Шесть лет
Шрифт:
– Это не был грабёж.
Я затих.
– В смысле, ничего не было украдено. Разве не странно? Если бы это был грабёж, то наверняка, было бы что-нибудь украдено, так? Но они просто...
Она захлопнула крышку кофе-машины.
– Они?
– Что?
– Вы сказали "они". Грабитель бы не один?
Она по-прежнему стояла ко мне спиной.
– Не знаю. Полиция не будет заниматься домыслами. Но я просто не представляю, как один человек мог сделать...
Она уронила голову. Мне показалось, что я увидел дрожь в её коленях. Я поднялся
– По идее, мы должны быть здесь в безопасности, - сказала Делия Сандерсон.
– Охраняемый коттеджный городок. Это должно было защитить нас от всего плохого.
Застройка была огромной, акры и акры культивированной земли. На въезде в городок были своего рода ворота, маленький домик на входе и стальной шлагбаум, который, когда нужно было проехать, поднимал охранник, кивнув и нажав на кнопку. Никто не может быть застрахован от плохих событий, не тогда, когда плохое настроено решительно. Возможно, ворота и были сдерживающим фактором для лёгких проблем. Быть может, они добавили дополнительных хлопот, посему эти проблемы решали найти добычу полегче. Но настоящая защита? Нет. Ворота были больше для показухи.
– Так почему вы думаете, что взломщиков было несколько?
– Думаю... Думаю, что просто не могу поверить, как один человек может причинить столько вреда.
– Что вы имеете в виду?
Она покачала головой. Одним пальцем она вытерла один глаз потом другой. Повернулась и посмотрела на меня.
– Давайте поговорим о чём-нибудь другом.
Я хотел продолжить эту тему, но знал, что тогда выйду из образа. Я ведь играл роль профессора из её мужа альма-матер, приехавшего навестить её. Плюс, эм, я всё же человек. Настало время отступить и попробовать другой путь.
Я встал настолько аккуратно, насколько мог, и пошёл к холодильнику. Там были десятки семейных фотографий в форме коллажа. Фотографии были странным образом абсолютно не впечатляющими, слишком предсказуемыми: рыбалка, Диснейленд, выступления, рождественские фотографии на пляже, школьные концерты, вручение аттестата. Похоже, холодильник не пропустил ни одного мгновения жизни этого семейства. Я наклонился и принялся изучать лицо Тодда на всех фотографиях, которые мне попадались.
Тот ли это человек?
На каждой фотографии на холодильнике он был чисто выбрит. У человека, которого я видел, была модная раздражающая щетина. Её, конечно же, можно вырастить за несколько дней, но это было бы странно. Так что, я снова и снова задавался вопросом: этот ли мужчина женился на Натали?
Я спиной ощущал взгляд Делии.
– Я встречался с вашим мужем однажды, - сказал я.
– Да?
Я повернулся к ней.
– Шесть лет назад.
Она взяла свой кофе, очевидно, он был чёрный, и села на другой стул.
– Где?
Я продолжал смотреть ей в глаза, когда произнёс:
– В Вермонте.
На её лице не отобразилось никакого большого потрясения или чего-то подобного, оно лишь слегка вытянулось.
– В Вермонте?
–
– Вы уверены, что это был Тодд?
– Это было в конце августа, - объяснил я.
– Я остановился в усадьбе.
Теперь она явно была сбита с толку.
– Не припомню, чтобы Тодд когда-либо ездил в Вермонт.
– Шесть лет назад, - снова повторил я.
– В конце августа.
– Да, я услышала это ещё в первый раз.
Теперь в её тоне появился намёк на раздражение.
Я показал на холодильник.
– Он выглядел не совсем так.
– Не понимаю.
– Его волосы были длиннее. И у него была щетина.
– У Тодда?
– Да.
Она задумалась, а потом лёгкая улыбка появилась на её губах.
– Теперь я поняла.
– Что?
– Почему вы проделали весь этот путь сюда.
Я с нетерпением ждал продолжения.
– А я всё не могла взять в толк. Тодд ведь не был действующим членом сообщества выпускников или чего-то в этом духе. Сомневаюсь, что у колледжа был более чем мимолётный интерес к нему. А теперь все эти разговоры о мужчине в Вермонте...
Она замолчала и пожала плечами.
– Вы перепутали моего мужа с другим мужчиной. С тем Тоддом, которого вы встретили в Вермонте.
– Нет, я абсолютно уверен, что...
– Тодд никогда не был в Вермонте. Я уверена. И каждый август на протяжении последних восьми лет, он ездил в Африку делать операции нуждающимся. Так же он брился каждый день. Я имею в виде, абсолютно каждый, даже в ленивое воскресенье. Тодд не прожил и дня, не побрившись.
Я бросил ещё один взгляд на холодильник. Могло ли такое быть? Могло ли быть всё так просто? Что это просто не тот человек. Я рассматривал такую возможность и прежде, но сейчас я, наконец, поверил в неё.
В некотором смысле, это уже ничего не меняет. По-прежнему, был е-майл от Натали. По-прежнему были Отто и Боб, всё, что произошло. Но теперь я мог оставить в прошлом версию связи смерти Тодда и всего остального.
Теперь Делия открыто изучала меня.
– Что происходит? Почему вы на самом деле здесь?
Я достал бумажник и вытащил оттуда фотографию Натали.
Довольно странно, что у меня была лишь одна её фотография. Она не любила фотографии, но эту я сделал, пока она спала. Не знаю почему. Или, всё-таки, знаю. Я передал её Делии Сандерсон и ждал реакции.
– Странно, - сказала она.
– Что?
– Её глаза закрыты, - она посмотрела на меня.
– Вы сделали эту фотографию?
– Да.
– Пока она спала?
– Да. Вы её знаете?
– Нет, - она снова посмотрела на фотографию.
– Она для вас много значит, так ведь?
– Да.
– Кто она?
Входная дверь открылась.
– Мам?
Она положила фотографию и крикнула в направлении, откуда шёл голос.
– Эрик? Всё в порядке? Ты рано вернулся.
Я пошёл за ней по коридору. Я узнал её сына с хвалебной речи на похоронах. Он смотрел мимо матери, сверля меня взглядом.