Рифматист
Шрифт:
— Безупречно! Твой круг ни в чем не уступает вычерченному с помощью циркуля! Ты должен был стать рифматистом!
Джоэл отвел взгляд в сторону и засунул руки в карманы.
— Опоздал на восемь лет, — пробормотал он.
Лейтон помешкал и посмотрел на него:
— Да, верно. Но не хочешь ли ты сказать, что все это время сидел у меня на занятиях с такими знаниями в голове?
Джоэл пожал плечами.
— Да ты, наверное, чуть не умер со скуки!
Джоэл снова пожал плечами.
— Не могу поверить, — продолжил Лейтон. — Слушай, не хочешь в качестве
— Я уже ее прошел, — ответил Джоэл.
— Хм-м… Тогда как насчет алгебры?
— И ее тоже.
Лейтон потер подбородок.
— Профессор, — произнес Джоэл. — Пожалуйста, просто поставьте зачет по геометрии! У меня уже есть планы насчет летнего факультатива. Если ничего не выйдет… Тогда я займусь с вами математическим анализом или чем-нибудь еще.
— Ладно, — ответил Лейтон, по-прежнему изучая доску. — Действительно, как же жаль, что ты не рифматист.
«И не говорите».
— Тебя обучил всему этому отец? — спросил профессор. — Насколько я понял, он увлекался математикой.
— Вроде того, — ответил Джоэл.
Лейтон присоединился к преподавательскому составу всего несколько месяцев назад и еще не успел вникнуть во все детали жизни учебного городка. С отцом Джоэла он знаком не был.
— Ну хорошо, — всплеснул руками Лейтон. — Ты получишь зачет. Не представляю, как три месяца обучать тебя тому, что ты уже знаешь, да еще так хорошо.
Джоэл испустил глубокий вздох облегчения.
— Но впредь постарайся делать домашнюю работу, договорились?
Нетерпеливо закивав, Джоэл ринулся к парте за учебниками. Сверху стопки покоились две книги, принадлежащие профессору Фитчу.
Может быть, этот день и не обернется окончательной неудачей.
Защита Баллинтайна
Глава 4
Покинув лекционную аудиторию профессора Лейтона, Джоэл вышел на зеленую лужайку. Снаружи, прислонившись спиной к кирпичной стене, сидела девушка в белой юбке и сером свитере и потихоньку рисовала что-то в тетради. Рыжие кудряшки подпрыгнули пружинками, когда она вскинула голову и внимательно посмотрела на Джоэла. Мелоди, рифматистка из его класса.
— О, вы с ним уже закончили?
Джоэл кивнул.
— И ты по-прежнему цел и невредим, — продолжила она. — Думаю, это хороший знак. Следов укусов не видно, кости не сломаны…
— Ты что, ждала меня? — нахмурился Джоэл.
— Нет, глупыш. Профессор Зануда попросил меня задержаться и побеседовать с ним после тебя. Наверное, у меня проблемы с успеваемостью. Опять.
Джоэл
— Единороги? — вырвалось у Джоэла.
— А что? — проговорила она, защищаясь, и захлопнула тетрадь. — Единороги — благородные и величественные животные!
— Их не существует.
— И?.. — Мелоди раздраженно вскочила на ноги.
— Ты рифматистка, — объяснил Джоэл. — Зачем тратить на это время? Тебе следует упражняться в рисовании рифматических линий.
— Рифматисты, рифматисты, куда ни плюнь, одни рифматисты! — воскликнула она, дернув головой. — То королевство защищай, то сдерживай диких меловиков. И почему все зациклились на этой рифматике? Неужели девушке нельзя иногда подумать о чем-нибудь другом?
Джоэл отступил на шаг, удивленный неожиданной вспышкой. Непонятно было, как реагировать. Рифматисты редко общались с обычными студентами. Джоэл несколько раз пытался завести с ними беседу в первые годы учебы, но его всегда игнорировали.
А теперь одна из них говорит с ним. Он и не ожидал, что девушка окажется несколько… неуравновешенной.
— Я серьезно, — сказала Мелоди. — Почему именно мне приходится во всем этом разбираться?
— Потому что тебя избрал Господь, — ответил Джоэл. — Тебе повезло. Рифматисты встречаются реже, чем один на тысячу.
— Тогда ему явно нужно улучшить контроль качества.
Наигранно фыркнув, Мелоди развернулась и направилась в класс профессора Лейтона.
Несколько мгновений Джоэл таращился ей вслед, а потом, покачав головой, зашагал через кампус. Ему на пути попадались компании студентов, спешащих к станции пружинной дороги. Занятия кончились, наступило время разъезжаться по домам. Однако для Джоэла учебный городок и был домом.
Несколько знакомых студентов болтали, остановившись на площадке. Джоэл подошел к ним, наполовину погруженный в свои мысли.
— По мне, это нечестно, — произнес Чарлингтон, сложив руки на груди, будто только его мнение имело какое-то значение. — Профессор Харрис пришел в бешенство, когда она не явилась на итоговый экзамен, но ректор отмахнулся и все.
— Она рифматистка, — заметила Роуз. — Но какой смысл сбегать с экзамена?
Чарлингтон пожал плечами.
— Может, она хотела поскорее отправиться на каникулы.
Джоэл почти не обращал внимания на разговор, но встрепенулся, когда речь зашла о рифматистах, и передвинулся ближе к Дэвису. Тот, как обычно, обнимал Роуз за плечи.