Сердце пламени

Макмастер Бек

При виде открывшейся комнаты Фрейя изумленно моргнула. Дымка свечей таяла над невероятного размера кроватью, застланной алыми простынями из какого-то незнакомого материала. Тут и там валялись белые, золотые и алые подушки. Позолота слепила глаза. Стены были увешаны зеркалами, в настенных канделябрах сияли свечи. Стены казались не вполне твердыми, по ним пробегали искры статического электричества.

Фрейя взглянула на высокие скалистые своды. Массивные каменные колонны поддерживали потолок, неровный и угловатый, словно высеченный из самого сердца вулкана. Такое сочетание дикой природы

и роскоши невероятно шло жилищу дреки.

Задохнувшись, Фрейя ступила к кровати. Эта комната могла быть жилищем принца.

Внезапно ощущение статического электричества исчезло. Фрейя поняла, что пузырь закрылся. Она развернулась и увидела дреки. Тот приложил руку к каменному кругу на стене, шепча древние заклинания.

Золотые взлохмаченные ветром волосы падали на затылок, дальше шла гладкая янтарная кожа. Фрейя бесстыдно скользнула взглядом по тяжелым мышцам спины, тугим выпуклостям ягодиц. Она приоткрыла рот, но было поздно. Дреки почувствовал, что его рассматривают.

Рюрик резко обернулся.

Янтарные глаза сузились, хищный сломанный нос нацелился на нее. Тишина затянулась. Рюрик заинтригованно склонил голову набок.

— Что-то ты не удивлена.

— А я догадалась, — выдохнула Фрейя. — Дерзкая? Ты назвал меня так в обеих формах.

— Понятно. Злишься.

Фрейя уперлась руками в бедра.

— Я уже стала заботиться о тебе. Доверилась, и ты даже не представляешь, какая это редкость. — В горле встал ком. — И я так сочувствовала тебе и тому, как обошлась с тобой семья. Даже пыталась приготовить что-то особенное…

Глаза дреки посерьезнели.

— Ты что, решила, что я с тобой порвал?

Фрейя замерла.

— Ты сам так сказал.

В его глазах вспыхнул опасный огонек.

— Мне был неприятен тот разговор. Всколыхнулись все старые воспоминания. Я не имел в виду… — Рюрик чертыхнулся. — А сама-то: «Я никогда никого так не хотела», — передразнил он, скрещивая руки на груди. Это движение обнажило все доселе скрытое.

«Не смотри вниз!» Слишком поздно. Фрейя почувствовала, как к щекам прихлынула кровь.

— Сам виноват! Ты мне врал!

— Я никогда не вру, — пророкотал дреки, ступая вперед. Жесткие мышцы живота покрывал золотистый пушок, а член торчал так…

Фрейя усилием перевела взгляд к лицу Рюрика, чувственному рту и кошачьим глазам. Внутри него вздыбился дреки. Не совсем человек, не совсем ее Рюрик. Но он был там.

— Напрямую не врешь, — парировала Фрейя, припоминая с полдюжины реплик, которые поняла только теперь. — Ты очень тщательно подбираешь слова.

— Само собой.

Фрейя взбесилась.

— Я стояла привязанная посреди деревни и ждала, что ты придешь!

А ты…

— Я же пришел.

— За мной? — вопросила Фрейя. — Или чтобы продемонстрировать Хокону и его команде свою мощь?

— За тобой. — Рюрик прищурился и ступил вперед с опасной грацией. — Все лишь для тебя. Ты думаешь, я принял бы людское подобие, просто чтобы покрасоваться? Говорю тебе, это судьба. В ту самую ночь, когда ты переступила порог моего логова, я понял: ты — та самая. Как ты можешь сомневаться, что я пришел за тобой? Ты моя, Фрейя.

— Не смей так говорить.

— Почему? — спросил дреки. — Ты же знаешь, я не могу врать.

— Я бросила тебе вызов, — возразила Фрейя. — Потому ты и прилетел. И, может, ты не врешь напрямую, но все эти иносказания…

— Ты моя! — рявкнул Рюрик, и ей нечего было возразить, не было шанса понять его неверно.

Фрейя упрямо вздернула подбородок, понимая, что ступает на зыбкую почву.

— Разумеется, это из-за того, что ты бросила мне вызов. — Его голос внезапно изменился. — Ты прекрасна, но я видел много прекрасных женщин. О нет, мое внимание привлекли твоя дерзкая гордость и упрямство. Твоя решительность. Буря принесла мне воина в женской плоти, и я знал, что хочу тебя. Той ночью ты была невероятной, потрясающей, ибо бросила мне вызов. За все долгие годы изгнания я никогда не встречала женщину, которая посмела бы противостоять мне.

Фрейя опустила глаза и тут же отвернулась, но образ его обнаженного тела так и горел на сетчатке. Сейчас он был выше, нежели в обличье Рюрика, выпуклые мышцы рельефно выделялись, вздыбленный член поднимался к животу. С неземной грацией к Фрейе приближалось существо, сознающее, что оно — хищник из хищников.

Она сглотнула и внезапно слабым голосом спросила:

— А что будет, когда ты покоришь меня?

— Как можно покорить бурю?

Это был не ответ. Как же типично для дреки.

Рюрик сделал шаг вперед, Фрейя отступила назад. Она не желала принимать ухаживания, ибо знала, что рискует сердцем. Хотя какая-то малая часть ее и начала думать, вдруг дреки и вправду испытывает к ней искренние чувства. Ей нравился флирт. Соблазнение. Она даже стала задумываться о Рюрике как о потенциальном муже, любовнике, друге. Шепот мечты, о существовании которой Фрейя даже не подозревала. Немаленькой мечты.

Невозможной мечты.

Дреки не вписывался в картину ее будущего. Рюрик, но не дреки.

— Что-то ты не очень рада.

— Ибо ты не тот человек, что я думала. — По сути, все, о чем она думала, оказалось ложью, и Фрейе было больно от потери.

— Ты сама себе что-то вообразила, а я не стал тебя поправлять.

— Потому что это играло тебе на руку, легче было добиться своего.

Дреки снова хищно шагнул вперед.