Серый лис Империи

Ви Мари

— Даже в таком виде мне довольно опасно находиться в Ансале, — признался он мне.

Я подавила порыв бежать, глубоко вздохнула и, как следует, рассмотрела его лицо. Он казался таким живым. И если бы не его второе воплощение, если бы не его ледяная кожа…

— Спасибо, — поблагодарила я его. Он мне слабо улыбнулся. — Чего ты хочешь?

Ривиан сжал мою ладонь, и я невольно поморщилась, потому что мне и так не было тепло, а его пальцы просто обжигали морозом. Ривиан это заметил, одернул ладонь. Я почувствовала себя виноватой,

но решила, что будет лишним брать его за руку, чтобы успокоить.

— Это не быстрый разговор, — признался он. — Давай встретимся сегодня вечером в «Стальном кулаке»?

— А?

— Это таверна в южной части Ансалы, — быстро объяснил мне Ривиан, а я услышала приближающийся топот копыт.

Времени не оставалось, но по лицу Ривиана я вдруг поняла, будто он сильно расстроился. Или я не знаю, что именно, может быть, его слова вчера ночью насчет «не попасть во Дворец». Я решила рискнуть.

Шагнула к нему ближе, можно даже сказать интимно близко, меня обдало ледяным холодом, словно я приблизилась к глыбе льда. Но я не поморщилась, когда взяла его ладони в свои. Ривиан за этим очень пристально и внимательно наблюдал, ожидая, по меньшей мере, подвоха.

— Я не знаю, что может понадобиться от меня, — заговорила я тихо. — Но я обещаю сделать всё возможное. — Темные глаза двуликого заглянули в мои. — Ваше Высочество.

Он не смог скрыть удивления, округлив глаза. Чуть подался назад, но руки не убрал. Стук копыт был совсем близко.

— Ты… знаешь, — констатировал он скорее для самого себя. — Как ты?..

— Твои глаза, — всё еще заглядывала в его темные омуты. — Я их узнала. Даже когда я видела тебя двуликим, несмотря на весь страх, в них было что-то от человека.

Ривиан опасливо глянул мне за спину, а потом сжал мои ладони.

— Пожалуйста, не говори никому, — попросил он проникновенно.

Это немного покоробило меня, ведь я рассказала Сонару… с дуру. Но больше никому не скажу!

— Обещаю, — заверила в ответ, и вздохнула.

Сонар…

К моему удивлению лошадь была одна. И на ней прискакал Сайлас. Синяк и заплывший глаз всё еще не прошли. Он был хмурым и недовольным.

— А где моя кобыла? — Потребовала я.

Поскольку один глаз заплыл, Сайлас метнул в меня молниями только здоровым, так что действовал вполовину своих возможностей. Да и я… немного восполнила силы.

— Сама ты кобыла, — рявкнул Сайлас.

— Мечтаешь о втором фонаре? — Просияла я злорадно.

— Курица ощипанная! Раскудахталась тут! Будешь мне перечить, пойдешь пешком. Поняла?!

Я лишь закатила глаза и отвернулась.

— Увидимся вечером, — уверенно кивнула я Ривиану.

Он мне слабо улыбнулся, я же нехотя развернулась и пошла к Сайласу. Забралась на лошадь, устраиваясь за его спиной, придвинулась ближе, неохотно обхватила его торс руками.

— Тебя подбросить? — Бросил он Ривиану напоследок.

Но тот лишь покачал головой, и Сайлас поехал.

Должна

признать, поездка была не такой уж отвратительной, как мне думалось. По большей степени Сайлас молчал, и только когда мы въехали в Ансалу, он притормозил из-за сгущавшейся утренней толпы, и мы стали ехать медленно. Этим он и воспользовался.

— Мы же договорились, что ты никогда не вернешься, — огрызнулся он через плечо.

— Мы никогда ни о чём подобном не договаривались, — заметила я сердито.

— Могла бы и догадаться, — очередной плевок.

— Расскажи-ка, как тебя Мар приложил? — Хмыкнула я с удовольствием. Сайлас бросил в меня злой взгляд через плечо. — Интересно, за что это он тебя?

— Это не он! Я упал.

— Глазом на кулак Мара?

— Заткнись уже, мерзавка! — Рявкнул он.

— Откуда только такая ненависть? — Устало вздохнула я. — Не помню, чтобы выкручивала тебе руки. Или же настаивала на неприятностях Мара.

— Но ты заставляешь его в них попадать. Из-за тебя… — он запнулся, стиснув губы так, будто его только что Мар ударил. Яростно вздохнул. — Прошу по-хорошему: если Мар тебе хоть на грамм не безразличен, оставь его в покое.

— Я за ним бегаю?

— Но ты можешь это прекратить.

— Как?

— Выходи замуж.

— Ой, спасибо, но ты меня в этом плане не интересуешь.

— Да не за меня! — Клянусь, его глаза метали молнии, когда он обернулся. Точнее, только один глаз. Он намеренно выбирал поворачиваться ко мне своей здоровой стороной лица. — С ума, что ль, совсем сошла?! За кого-нибудь!

— Отличный план, Сайлас, я должна пожертвовать своей оставшейся жизнью, чтобы ты успокоился насчет Мара.

— Всё равно тебе недолго осталось, — внезапно бросил он, и я даже отшатнулась, настолько не ожидала, что он ляпнет что-то подобное.

Поскольку мы ехали медленно, я выпустила его и спрыгнула с лошади, используя силу духа, чтобы не переломать себе кости. Сайлас уже до этого крутанулся и попытался ко мне подъехать.

— Ну… я… это… — кривился он, пытаясь одновременно и извиниться, и в тоже время продолжая меня ненавидеть.

Я дождалась, когда он посмотрит мне в глаза и в его стиле выплюнула:

— Поняла.

А потом развернулась и ушла, скрывшись в толпе. Что это вообще за заявления? Это он так заявил мне, что, даже питаясь чужими душами, я не протяну долго? Так или иначе, но это была моя больная тема. К сожалению. Что я могла с этим сделать? Ничего. Но я же не виновата, что Даэль…

Ком застрял в горле, я испугалась, что душа снова заболит. Но она пока оставила меня в покое. Надолго ли? Хороший вопрос, ответа на который я никогда не найду.

Так или иначе, но я была рада разобраться с этим сама. Даэль знал, что делал, я шла к нему намеренно. А значит, он рассчитывал, что наступит момент, когда я сдамся. В общем-то, он и наступил вчера вечером. И это нехорошо, ведь я уже наплевала на всё.