Сестра Харуна ар-Рашида
Шрифт:
Убедить халифа, чтобы он выдал Аалию за Ибн аль-
Хади, было трудной задачей: Харун ар-Рашид недолюбли¬
вал племянника; упаси аллах, вспылит, тогда не жди добра,
гнев халифский страшен.
Обдумывая речь, которую надлежало произнести перед
эмиром правоверных, шейх Исмаил направлялся к замку
Вечности. На лошади он сидел прямо и ловко, словно мо¬
лодой наездник; щурясь, подставил лицо встречному ветру,
запахнул черную джуббу.
Проезжая
забита народом. Почтенный старец подозвал сопровождав¬
шего его раба и приказал разузнать о причине сборища.
Тот поскакал вперед и, быстро вернувшись, доложил:
— Мой господин, эти люди ожидают проезда эмира
правоверных. Эмир правоверных направляется в Шемас-
сийю. Там должны состояться скачки.
Проводившиеся пышно, по заранее разработанному ри¬
туалу, конные состязания растягивались на целый день.
Это было увлекательное зрелище. Легко приходивший
в азарт Харуп ар-Рашид и слышать не хотел о делах,
сколь бы неотложными они ни были.
Поняв, что со сватовством Иби аль-Хади нужно повре¬
менить, шейх Исмаил отложил посещение халифа до сле¬
дующего дня и у обочины дороги повернул лошадь, наме¬
реваясь скакать домой, как вдруг из-за поворота выбежало
несколько десятков низкорослых подвижных рабов. За
стремительность движений, быстроту и суетливость их
звали муравьями К Ореховыми прутьями рабы разогнали
зевак. Место для проезда приближающегося кортежа было
освобождено. Уже слышались голоса глашатаев:
— Дорогу эмиру правоверных!
— Дорогу эмиру правоверных!
— Дорогу эмиру правоверных!
«Неплохо бы разочек со стороны взглянуть на шест¬
вие, участником которого я бывал неоднократно»,— поду¬
мал шейх Исмаил, слезая с лошади, и, чтобы его не узна¬
ли, отошел подальше, прикрыв лицо краем джуббы.
После глашатаев выступали знаменосцы и носители
эмблем халифа, за ними шли телохранители; ряды у наем¬
ников ровные, сабли наголо, отточенные лезвия блестят на
солнце. Следом, держа наготове луки со стрелами, уло¬
женными на тетивы, двигались лучники .
Зеваки притихли. Тишину нарушали лишь мерные
шаги воинов.
Наконец показался сам Харун ар-Рашид. Он ехал вер¬
хом,— это являлось привилегией халифа. Вместо чалмы
на голове у него был высокий тюрбан,— он как бы увели¬
чивал рост. Никто из подданных не должен был быть
выше эмира правоверных. Харуну
год. На бледном лице его широкая улыбка, от которой по-
кошачьи топорщатся тонкие усы. Глаза большие и чер¬
ные, бородка темно-каштановая. В правой руке — эбено¬
вый жезл с резным золотым наконечником.
Халифская лошадь отличается богатым убранством: на
ней яркая шелковая с отливом попона, дорогое седло;
хвост и грива, согласно моде, выкрашены хной. Она важ¬
ничает, задирает голову, будто понимает, кого несет на
своей спине.
Рядом с лошадью семенит раб с длинным зонтом из
страусовых перьев; ои то забегает вперед, то отстает, то
наклоняется в сторону, — жарко, иа халифа не должен
упасть ни один солнечный луч!
За ними, немного отступя, движется свита: эмиры го¬
сударственных меджлисов и диванов, предводители хаши¬
митов, вожди племен, казначей с помощниками.
Важно выступает главный конюший. Сегодня он один
из важных эмиров на празднике. Говорят, никто лучше
этого турка не умеет объезжать горячих жеребцов, кото¬
рых ведут следом. Под седлами, хотя и легкими, скакуны
фыркают, ржут, пытаются оборвать недоуздки.
Замыкают шествие отряд воинов и низкорослые рабы,
тоже с прутьями, как и те, что шли впереди.
Шейх Исмаил тотчас заметил отсутствие визиря. Что
бы это могло значить? На торжественный церемониал он
взирает с философским спокойствием. Выезды эмира пра¬
воверных в глазах простого люда обладают притягатель¬
ной силой. Красивое и назидательное зрелище. Но опыт¬
ного человека не обмануть. Тесными рядами проходят фа¬
вориты, те, кто вершит судьбы халифата... Но так ли уж
они едины, как может показаться? Вон тот, справа, давно
жаждет смерти Харуна ар-Рашида, этот не прочь принять
участие в любом заговоре, против кого бы он ни был на¬
правлен, двое других поддерживают первого престолона¬
следника, следующий за ними — второго... «Для кого я
стараюсь? — неожиданно подумал старец.— Чем крепче
власть, тем сильнее будут они тянуть, каждый в свою
сторону. Не в этом ли главное препятствие дальнейшему
процветанию халифата?»
Глава XXXVIII
ПОСЛЫ ИНДИЙСКОГО МАХАРАДЖИ
На следующее утро, одетый в официальный костюм
Аббасидов, шейх Исмаил подъехал к замку Вечности. Его
сопровождали два раба. Окруженная четырьмя рядами
крепостных стен резиденция Харуна ар Рашида охраня¬