Сердце двух миров
Шрифт:
Волна одиночества накрывает меня.
Эти пять человек — самые близкие мне люди, но мы почти не обращаем внимания друг на друга на улицах нашего города. Мы киваем друг другу в знак приветствия, и это все.
Кейн работает со мной в одну смену на ферме, но мы никогда не возвращаемся в город вместе. Иногда я навещаю Чада в его кузнице или Брайана в его кожевенной мастерской, но только когда мне что-то нужно. Чтобы научиться сражаться или ремонтировать и шить свою кожаную броню. Мы никогда не ходим вместе по улице. Почему они должны хотеть
Перед нами открывается небольшая поляна, и я с удовольствием занимаюсь проверкой наших кроличьих ловушек. Я быстро ломаю им шеи и привязываю маленькие тельца длинной цепочкой к поясу на спине. Мои замерзшие пальцы скользят по мягкой шкуре кроликов, и я мечтаю о том, чтобы сшить перчатки с меховой подкладкой.
Стук тонких копыт, мчащихся по опавшим листьям, привлекает мое внимание, и я замираю, глядя на оленя, прыгающего через бревно на другом конце поляны. В мгновение ока прекрасное животное исчезает в лесу.
Все глаза сразу же обращаются к Брайану, который энергично жестикулирует, и мы все его понимаем.
Я снимаю лук с плеча и бесшумно натягиваю тетиву, затем медленно пробираюсь через подлесок. Краем глаза я замечаю, как Чад и Кейн идут широкими дугами, чтобы загнать животное к нам.
Я черпаю из глубины души крошечную каплю магии. Я поднимаю ее все выше и выше, превращая сырую силу в маленькие воздушные карманы, чтобы смягчить свои шаги и не зашуршать ни одним листом. Я двигаюсь быстрее, шагая по воздуху.
Огромный олень пьет из мелкого ручья, который стремительно течет вниз по склону. Я натягиваю тетиву лука, тщательно прицеливаясь. Справа от меня между деревьями появляется Кейн. Я сосредотачиваюсь на длинных, ровных вдохах, натягивая тетиву еще сильнее, но лук скрипит, и олень внезапно поднимает голову.
Он замечает меня, затем прыгает через ручей, разбрызгивая сверкающие капли. Олень мчится вверх по естественной лестнице из больших камней, стук его копыт эхом разносится по лесу, затем он мчится сквозь деревья.
Я выругалась.
Брайан идет впереди, следуя по следам разбросанной грязи и взъерошенного мха, которые оставило после себя животное. Мы снова находим его. Олень трется носом о другого оленя, который выглядит совершенно непохожим на обитателя этого мира. Они окутаны густым, клубящимся туманом и освещены ярким голубым светом, придающим им обоим неземное сияние. За ними находится трещина между мирами, проход, скрытый дымкой.
Второе существо огромно, с большими разветвленными рогами, которые кажутся сделанными из хрусталя или льда и отражают свет по лесной поляне. Вокруг него плавают мерцающие кольца, и я задаюсь вопросом, не состоят ли они из чистой магии.
Этот Фиад Ши1 из Иного мира полностью белый, с светящимися пятнами на спине. Вокруг его ног лежит снег. Хотя сейчас середина зимы, я никогда раньше не видела снега в этих краях.
Это существо — одно из самых прекрасных, что я когда-либо видела, но оно принадлежит к расе фейри, а значит, должно
Пятьсот лет назад мои предки вели жестокую войну, чтобы изгнать из наших земель высших фейри. Чтобы мы, люди, могли жить свободно.
Неважно, что магия в крови каждого человека тянется с того времени, когда мы занимались с ними кровосмешением. Что мы поддерживаем нашу угасающую силу, крадя их магию. Низшие фейри-звери не менее смертоносны. Это создание, простой олень, преображенный стихийными силами Иного мира, слишком ценное, чтобы оставлять его в живых. Оно стало жертвой жестких законов, установленных королем, согласно которым все фейри должны быть казнены при обнаружении.
Брайан жестикулирует рядом со мной, прячась от Фиад Ши за деревом, но я игнорирую его, готовясь к выстрелу. Мое сердце бешено колотится, потому что у меня есть только один шанс, и нам необходимо это убийство. Я целюсь прямо в сердце низшего фейри, зная, что моя стрела не сможет его убить. Не без моих фокусов. Искра моей молнии танцует на кончиках моих пальцев и переходит на стрелу, хаотичный разряд прыгает и сверкает, пока не окружает металлическое острие стрелы.
Затем я выпускаю ее.
Стрела летит по воздуху и вонзается прямо в грудь Фиад Ши, брызги алой крови пачкают его белоснежную шкуру. Существо не сопротивляется и не пытается убежать. Оно сразу же падает с глухим стуком, один из его рогов ломается от удара, когда моя молния останавливает его сердце.
Второй олень, который определенно принадлежал этому миру, прыгает в туман и в мгновение ока исчезает. Он станет заблудшим странником в Ином мире.
Чад и Кейн громко ликуют и подходят, чтобы осмотреть фейри, который так похож на нашего оленя, а Фергус осторожно приближается к туману и чешет голову.
— Мы могли бы поймать обоих, если бы ты послушала меня, — резко говорит Брайан, стоящий рядом со мной, но в его словах нет настоящей злобы.
Я бросаю на него косой взгляд.
— Сколько мы получим за этого фейри на рынке?
— Разделим на шестерых? Много, если найдем подходящего покупателя — Он сильно хмурится.
Мы всегда делим добычу на шестерых, независимо от того, кто ее добыл. Мы сосуществуем как группа.
— Немного рано для фейри проникать в наш мир, не так ли? — присоединяется к нам Кандра.
Брайан вздыхает.
— В это время года их мир и наш сближаются, и завесы между ними в некоторых местах истончаются. Жрицы отслеживают такие явления, наблюдая за движением звезд по небу, поэтому я не могу сказать, рано или нет. Цикл повторяется каждые семь лет, и с момента последнего прошло именно столько.
— Нам лучше поубивать их побольше, пока рынок не заполонили их туши. — Чад восторженно смотрит на нас.
— Подумать только, у кого есть лишние деньги, чтобы тратить их на такое, — ворчит Кандра, с отвращением скривив губы.