.

– Гаррет, – тихо зовет меня Лиззи, пока я давлю в пол педаль газа. – Тебе нужно притормозить.

Прихожу в себя и понимаю, что лечу по шоссе на запредельной скорости. Тут же сбавляю ее и выдыхаю.

– Прости. – Бросив на Лиззи мимолетный взгляд, продолжаю следить за дорогой.

– Все в порядке, – заверяет она. – Хочешь… поговорить?

– Если честно, то нет.

– Ладно, – так же тихо отвечает Лиззи.

Чтобы Лиззи не думала, что я не хочу говорить именно с ней, протягиваю ей ладонь, без слов умоляя ее накрыть своей. И когда она это делает, я с шумным облегченным вздохом переплетаю наши пальцы.

Подключившись к моему бортовому компьютеру, Лиззи включает свой рождественский плейлист, и по салону разливается что-то из Грэйси Абрамс.

Следующие двадцать минут за окном проносится снежный лес. Верхушки высоких деревьев, на ветвях которых образовалась изморозь, тянутся к хмурому небу. Маленькие снежинки снова и снова падают на лобовое, создавая узоры. И с каждой минутой снегопад усиливается, а щетки стеклоочистителя начинают работать все быстрее.

– Нам придется остановиться, чтобы переждать снегопад, – спустя время говорю я. – Не уверен, что с такой видимостью стоит возвращаться в город прямо сейчас. Можешь посмотреть по навигатору, есть ли здесь что-то рядом?

– Через полтора километра будет мотель, – сообщает Лиззи, глядя в телефон. – Наверняка там есть и какая-нибудь закусочная.

– Отлично, подойдет, – выдыхаю я.

Несколько минут спустя мы паркуемся у небольшого мотеля «Мечта». В окнах белого одноэтажного здания не горит свет, но вывеска на дверях гласит «Открыто».

Выхожу из машины и помогаю выйти из нее Лиззи. Затем вновь беру ее за руку и веду к этой самой двери. Колокольчик на входе оповещает темноволосого парня за стойкой о нашем приходе, поэтому он вынимает наушники и натягивает улыбку.