Шкатулка
Шрифт:
— Врата куда? — спросил Мэтт, подходя ближе.
Бэйн посмотрел на него.
— К Сенобитам. Существам из измерения боли и удовольствия. Им нужен ты, Мердок. Они называют тебя "посланником двух миров".
Мэтт нахмурился.
— Почему я?
— Не знаю точно, — ответил Бэйн. — Что-то связанное с твоей слепотой и способностью видеть иначе. Они считают, что ты можешь служить проводником.
Глава 11. Метка.
Бэйн с трудом повернулся к Брюсу, его глаза все еще полны страха —
— А тебя, Бэтс, они называют Демоном, — проговорил он, указывая дрожащей рукой на грудь Бэтмена. — Видишь этот шрам?
Брюс опустил взгляд. Через разрыв в костюме виднелся странный шрам на груди — сложный геометрический узор, напоминающий конфигурацию шкатулки Лемаршана.
Бэйн закашлялся, сплюнув кровь.
— Меня они использовали как стража, — продолжил он, голос становился все слабее. — Накачали токсином, над которым еще Пугало работал. Субстанция Т-9834. Они совместили её с этими шкатулками Лемаршана. — Он сделал паузу, переводя дыхание. — Разгадываешь загадку, и тебе эта дрянь в лицо. Превращает в монстра, в слугу.
Бэйн снова закашлялся, на этот раз сильнее.
— Бэтс, они реально хотят призвать кого-то из ада. И очень серьезного.
Брюс почувствовал, как холодок пробежал по спине. За годы борьбы с преступностью он встречал немало ужасающих противников, но никогда не видел Бэйна таким испуганным. Что-то в этом городе действительно напугало одного из самых бесстрашных людей, которых он знал.
— Где они сейчас? — спросил Брюс, положив руку на плечо Бэйна. — Где происходит ритуал?
Бэйн попытался приподняться, но сил не хватало.
— Церковь Святой Агонии, — прошептал он. — В самом центре города. Старое здание из черного камня. Там... подвал. Они подготовили все для финального ритуала. — Он схватил Брюса за руку. — Они говорили о Пинхеде. Верховном жреце Сенобитов. Если они призовут его...
— Мы не допустим этого, — твердо сказал Брюс.
Мэтт подошел ближе.
— Что еще ты знаешь о ритуале? Как мы можем его остановить?
Бэйн слабо покачал головой.
— Нужна кровь... кровь того, кто уже был отмечен ими. — Он снова указал на шрам Брюса. — И глаза того, кто видит иначе. — Его взгляд переместился на Мэтта. — Вот почему они заманили вас обоих сюда. Вы — ключевые элементы ритуала.
— А Мистерио? — спросил Брюс. — Какова его роль?
— Квентин Бек... — прошептал Бэйн. — Он нашел одну из шкатулок в своих путешествиях. Открыл её. Увидел то, что было за гранью. Сенобиты показали ему... вещи. Но не забрали его. Они заключили сделку. Он станет их проводником в обмен на силу, которую ему обещали. Власть над иллюзиями, ставшими реальностью.
Бэйн закрыл глаза, силы покидали его.
— У вас мало времени, — продолжил он. — Ритуал начнется на закате. Когда тени города станут длиннее...
— Мы должны идти, — сказал Мэтт, поворачиваясь к Брюсу. — Если все, что он говорит — правда, у нас осталось не больше часа.
Брюс кивнул, но прежде чем встать, наклонился к Бэйну.
— Мы
Бэйн слабо усмехнулся.
— Не тратьте время, Бэтс. Этот город уже забрал часть меня. — Он снова открыл глаза, и в них промелькнула искра прежнего Бэйна. — Но если вы остановите их... возможно, я смогу вернуться к тому, кем был.
Брюс кивнул и поднялся. Они с Мэттом оставили Бэйна, прислонив его к стене полуразрушенного здания, и двинулись в направлении центра города. Брюс снова мог видеть, а Мэтт вернулся к своему привычному состоянию "радарного зрения" — их способности восстановились, словно город решил, что испытания окончены и теперь им предстоит финальное противостояние.
Туман расступался перед ними, будто указывая путь. Или заманивая в ловушку. В этом городе ничто не было случайным, и каждая деталь могла иметь скрытый смысл.
— Ты веришь в то, что он сказал? — спросил Мэтт, когда они шли по пустынной улице. — О шкатулке, Сенобитах, ритуале?
Брюс помолчал, обдумывая ответ.
— За годы работы я сталкивался с вещами, которые нельзя объяснить рационально, — наконец ответил он. — Магия, измерения, существа не из нашего мира. Я учился принимать реальность такой, какая она есть, даже когда она противоречит логике. Наша прошлая встреча в этом городе.
— И что насчет шрама? — Мэтт кивнул в сторону груди Брюса. — Ты действительно не знаешь что это?
Брюс провел рукой по странному узору на коже.
— Нет. Но я чувствую... связь с ним. Словно он всегда был частью меня, даже если я не замечал его раньше.
Они вышли на центральную площадь города. В центре возвышалось массивное здание из черного камня — Церковь Святой Агонии. Ее готические шпили пронзали туман, а витражные окна были темны, словно глаза мертвеца. Огромные двери из темного дерева, окованные железом, были слегка приоткрыты, словно приглашая войти.
— Мы пришли, — тихо сказал Брюс, останавливаясь перед церковью.
Мэтт сосредоточился, пытаясь "увидеть" происходящее внутри.
— Я чувствую движение, — сказал он через несколько секунд. — Множество людей. Они в подвале, как и говорил Бэйн. И... что-то еще. Что-то странное. Словно воздух там вибрирует по-другому.
— Приготовься, — сказал Брюс, доставая несколько специальных бэтарангов. — Что бы ни ждало нас внутри, это будет отличаться от всего, с чем мы сталкивались раньше.
Мэтт кивнул, активируя свои боевые шесты.
— Как мы поступим? Прямая атака или скрытное проникновение?
Брюс посмотрел на церковь, анализируя возможные входы и выходы.
— Скрытно, — ответил он. — Нам нужно понять, что именно они делают, прежде чем вмешиваться. Если мы атакуем напрямую, они могут ускорить ритуал.
— Согласен, — кивнул Мэтт. — Я чувствую боковой вход с восточной стороны. Меньше людей, легче проникнуть незамеченными.
Они двинулись вдоль стены церкви, держась в тени. Брюс отметил, что солнце уже опускалось к горизонту — если верить словам Бэйна, времени оставалось все меньше.