Шкатулка

Борисов Никита

— Готов? — спросил Брюс, когда они достигли небольшой двери, скрытой за выступом стены.

Мэтт кивнул, сжимая шесты.

— Всегда.

Они обменялись короткими взглядами — Брюс видел решимость на лице Мэтта, а Мэтт ощущал уверенность Брюса — и открыли дверь, готовые встретиться с тем, что ждало их внутри Церкви Святой Агонии.

Внутри их ждала тьма, пронизанная тусклым светом свечей, и запах, который нельзя было спутать ни с чем другим — запах страха, боли и чего-то древнего, что пришло из-за границ их мира.

И

где-то в глубине этой тьмы их ждал Мистерио и его культ, готовые открыть врата в измерение, куда ни один человек не должен был заглянуть.

Глава 12. Завеса иллюзий.

Внутри Церкви Святой Агонии время словно текло иначе. Тусклый свет свечей отбрасывал причудливые тени на стены, покрытые странными барельефами. Брюс и Мэтт продвигались вдоль бокового прохода, стараясь оставаться незамеченными.

Церковь была намного больше, чем казалось снаружи. Ряды скамей тянулись к алтарю, где вместо традиционного распятия висела искаженная конструкция из металла и плоти, отдаленно напоминающая шкатулку Лемаршана, но увеличенную до гигантских размеров.

— Ты чувствуешь это? — прошептал Мэтт, замедляя шаг и перекрестившись.

Брюс кивнул. Воздух вокруг них стал плотнее, словно насыщенный статическим электричеством. Каждый шаг давался с трудом, будто они двигались против невидимого течения.

— Впереди проход вниз, — сказал Мэтт, сканируя пространство своим обостренным восприятием. — Ступени ведут в подвал. Я слышу голоса... и что-то еще. Что-то... неестественное.

Они осторожно спустились по узкой винтовой лестнице. Голоса становились громче — монотонное песнопение на языке, которого ни один из них не понимал. Но даже не зная слов, они чувствовали их значение — призыв, приглашение, открытие пути.

Подвал оказался огромным круглым залом с высокими сводчатыми потолками. В центре располагался каменный алтарь, окруженный фигурами в красных мантиях — культисты, десятки их, все в одинаковых одеяниях, с лицами, скрытыми под капюшонами.

А над алтарем, парил в воздухе человек в знакомом зеленом костюме и плаще, его голова была скрыта сферическим шлемом, заполненным клубящимся туманом. Мистерио.

— Мы должны остановить ритуал, — прошептал Брюс, наблюдая за происходящим из-за колонны. — Но сначала нужно понять, что именно они делают.

Мэтт кивнул, концентрируясь на звуках и запахах, исходящих от алтаря.

— Там что-то есть, — сказал он через мгновение. — На алтаре. Небольшой предмет. Металлический, с движущимися частями. Должно быть, это и есть настоящая шкатулка Лемаршана.

В этот момент песнопения стихли. Мистерио поднял руки в драматическом жесте, и его усиленный голос эхом разнесся по залу.

— Братья и сестры! Час приближается! Скоро завеса между мирами истончится настолько, что мы сможем призвать Принца Боли! Великий Пинхед услышит наш зов и придет, чтобы преобразить

этот жалкий мир!

Культисты ответили единым возгласом, от которого задрожали стены подземелья.

— Наши посланники уже почти здесь, — продолжил Мистерио. — Те, кто был отмечен. Те, кто несет в себе искру иных миров.

Брюс и Мэтт переглянулись. Мистерио знал о их присутствии? Или это был блеф?

— Пора действовать, — решил Брюс. — Я отвлеку их, а ты попытайся добраться до шкатулки.

Мэтт кивнул, и они разделились. Брюс метнул дымовую гранату в центр зала, а затем выпустил несколько бэтарангов, выбивая свечи и погружая помещение в темноту. Воспользовавшись замешательством, он выскочил из укрытия и направился прямо к Мистерио.

— Бек! — крикнул он. — Это заходит слишком далеко даже для тебя!

Мистерио повернулся к нему, внутри его шлема клубился туман, принимая форму искаженного лица.

— Бэтмен! — воскликнул он. — Наконец-то! Мы ждали тебя. Демона с меткой конфигуратора.

Вокруг Бэтмена воздух начал искажаться. Пол под ногами превратился в живую плоть, пульсирующую и извивающуюся. Стены покрылись глазами, следящими за каждым его движением. С потолка стали свисать крюки на цепях, медленно опускаясь к нему.

— Твои иллюзии больше не действуют на меня, Бек, — сказал Брюс, продолжая приближаться к алтарю. — Я знаю, что реально, а что нет.

Мистерио рассмеялся, и его смех эхом отразился от стен, множась и искажаясь.

— В этом городе грань между реальностью и иллюзией стерта, Бэтмен! Здесь мои фантазии становятся реальностью!

Он взмахнул рукой, и воздух вокруг Брюса наполнился серебристыми лезвиями, кружащимися как смертоносная метель. Брюс уклонился, понимая, что хотя это и иллюзия, но в Сайлент Хилле она могла причинить вполне реальный вред.

Тем временем Мэтт, используя свои способности, бесшумно перемещался по периметру зала, приближаясь к алтарю с другой стороны. Его "радарное зрение" позволяло ему видеть сквозь дым и отличать реальных культистов от иллюзий, созданных Мистерио.

Но когда он был уже в нескольких шагах от цели, перед ним возникла фигура, заставившая его сердце пропустить удар.

— Мэтт, — прозвучал знакомый голос. Голос, который он не ожидал услышать здесь.

Перед ним стояла Электра. Такая же прекрасная, какой он помнил ее, но с глазами, полными боли и скорби.

— Ты пришел слишком поздно, — сказала она. — Всегда слишком поздно.

Мэтт застыл. Разумом он понимал, что это иллюзия, созданная Мистерио, но его сердце отказывалось в это верить. Она выглядела настоящей, пахла как Электра, даже звук ее сердцебиения был точно таким, каким он его помнил.

— Ты не настоящая, — прошептал он, пытаясь двигаться дальше.

— Разве? — спросила она, подходя ближе. — Разве ты не помнишь Сайлент Хилл, Мэтт? Мы были здесь вместе. В отеле у озера. Ты забыл?