Шепот одержимости

Норт Кристал

Я пытаюсь пройти мимо, но она хватает мою руку мёртвой хваткой, обездвиживая меня. Разумом понимаю — я физически сильнее этой женщины. Мог бы легко сбросить её, пойти дальше... Но её яд уже течёт в моих жилах. Рядом с ней логика отключается. Инстинкт "бей или беги" сменяется "замри или угождай". А угождать этой женщине я наотрез отказываюсь.

Я превращаюсь в камень под ее ледяной хваткой.

— Отпусти меня, Хизер. У меня нет времени на твои игры, — рычу я, мое терпение на исходе, поскольку срочность ситуации гложет меня.

Ее смех звенит у

меня в ушах зловещей мелодией.

— О, но это не игра, дорогой племянник. Твоему отцу пришлось уехать по срочным делам, и он попросил меня присмотреть за тобой. У нас есть кое какие незаконченные дела, которыми нужно заняться.

Неприятное чувство поселяется у меня в животе, когда меня осеняет осознание. Мой отец не только бросил меня на произвол судьбы, столкнувшись с какими-то извращенными планами, которые тетя Хизер приготовила для меня, но и добровольно отдал меня ей, как ягненка на заклание. Как он узнал, что я приеду сюда? Неужели я настолько предсказуем, что мной так легко манипулировать? Или она пришла бы искать меня?

Часть меня знает, что нелепо, что кто-то из них думает, что за мной нужно присматривать теперь, когда я мужчина, а не ребенок, но я также знаю, что это просто игра власти.

— Нет. — Слово выходит гораздо более слабым, чем я намеревался. Она снова смеется.

— Нет? Ты не можешь говорить мне "нет", мальчик. Ты мой, всегда был моим, и я могу делать с тобой все, что захочу.

— Я не мальчик, и с меня хватит. Я должен был убить тебя в свой день рождения, когда у меня была такая возможность.

— Разве так можно разговаривать со своей любимой тетей, мальчик? — рычит она, ее глаза опасно сверкают. Ее ладонь поднимается, и она наотмашь бьет меня по лицу, но я едва чувствую это. Я всегда цепенею в ее присутствии, мой разум немедленно отключается, чтобы защитить меня от ужасов, которые я пережил в ее обществе еще до того, как стал подростком. — Будь со мной повежливее, или мне, возможно, придется взять и твою сводную сестру под свое крыло.

Моя кровь стынет в жилах при ее случайном упоминании о том, что она может причинить боль Коре, и я ругаюсь себе под нос, в отчаянии сжимая кулаки. Я знаю, что не могу защитить Кору, и мысль о том, что с ней что-то может случиться, заставляет меня чувствовать себя беспомощным. Тетя Хизер подходит ближе, ее глаза сужаются, когда она замечает мое испуганное выражение лица.

— Ты знаешь, чего я хочу, Слейтер. И ты знаешь, что, если ты откажешься, это будет твое последнее решение в жизни. Так что ты можешь либо сделать, как я говорю, и спасти ее из той переделки, в которую сам себя втянул, либо смотреть, как она страдает и, возможно, умирает из-за тебя.

Я смотрю на нее с чистой ненавистью, горящей в моих глазах.

— Ты получишь именно то, что заслуживаешь, Хизер. Я обещаю тебе это.

Бросив на меня последний взгляд, полный крайнего отвращения, я поворачиваюсь, чтобы уйти. Тетя Хизер кричит мне вслед, ее голос сочится угрозой.

— Ты

пожалеешь об этих словах, Слейтер. И девушка, которую ты, по твоим словам, любишь, тоже пожалеет. Уйдешь сейчас, и я позабочусь, чтобы она никогда больше не увидела рассвет. Или останься и играй роль, в которой ты так хорош, моя маленькая игрушка.

Мои руки трясутся, в голове бурлит смесь гнева, страха и решимости. Я знаю, чего хочет от меня тетя Хизер, и я знаю последствия неповиновения. Но я также знаю, что не могу позволить ей причинить боль Коре, даже если для этого придется рискнуть всем.

Я делаю глубокий вдох и поворачиваюсь лицом к тете Хизер.

— Знаешь что? Ты права. Это именно та извращенная игра, в которую ты всегда играла, и с меня хватит. Я не позволю тебе навредить Коре или кому-либо еще в моей жизни. Я рискну вместе с тобой и позабочусь о том, чтобы твои коварные планы никогда не осуществились.

Губы тети Хизер растягиваются в жестокой улыбке.

— Ты идиот, Слейтер. Глупый, безрассудный мальчишка. Ты понятия не имеешь, во что ввязываешься.

Я подаюсь вперед, мои глаза встречаются с ее.

— Я сталкивался с худшим, чем ты, тетя Хизер. И я выжил. Я защищу Кору и уничтожу тебя. Ты не непобедима.

Ее глаза на мгновение расширяются, прежде чем к ней возвращается видимость уверенности.

— Ты проиграешь, мальчик. И Кора поплатится за твое упрямство.

Я киваю.

— Тогда давай посмотрим, кто упадет первым. Ты или я, Хизер. Я не позволю тебе победить.

С этими словами я поворачиваюсь с твердым намерением выбежать из дома, решимость камнем лежит в моем сердце. Но, прежде чем я успеваю сделать хоть шаг, тетя Хизер подносит к губам знакомый серебряный свисток и дует. Эффект мгновенный, потребность упасть на колени, подчиниться и повиноваться переполняет меня.

Мои ноги подкашиваются подо мной, сокрушительная сила ее контроля ошеломляет меня. Я тяжело падаю на землю, моя гордость и решимость разбиты вдребезги, когда тетя Хизер подходит ко мне, ее кривая улыбка не сходила с лица.

— Это твой последний шанс, мальчик, — шипит она, ее голос сочится злобой. — Делай, как я говорю, или пожалеешь об этом. Спаси себя и Кору, если сможешь. На этот раз я не буду сдерживаться. Ты видел, в какие игры я играю, и теперь пришло время столкнуться с последствиями.

Когда она уходит, оставляя меня на земле, я не могу удержаться от внутреннего крика разочарования. Я не собираюсь позволять ей победить, но мне нужно найти способ вырваться из ее хватки, чтобы спасти Кору.

— Иди сюда, мальчик.

Приказ такой сильный, такой всепоглощающий, что мой разум кричит в знак протеста, а тело подчиняется против моей воли. У меня нет выбора, кроме как следовать за ней, поскольку она ведет меня навстречу моей судьбе. Запутанные планы, которые она вынашивает для меня, для Коры, для всех, кто мне дорог. Я знаю последствия неповиновения ей и боль от неподчинения, но я также знаю, что не могу стоять в стороне и позволить ей причинить вред другому.