Серый лис Империи
Шрифт:
Слабые лучи света пробивались сквозь бесконечно высокие ветви деревьев, вокруг сгустились вечные сумерки. В некоторой степени Мрачный лес можно было назвать аллюзией на Обитель духов. И если я так часто брожу здесь в последнее время…
— Я умерла? — Внезапно озвучила свои мысли вслух.
Даэль не обернулся, и мне показалось, он меня не услышал. Я ошибалась.
— Если бы ты умерла, ты бы никогда не нашла выхода из этого леса, — будто продолжая мой монолог, который я уж совершенно точно не озвучивала, заметил Даэль.
Он продолжал
— Это единственный критерий? — Ухмыльнулась.
— Хочешь быть мертвой? — Насмешливо бросил мне Даэль.
— Хочу знать наверняка.
Даэль внезапно остановился и посмотрел куда-то вправо. Я была слишком увлечена им, чтобы отвлекаться и узнавать, что его так привлекает. Я разглядывала его. Моего спасителя. Учителя. Любимого. Щеки зарделись румянцем от воспоминаний, чем мы занимались прошлой ночью. И чем будет заниматься этой.
Скорей бы уже ночь…
Даэль внезапно дернулся в сторону, увлекая меня за собой. Прижав к себе, он спрятался за деревом. Я всё еще концентрировалась не на том, поэтому вдыхала его жаркий аромат, смешанный с хвоей вокруг. Что-то было особенное в этом смешении. Он всегда походил на тревожные холодные холмы, обдуваемые всеми ветрами.
— Смотри, — приказал мне он.
И я посмотрела. Обомлела, перепугавшись до смерти. Впереди в том месте, которое интересовало Даэля, бродил двуликий. Такой страшный. Сплошное скопление теней. Он выглядел потерянным, но от того не менее устрашающим.
— Нужно уходить, — шепнула я Даэлю.
Он сжал мою руку сильнее, с любопытством наблюдая за двуликим, словно приметил зверюшку.
— Почувствуй его силу, — приказал мне Даэль почти в голос.
Я задрожала, испугавшись, что двуликий это услышит. Но ему было не до нас. Он словно… искал выход. Кажется, я начинала понимать.
Прикрыв глаза, я сосредоточилась и почувствовала. Сгусток пульсирующей энергии. Темной, мрачной, но очень сильной. Непоколебимой. Он был похож на волну, поднимающуюся над пляжем, собираясь обрушиться на нас абсолютным разрушением. Невыносимо…
Я оступилась, но Даэль прижал меня к себе крепче, не давая упасть.
— Почему они нам не даются? — Вслух тихо-тихо озвучил свои мысли Даэль.
Я не ответила на этот вопрос, потому что не знала ответа. Но и Даэль не требовал его от меня. Он рассуждал вслух. И в этот самый момент мне показалось, будто он совершенно один. Как будто никого больше в его вселенной не существует.
Мне стало не по себе, я прижалась к нему и обняла. Даэль лишь сжал мою талию сильнее, продолжая наблюдать за двуликим, желая поскорее уйти. Но Даэль не спешил, а я… могла только терпеливо ожидать, когда мы покинем этот мрачный лес.
Чтобы знать наверняка, что я не мертва.
Глава 12
«Спириты, питающиеся злыми
духами, находятся теперь
С ними долго пытались бороться,
но даже запрет на поглощение
душ нарушался слишком часто.
Поэтому с этих пор таких спиритов
нарекли «пожирателями душ» и
объявили вне закона. Любой
нарушитель должен будет предстать
перед судом. А если окажет
сопротивление — должен быть
убит на месте».
Из истории формирования новых законов Империи Шайген.
Чувство легкости было обманчивым. Я это понимала. Ледяной холод проникал под кожу, цеплялся мне в душу, завладевал каждым сантиметром моего тела. Но в то же время щеку обжигало так, будто кто-то решил разогреть ее перед тем, как готовить.
Я поморщилась и пошевелилась. Странное чувство: в первый миг я будто испытала боль во всём теле, но потом так быстро отпустило, что я даже не поверила, что окончательно проснулась.
А что вообще произошло?
Открыла глаза — небо. Холодное, осеннее небо надо мной. Такое бескрайнее, свободное, прекрасное. Бездонное. Что есть небо в мифологии Мара? Зачем я об этом думаю? Сейчас явно не время.
Пошевелилась, села и обернулась, осознавая, у кого на руках я всё это время спала. Невольно вздрогнула, потому что пробил озноб, с меня упали два плаща. Ривиан выпытывающе смотрел на меня, ожидая приговора, словно задавая вопрос: «ну?».
Сделала глубокий вздох. Еще один. И еще. Терпимо. Можно даже сказать — лучше. Прикоснулась к своей груди и попыталась вызвать в памяти то привычное жжение. Его не было. Я была жива. В порядке. Почти.
— Кажется… или?.. — Я взглянула на Ривиана. — Я ведь не двуликая?
Ривиан улыбнулся и покачал головой. Облегченно вздохнула и ссутулилась, понимая, что совершенно не отдохнула. Но я, по крайней мере, дожила до рассвета…
И тут до меня дошло!
— Сколько я спала? — Дернулась я, пытаясь подняться.
Ривиан встал первым, подал мне руку, помог выпутаться из плащей.
— Всю ночь, — ответил он мне спокойно.
— Ой! Мне надо во Дворец! — Я дернулась и побежала, но тут же встала и огляделась. Обернулась. — В какую сторону Дворец?
— Мар обещал прислать лошадей под утро, — сообщил Ривиан.
Я округлила глаза не меньше, чем когда узнала, что мне нужно сделать, чтобы исцелиться.
— М… м… сам? — Лишь выдавила я.
Ривиан ожидаемо лишь пожал плечами.
— Ну… ты ж двуликий, давай ты меня подкинешь, и я стрелой полечу? — Предложила.