Ритуал
Шрифт:
— Нападай.
Я переплела пальцы, но прежде, чем успела спустить плетения — Аксель уже швырнул своё, я взлетела, перекувыркнувшись в воздухе, и снова больно рухнула на пол с высоты своего роста.
— Аксе-е-ель…
— В бою тоже будешь ныть? Или может всё-таки начнешь соображать?
— А что, у нас завтра война? — Сегодня он лютовал особенно жестко, и для этого определенно должна быть причина. — В Корпусе неспокойно?
— В Корпусе всегда неспокойно, юг, — он взял со стойки два полотенца, одно из которых точным броском швырнул мне на лицо. —
Занятия давали свои плоды — мне первый раз удалось достать Акса за всё время. Стазис держался доли мгновений, пока он не сбросил чары, но факт оставался фактом. Я достала его — и брат был удивлен.
— Но этого все равно недостаточно.
— Всегда будет кто-то быстрее, — я перекатилась на циновку, и развалилась в форме звезды, раскинув руки и ноги. — Быстрее, сильнее.
— Умнее, — язвительно добавил брат.
— Мне нужна помощь с Ву, — выдала я лениво. Вопрос с опекой, мы уже обсудили ранее. Аксель был уверен, что дело в патенте «Укрепителя», именно поэтому дядя так спешно сорвался, взяв с собой Таджо. А Ву — просто удобный повод для всех, в который раз. — Возьмешь на себя Бартушей? Сомневаюсь, что их младшенький прислушается к моей вежливой просьбе. Скорее уж сделает всё наоборот…
Акс хохотнул.
— … с Тиром и Фейу я договорилась.
— Без проблем. Давно хотел съездить в Столицу, — Акс пошевелил пальцами и сложил руку в кулак.
Я любовалась им снизу, подглядывая сквозь прикрытые ресницы — как можно поверить, что ему осталось десять зим? Пятнадцать?
— О чем думаешь?
— Думаю, как мне повезло, что у меня есть брат…
Акс приосанился довольно.
— … а то иначе кто бы меня валял по полу.
— Следующей у тебя тренировка с аларийцем, не забывай.
Я угугкнула — за Ликасом следующий час в дуэльном зале, будет валять следующим. Они как сговорились на кануне дуэли — измотать меня полностью или… просто чтобы не осталось времени думать?
— Как тебе столичный хлыщ, — Акс поджал ноги и присел рядом на циновку.
— Хлыщ? Сяо? — я хмыкнула. — Хлыщ прекрасный специалист и отличный рунолог. Они нашли общий язык с Луцием.
— Я не о том. Он… тебе нравится?
— Юной сире требуется несколько больше, чем один день, чтобы проникнуться чувствами к кавалеру, — выдала я язвительно.
— Он похож на Квинта.
— Да? Тогда тебе должны нравиться все леди с лошадиными зубами, ведь ты был влюблен в Школе в Бартуш.
Аксель даже не улыбнулся.
— Я думаю Сяо составит прекрасную пару Фей, — пояснила я спокойно. — Помолвки у нас длинные, успеет выучиться, потом решит сама.
— Решила поработать сводней?
— Решила очистить репутацию сестры, — рявкнула я в ответ, и схватила Акса за руку. — Смотри.
Я хотела, чтобы он пощупал печать дяди — я ещё не показывала ему, но он промахнулся и ладонь опустилась совсем не туда.
— Вайю! — Аксель резко отшатнулся назад. — Ты могла бы просто спросить, я бы и так сказал тебе, что с последнего раза твоя… эээ… грудь… эээ… ты ничуть не подросла, —
— Придурок! Прости, Великий! — Я вытащила большую печать за цепочку из-за пазухи и покачала перед собой. — Дядя говорил?
— Угу, — Аксель кивнул.
— Ты… не обиделся… что печать Главы оставили не тебе? — Спросила я осторожно. — Дядя никогда так не делал.
— Нет, — Акс взлохматил влажные волосы пятерней и улыбнулся. Искренне — появилась ямочка на щеке. — Я немного вышел из доверия последнее время.
— Карцер?
Акс кивнул — ни да, ни нет.
— Немилость спадет через пару дней, — он потянулся, размяв плечи. — Я наконец-то смогу избавиться от неусыпного надзора мамочки в черном и как следует отметить свою свободу…
Защита дуэльного зала мигнула трижды — в дверь стучали.
— Не переживай, — Акс от души хлопнул меня по плечу и заправил печать внутрь, расправив цепочку. — Ещё не родился тот сир, который смог бы переиграть Кастуса Блау…
Аксель ушёл, насвистывая, набросив полотенце на плечо, вальяжной и расслабленной походкой совершенно спокойного и уверенного в завтрашнем дне человека. А я долго смотрела ему вслед.
***
Наставника я подловила в благодушном настроении. Ликас был доволен — мы почти час проторчали в дуэльном зале. На тренировке в круге я была послушна и выполняла всё, что говорил алариец, демонстрировала заинтересованность и внимание.
График занятий Ликас выставил жесткий — через день, несмотря ни на что. Если не получается выделить время днем, значит будем тренироваться вечером или ночью. Если я справлялась хорошо, мне оставляли личное время на мои плетения.
— Наставник, у меня есть две просьбы.
Ликас — кивнул, и я сбегала к стойкам с одеждой, выудив из кармана верхнего ханьфу два предмета. Фиал с зельем восстановителя, щедро приправленный шлемником был аларийцу уже знаком — он сам вернул мне его после Совета. Второй мешочек я упаковала ещё перед утренней тренировкой, заменив маску-империал, на подвеску Я-Сина, которую так же тщательно завернула в лист из книги по теормагу.
Книгу было жаль до сих пор.
— В городском особняке Аю, я видела аллари среди слуг.
Ликас осторожно кивнул и сразу нахмурил брови.
— Мне нужно, чтобы эти два предмета были в доме. В разных местах, — добавила я, подумав. Если найдут один, вероятность того, что второй останется — выше.
— Я сказал не лезть в дела менталистов.
— И не собиралась, — я примирительно подняла руки. — Это страховка. Если вдруг дела менталистов внезапно станут делами Блау.
Больше всего меня волновали Серые. Они не оставят взрыв в катакомбах просто так, и наверняка уже начали рыть носом землю в поисках ответов. Зачем усложнять другим жизнь? Если ответы уже есть. Меня бы устроил любой вариант, но идеально, если бы в одной точке сошлись три линии — интересы менталистов, Аю и Серых. Но так мне повезти не могло, поэтому устроит любой вариант. Даже, если они поймут, что след ложный, я выиграю время.